東方朔
一個把喧囂朝堂當做隱逸山林、把皇帝老兒當做嘲戲對象、把你死我活的政壇紛爭摶轉成江湖遊戲的世外高人，演繹了一段悠遊宦海的滑稽史話，成為了古今傳誦的滑稽大師。他，就是西漢名臣東方朔。太史公《史記》將他記入《滑稽列傳》，班固《漢書》為他開闢專章立傳。比較一下兩部史籍對東方朔其人的介紹，很有意思。
武帝時，齊人有東方生名朔，以好古傳書，愛經術，多所博觀外家之語。朔初入長安，至公車上書，凡用三千奏牘。公車令兩人共持舉其書，僅然能勝之。人主從上方讀之，止，輒乙其處，讀之二月乃盡。（《史記·滑稽列傳》）
“外家之語”，指儒家六經之外的古籍與雜記；“公車上書”，漢代以官府車馬接送應徵者進京入公車署，上書言事；“公車令”，主掌皇宮之南闕門（司馬門）之官員，秩六百石，負責接待吏民上書、四方貢獻、及被徵召者，相當於皇家的收發室；“止，輒乙其處”，讀書暫停，劃號為記，“乙”，劃斷象形記號。太史公這段簡短記述，要點有三：其一，東方朔喜讀儒家六經之外“旁門左道”之書，學問駁雜；其二，武帝即位，徵召天下賢士，他跑到長安，上書應徵；其三，他的上書連篇累牘，寫了三千片竹簡，兩人才勉強持舉，皇帝耗費兩個月才讀完。
我東方朔啊，少失父母，長養兄嫂
東方朔字曼倩，平原厭次人也。武帝初即位，徵天下舉方正賢良文學材力之士，待以不次之位，四方士多上書言得失，自衒鬻者以千數，其不足採者輒報聞罷。朔初來，上書曰：“臣朔少失父母，長養兄嫂。年十三學書，三冬文史足用。十五學擊劍。十六學《詩》《書》，誦二十二萬言。十九學孫、吳兵法，戰陣之具，鉦鼓之教，亦誦二十二萬言。凡臣朔固已誦四十四萬言。又常服子路之言。臣朔年二十二，長九尺三寸，目若懸珠，齒若編貝，勇若孟賁，捷若慶忌，廉若鮑叔，信若尾生。若此，可以為天子大臣矣。”（《漢書·東方朔傳》）
“平原厭次”，即西漢平原郡厭次縣（今山東陵縣東北）；“不次之位”，高位；“衒鬻”，賣弄，炫耀。班固這段記述，很有意思。先交代東方先生姓字籍貫，再說武帝即位初年，即公元前140年，徵召天下賢良方正之士，引得四方才子云集京師，誇誇其談，吹牛炫耀，好不熱鬧；末了說東方先生上書自薦，氣衝牛斗。他說，我早年失去父母，依靠兄嫂撫養長大，13歲開始讀書，刻苦用功，三個冬天遍讀文史，15歲學擊劍，16歲誦詩書，一口氣背誦22萬言，19歲學孫子吳起兵法，習戰陣，諳兵器，擂戰鼓，誦兵書22萬言，總共44萬言，與孔門高賢子路先生的風格相近啊！我今年22歲，身高九尺三寸，目如雷電，齒若珠貝，勇猛猶如氣吞山河的大力士孟賁,敏捷好像折熊扼虎的王子慶忌，廉儉彷彿堅如金石、淡若秋水的鮑叔牙，信義猶似候女不至、抱柱而死的尾生！——東方先生就是這樣一個完美無瑕之人哉，有資格做天子的大臣吧？
如果說，太史公注重的是東方先生的“厚書”，多達三千片竹簡，武帝欲罷不能，欲棄不忍，只得咬牙讀完；班固注重的則是東方先生的“大言”，如黃河決堤，滔滔不絕，彷彿他一身凝聚了天下所有英雄之氣。呵呵！班固先生為文一向溫雅拘謹，如此排山倒海吹牛皮的文字，應該是出自東方朔的手筆。
東方朔娛樂漢武帝
