近日，据日本共同社报道，日本防卫省全面开展航空自卫队的下一代自研战机计划，在防卫装备厅开设了专门的装备开发官岗位和部门，砸下400多亿美元（合4万多亿日元）用于五代机研发项目。此前日本曾经向多家国际航空巨头抛出橄榄枝，邀请和日本合作开发战机。目前共有3家公司进行了回应，分别是英国的BAE公司，美国的波音和洛克希德马丁公司。
（日本自研的心神验证机，来进行五代机相关技术的验证）
英国BAE展示了面向未来的六代机计划："暴风雨"战机，该战机基于"台风"的设计，特点在于先进的航电系统，能在有人驾驶和无人驾驶模式之间自由切换、可投放无人机弹仓、后缘锯齿三角翼等新思路。波音则基于自己的成熟的F/A-18超级大黄蜂，提出了一型"日本蜂"。但是英国的计划尚在初步的设计阶段，没有成品并且关于六代机各国还没有统一的共识与标准，而波音的计划则过于保守，和F-35对比没有任何的优势。
（日本最想要的还是美国的F-22战机，但是美国坚决不卖）
而洛马公司给出的方案最为诱人，洛马公司提议设计一种结合F-22隐身外形和F-35最新技术的一种新型战机。不过由于美国政府不允许任何F-22战机的出口，因此该计划很难被美国政府批准。再想想曾经F-2战机吃过的亏，因此日本痛下决心，一咬牙一跺脚要自主研发新的五代战斗机。
此前在强大邻国五代机项目曝光过后，也激起了日本研发五代机的想法。三菱重工在2016年造出了"心神"的验证机，不过事实证明五代机没有那么好搞。
（心神验证机，其上并未来安装任何的作战装备）
由于国内航空技术有限（日本国内没有），在不断地妥协之下，搞出来的"心神"验证机其实性能相当有限。从外形来看比主流的五代机要小了一号，吨位不到10吨，最重要的是由于日本太久没有造飞机，其在航空发动机的技术积累非常薄弱，这使得"心神"患有严重的心脏病。两台XF5-1发动机每台的加力推力只有5吨，不仅不能让飞机进行超音速飞行，就连一些最基本的机动动作都无法完成。最终"心神"在仅仅试飞了30多次之后就逐渐淡出了人们的视野。
（日本"心神"战机发动机喷口处的三片燃气舵）
由此可见，日本想要自己搞出一台完全国产的第五代战机几乎是不可能的，目前来看下一代自研战机计划很有可能要走的F-2的老路。F-2战机是日本三菱重工和美国洛马公司技术合作的产物，日本以F-16战机为蓝本开发的一种轻型战机，被称为"平成零战"。该飞机在1995年首飞，一共造了94架+4架原型机后就停止了生产，日本的"F-16"为什么早早的就停产了？原因就是太贵了，日本提出F-2计划的时候处在日本经济腾飞的最后黄金年代，由于预算充足，1985年日本就提出了FS-X计划，不过等到量产的时候，日本的经济泡沫破碎。F-2单台造价暴涨至120亿日元，此外该机也存在各种各样的问题。
（日本的F-2战机）
目前日本的F-3（可能的编号），可能还是会和美国的洛马公司合作，开发一种日版"F-35"，在技术上主要还是借鉴洛马的设计，加入一些日本元素，当然这款战斗机的单价估计也会高的惊人，要比从美国直接买F-35要贵得多。不过这些投入是值得的，因为这至少能够保持日本一定程度的航空技术水平，不至于将来完全受制于他人。
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