春秋戰國隨著時代發展，原本處在西邊偏僻的秦國經過商鞅變法直接變強大了，一度成為了諸侯們最大的威脅；而趙、韓、魏多次聯軍伐秦均以失敗告終；到了這個地步，秦國已經成為巨無霸一樣的存在，而六國人心也隨著強秦的崛起和團結到了一起，這就是歷史上第一次諸國對抗一國的合縱連橫。
為什麼叫合縱連橫呢？那是因為秦國已經一統西方，而六國佔據著東方的土地，六國土地南北相連，所以稱之為合縱；秦國和六國是自西而東橫向，所以叫連橫；當然，也有另外一種說法，合縱就是聯合弱國共同抵制強國；連橫就是聯合強國制衡第三國；當然戰國時代的合縱和連橫大多都是針對秦國的，例如蘇秦遊說六國合縱攻秦，張儀遊說六國聯合秦國制衡其他國家；那麼合縱連橫究竟怎麼樣針對秦國呢？合縱連橫在什麼背景下產生的呢？我們來看看合縱連橫的由來：
戰國時代，平衡狀態被打破，由此產生合縱連橫的邦交策略
春秋時期，諸侯兼併頻繁，到了戰國時期，剩下七雄並立，戰國初期七國實力相當，彼此你來我往，並沒有哪個國家能夠一口吞掉某個國家，而到了戰國中期階段，遠在西方的秦國的軍事、經濟、政治、農業實力完全超越諸國，打破了這種微妙的平衡狀態。
戰國中期，原本合縱連橫是對抗齊、秦兩國，齊國是東方強國，具有強悍的經濟實力和軍事實力，秦國就不用介紹了，最開始的合縱連橫是趙、韓、魏對抗秦，楚、燕、趙對抗齊；在這個時候，提出合縱連橫的縱橫家們是最活躍的政治家。
而合縱連橫也是變化來變化去，某一段時期，合縱主要對付齊國，某個時期又重點對付秦國，或者聯合秦國對付楚國，聯合楚國對付秦國，這種變化的戰略方向非常的靈活，所以也稱之為戰國時期最為飄逸靈活的戰略。
合縱連橫是一種邦交手段，政治技巧
到了中期末階段，合縱連橫在張儀、蘇秦、公孫衍的遊說下，開始聯合東方六國制裁秦國，而明面上是制裁秦國，背地裡六國彼此心懷鬼胎，比如六國聯軍伐秦，韓國、魏國、齊國就偷偷派遣使者去秦國示好，以求能夠偏安一隅。
而秦國稍微忌憚齊國，就與齊國聯合，同時通過連橫的手段把六國逐個擊破，其實六國聯軍如果團結一心是可以打敗強秦的，可惜的是六國彼此之間從未真正地意識到事態的嚴重，合縱連橫也可以說是一種外交手段，一種政治技巧，其中蘊含了狐假虎威的感覺。
比如：魏國一直被楚國和齊國威脅欺負，自身實力又差，魏國的相國張儀就勸說魏王：“我們可以假借聯合秦國，藉助秦國的威名來讓諸侯不敢欺負我們。”張儀的計策就是讓魏國向秦國低頭，不過魏王就是一個榆木腦袋，死活不幹，這就有了秦國帶兵進攻魏國，而楚國、齊國不幫魏國，由此可見合縱連橫的成功首先得需要領導階層的全力支持。
合縱成功次數不多，第一次勉強成功的合縱
那麼合縱策略一直就沒有成功過嗎？並不是，在公孫衍的努力下，六國聯軍聯合對抗秦國，以趙國為前線，六國全部帶兵參加，可以說這是合縱之術第一次見到最大的效果，六國聯軍浩浩蕩蕩的進攻函谷關，不過秦國的連橫之術玩得賊溜，還沒到函谷關，六國聯軍就彼此你推我，我推你，誰都不願意第一個當前鋒攻打秦國。
秦國函谷關上的守將看著亂作一團的聯軍，直接彙報給秦王，秦王直接派兵打出去，六國被擊敗，所以合縱成功的關鍵不僅是領導的支持，還得是領導之間團結互助的完全信任才可以成功；六國的失敗彼此之間也是清楚得很，班師回朝後，六國的使節還一個個戰後跑去秦國示好，就這樣的聯合從一開始就被秦王笑掉大牙。
如果合縱連橫策略完美能否滅掉秦國？