按照太史公的說法，武帝讀罷東方朔的上書，隨即任命他為郎官，隨侍左右。武帝經常找他談話，一席談罷，每每喜笑顏開；還時常賜他御前用飯，每當酒足飯飽之後，他就把剩餘的肉揣在懷裡帶走，把衣服弄得油乎乎髒兮兮；皇帝屢次賞賜他綢絹，他也毫不客氣，肩扛手提，一股腦帶走。他用皇帝賞賜的這些錢財綢絹，娶了一個年輕漂亮的長安美女，日夜顛鸞倒鳳，哼呀恩愛，可是一年後，他就把人家拋棄，又花錢娶了個花枝招展的小妾。如此連番折騰，遊嬉不止，他把兜裡的錢統統耗在了女人身上，弄得同僚們大眼瞪小眼，稱他是“瘋子”。武帝聽到議論，撇嘴說：“令朔在事無為是行者，若等安能及之哉！”如果東方朔不是如此荒唐不著調，你們哪裡比得上他啊？——你們慶幸罷！
皇帝如此發話，眾人啞口無言，東方朔臉上閃過一抹嘲戲竊笑。此後，他舉薦自己的兒子出任郎官，自己升任謁者，成了眾侍者的小頭目，一時間紅得發紫，引起了朝臣側目——
朔行殿中，郎謂之曰：“人皆以先生為狂。”朔曰：“如朔等，所謂避世於朝廷間者也。古之人，乃避世於深山中。”時坐席中，酒酣，據地歌曰：“陸沉於俗，避世金馬門。宮殿中可以避世全身，何必深山之中，蒿廬之下。”（《史記·滑稽列傳》）
一天，東方朔從皇宮大殿中走過，一個郎官衝他說，大家都說你是個狂徒！他停下腳步，淡然回答，像我東方這樣的傢伙啊，就是所謂在朝堂上避世隱居的高人嘛。那些古人，避世於深山之中，哪能與我相提並論哈哈！有時他出席酒宴，酒酣耳熱之際，就大喇喇踞坐地上，放聲高歌：隱居於世俗中啊，避世於金馬門；巍峨宮殿足以避世而保全自身，何必跑到深山之中，茅屋之下，聽任風吹雨淋！
而班固的記載，則與太史公略有不同——“朔文辭不遜，高自稱譽，上偉之，令待詔公車，奉祿薄，未得省見”（《漢書·東方朔傳》）。東方朔文辭奇崛，自吹自擂，武帝認為他是個奇才，卻未予任用，令他在公車署待詔，俸祿微薄，連皇帝的面也見不到，實際上是掛起來了。
東方朔智賺眾侏儒
為了儘快擺脫這種尷尬局面，東方先生祭出了一個嘎古招數，嚇唬給皇帝養馬的幾個侏儒，說皇帝認為你們屁用沒有，打算統統殺掉呢。眾侏儒一聽，嚇得屁滾尿流，嚎啕大哭，跪求活命之計，他讓侏儒們向皇帝叩頭請罪，以求活命。眾人依計而行，覷見武帝身影，跪倒一片，鬼哭狼嚎起來，武帝問明緣由，哭笑不得，令東方前來，厲聲斥責說，你搞啥鬼名堂啊？東方呲眯一笑，說不用此計，陛下不肯搭理我啊。爾後話鋒一轉，侃侃而言：
“臣朔生亦言，死亦言。朱儒長三尺餘，奉一囊粟，錢二百四十。臣朔長九尺餘，亦奉一囊粟，錢二百四十。朱儒飽欲死，臣朔飢欲死。臣言可用，幸異其禮；不可用，罷之，無令但索長安米。”（《漢書·東方朔傳》）
他說，我好不容易見到陛下，活著要說，死了也要說，無論生與死，都要說個痛快。侏儒們身高只有三尺多，俸祿是一袋粟，二百四十錢。東方先生身高九尺多，俸祿也是一袋粟，二百四十錢。侏儒撐得要死，東方餓的要死。如果陛下打算任用我，請改變我的待遇；如果陛下不想任用我，乾脆放我回家吧，我不願意跟個白痴似的呆在這裡白白耗費京城的糧食啦！
東方朔話音未落，武帝哈哈大笑，你逗死朕啦，隨即下令“待詔金馬門，稍得親近”。金馬門，位於西漢皇宮未央宮之北門，乃學士待詔之處。《史記·滑稽列傳》雲：“金馬門者，宦署門也，門傍有銅馬，故謂之曰‘金馬門’。”東方先生終於以自己的滑稽表演，向著皇帝身邊靠近了一步。
古今多少事，盡在史筆間
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