历史的魅力在于它不是用简单的好与坏、是与非就是能概括的，因而开国君主也难以用简单的昏或明就能区分开来。
以中国秦以来两千年的12个正朔王朝而论（其中除东晋、南宋为半壁江山，其他基本为统一政权），按个人能力、拥有权力、所创政迹、后世影响，大体可以把开国之君分为五个等级：
第一等级：雄主伟业型老板
1、秦始皇嬴政：此君祖袭秦国之威，扫六合而一统宇内，开创了中国第一个统一的中央集权制王朝，掀开历史全新的一页，被称为祖龙、千古一帝。然而，他的遗憾是暴政的基因，造成二世而亡。
2、汉光武帝刘秀:一个被认为是刘汉皇室后裔的庄稼汉，在农民起义的烽火中，以其低调但务实的风格，实现了“光武中兴”，但实际他所开创的东汉政权并非西汉政权的延续，其强盛也常常被历史明显低估。
3、隋文帝杨坚：虽然他是北周的窃国者，虽然隋是一个短命鬼，但他的“开皇之治”，对当时和后世政治、经济、文化都产生极其深刻的影响，可以看作开启辉煌大唐的序曲。
4、宋太祖赵匡胤：一个乱世的赴赴武夫，以重文抑武为战略思路，采用仁厚宽和的方式，设计重构了王朝治理结构，他身后的北宋成为一个军事虽然处于劣势，但思想成果丰硕、经济十分发达、文化极其昌明、人民相当富庶的王朝。
5、元世祖忽必烈：作为世界征服者成吉思汗的继承者，他建立了一个幅员最为广大、武力最为强盛的元帝国。
6、明太祖朱元璋：他创造一个从社会最底层吊丝到最高统治者的人生奇迹，他重新恢复了汉民族作为主体民族的统治地位，他打造了一个基于农耕经济、宗法社会的制度严密、组织完善的专制主义中央集权管理体系，他以铁腕、无情、重典、勤奋的形象定格在历史空间之中。
第二等级：创业开基型老板
1、汉高祖刘邦：一个秦末乱世的乡镇小干部，有着野心、胆量、流氓习气以及超高的情商，凝聚了张良、萧何、韩信等牛人，居然打败武林超级男神——西楚霸王项羽，成为汉朝的第一代大哥。他之所以没有跨入伟业型之列，一是西汉的强盛主要是靠文景之治、汉武霸业以及昭宣中兴实现的，刘邦时代还是弱汉。二是他对国家治理缺乏战略性思考和举措，不仅没有留下什么丰厚的政治遗产，而且身后造成了吕后专权，刘汉政权险些夭折。
2、唐高祖李渊：作为关陇贵族集团的大咖，他有着超人的政治嗅觉、极深的城府和组织能力，所以他在隋末乱世军阀丛林中才长成了参天大树，成为大唐这家超级脱拉斯的第一任董事长。但是，他没有成为伟大的政治、军事领袖的主要原因，一是在国内统一战争中他没有直接指挥重大军事战役，而是靠他的儿子李世民东征西讨，鼎定江山。二是他没有足够的政治智慧及时解决两个儿子在政治继承竞争上的难题，造成了玄武门兵变，自己的政治生命从此被终结了。
第三等级：毁誉参半型老板
宋高宗赵构：他是个相当复杂的政治人物，从积极方面说，他在突如其来的巨大空难——靖康之变面前，以勇气和运气，演绎了“泥马渡康王”的传说，草创了南宋政权；他启用了岳飞、韩世忠、张俊、刘光世等“中兴四将”，阻止了金人南渡，保住汉族政权的江南一隅；他在自己没有子嗣的情况下选择归统太祖系（他本人是宋太宗的直系后裔），并实施了内禅，继承者宋孝宗是个相当优秀的皇帝。而从另一方面讲，他是在军事形势反转条件下苟安主和派的头子，是指使秦桧杀害岳飞的幕后黑手，这让他永远钉在历史的耻辱柱上。
第四等级：好运平庸型老板
晋武帝司马炎：大名鼎鼎的司马懿是他的爷爷，司马师是他的伯伯，司马昭是他的爸爸。巨大的祖业加上超好的运气，他扫平了吴、蜀，统一了中国。但是，他政治才能实属平庸，除了政绩平平，选择的继承人是著名的傻子皇帝司马衷，同时还选择丑陋但风流的贾南风当儿媳，造成了所谓牝鸡晨、八王之乱，引发了五胡乱华，中国再进入大混乱时代。
第五等级：大权旁落型老板
1、晋元帝司马睿：他是晋武帝司马炎的从子，在五胡乱华的大形势，虽然他在江南地区建立了东晋政权，但前期过度依赖丞相王导（称其为仲父），所谓“王马共天下”；后来大将军王敦逼宫，他基本上成了政治傀儡。
2、清世祖爱新觉罗·福临：他是清入关，基本统一中国的第一个皇帝，应该算是开国之君。但是，那时他还年幼，大权为摄政王他的叔叔多尔衮所掌握，他只有有名无实的象征性权力。
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