我們做一個假如，假如六國彼此拋棄成見真正的聯合在一起，彼此之間互相連橫，那麼能否戰勝秦國，答案很意外，是根本不可能的，大家如果有心的可以觀察一下七國的地形圖。
首先，當秦國拿下巴蜀地區後，秦國是戰國七雄用唯一領土都位於第二階梯的諸侯國，地理形勢居高臨下，進可攻，退可守，與鄰國接壤的地方都有山川險阻，例如華山天險，黃河天塹，太行山與中原諸國隔離開來，使秦國形成一個近乎獨立的地理單元。
而在關中之地，六國要面對第一道障礙就是函谷關，這道關卡易守難攻，一萬軍隊就可以守住十萬大軍，此外還有武關、大散關等關隘，這些都是秦國安全的保障，秦國通過這些關隘控制東南進入關中通道，掌控中原與關中的交通要道。
其次，秦國注重農業水利工程建設，陸續修建了大鴻溝，都江堰，靈渠，鄭國渠等大型農業基礎設施，使得關中平原農業極為發達，糧食後勤完全沒問題，緊接著巴蜀之地的糧食供給也是一個強大後援，巴蜀之地楚國是攻打不進去的，可以保證秦國蜀地大糧倉高枕無憂，長平之戰秦國長途奔襲與趙國對峙三年，之所以能夠取得勝利，這與巴蜀地區強大的後勤供給不無關係。
此外，秦國經商鞅變法後，獎勵耕戰制度已經很完善，國內經濟發展形成良性循環，並且具有強大的軍工製造能力，全民皆兵，戰時動員體系相對山東六國來說極為完善，基本上拿出幾萬人，守住函谷關就能把六國給耗死，秦國的整體國家實力非常的強大。
討論
歷史的發展總是具有相似性，用今天的世界比喻，秦國就是現在的美國，而六國除了齊國還能和現在的英法比較，其他國家都是小魚小蝦，趙國是弱化版的俄國，試問六國如何與秦國鬥爭，這還是秦國不主動出擊，主動出擊的話，靠著秦國強大的軍備武力，壓制六國聯軍問題也並沒有多大。
不過真的合縱連橫完美的實現，那麼至少秦國一統六國的時間要往後推遲，畢竟六隻手一起用力，秦國就算是鐵臂阿童木都不一定能夠贏得徹底；楚國就是典型的例子，楚國雖滅，但是楚人的鬥爭無時無刻，“楚雖三戶，亡秦必楚”的口號由來己久，楚人的戰鬥算是把秦國禍害的夠嗆。
假如六國軍隊全部沒覆滅，光靠六國的百姓都能把秦軍給覆滅，因此合縱連橫一旦成功的實施，那麼結果只有一個兩敗俱傷，並不能達到滅掉秦國的目的；我們換個角度，如果六國通過合縱連橫，聯軍牽制住秦國，六國開始改革發展，只需要20年，那麼秦國就根本不是六國聯軍的對手。
小結
合縱連橫只是一個戰略設想，並不是一個現實策略，六國覆滅也是註定的；雖說合縱連橫是戰國時期非常出名的外交戰略思想，但縱橫家們太過相信六國領導的人心，畢竟各國君主們彼此心懷鬼胎，這就註定合縱連橫從一開始就是一個笑話，要是六國融合成為一個國家，那麼還是有對抗秦國的實力，可惜的是東方的國家太多了，六國國家，六個統治者，意味著六種思想。
秦國為了破除六國合縱策略，先後和親楚國，拉攏齊國，恐嚇魏國和韓國，先後使得魏國成“朝秦暮楚”的代言人，楚國“言而無信”，齊國則“眾叛親離”，燕國和韓國更是不用說了，後期實力不濟時，就是一個牆頭草，依附周邊強國夾縫而生。
戰國時期， 合縱連橫策略，之所以造成這種狀況，就如上述所提到的六個國家，六種利益，各國參與合縱，或者參與聯合伐秦的動機不純，目的不同，在諸多矛盾和利益的雜合下，各國都是面和心不合，對於一個國家來講，只用永恆的利用，沒有永遠的敵人，更沒有永遠的朋友。
參考文獻：《戰國策》、《史記》、《資治通鑑》、《左傳》、《呂氏春秋》等
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