宋代最出名的幾個皇帝中，宋仁宗無疑是人氣很高的一個。宋仁宗全名趙禎，12歲登基為帝，諡號仁宗，乃是宋朝第四位皇帝，在位四十二年，一手創造了“仁宗盛治”，史書對他的評價是：“‘為人君，止於仁。’帝誠無愧焉。”為什麼宋仁宗的歷史評價那麼高？宋仁宗是一個寬厚仁慈的人，史書記錄了很多他寬於待人的事蹟。
比如，有一次仁宗帶著一大堆宮女僕從散步，每走幾步，他就回頭看一看，大家都不知道仁宗到底怎麼了。等他們一行人跟隨仁宗回宮後，仁宗屏退眾人，來到嬪妃宮裡著急的對她說：“朕渴壞了，快倒水來。”妃子說：“陛下為何在外面的時候不讓僕從伺候喝水，而是一路忍著口渴呢？”仁宗就說：“朕回頭看過了，沒見著他們準備水壺。恐怕是朕一時興起要走一走，他們忘了準備吧，要是朕叫了水喝，他們拿不出來，肯定要被處罰的。不就一口水嗎，朕忍一忍就過去了，回來再喝也是一樣的。”
還有一次，仁宗用餐時吃到一粒沙子，牙齒痛的要死，伺候他用餐的宮女嚇得跪在地上請罪求饒，仁宗則搖了搖手，說：“千萬別對外聲張我吃到沙子的事，這可是死罪啊！”若是其他皇帝想喝水，想喝湯，吃到沙子，大都會選擇隨心所欲，而仁宗卻不會首先考慮自己，而是為下人可能受到的罪責而擔憂，可見他的確是仁慈到骨子裡了。
對下人尚且如此仁慈寬厚，對待有才有能力的人，他就更加寬厚了。包拯以清正廉潔，斷案如神而聞名於世，據說包拯言辭激動的時候，唾沫星子噴得仁宗一臉，但仁宗並不怪罪，一面用衣袖擦臉，一面還接受他的建議；嘉祐年間，蘇轍在科舉考試的試卷中說他聽說宋仁宗宮中美女有數千人，仁宗縱情聲色，不理政事，儼然就是在說仁宗是個昏君。考官們都認為要治蘇轍的罪，認為蘇轍對仁宗惡意誹謗。仁宗卻說：“蘇轍一個小官，卻敢直言，應該給他功名。”
還有個四川的書生做了首“把斷劍門燒棧閣，成都別是一乾坤”的詩獻給成都太守，成都太守看完大怒，這人是明目張膽的煽動他造反呀，把書生綁起來送到了京城，聽候處置。仁宗沒有懲罰書生，他說：“老秀才想要做官才寫詩洩憤，這麼點小事治啥罪？乾脆就給他個官做。”於是授其為司戶參軍。
公元1063年農曆三月二十九日，54歲的宋仁宗去世了，大宋朝野上下莫不哭號，舉國哀痛。《宋史》記載：“京師罷市巷哭，數日不絕，雖乞丐與小兒，皆焚紙錢哭於大內之前”；宋仁宗趙禎駕崩的訃告送到遼國後，“燕境之人無遠近皆哭”，時為遼國君主的遼道宗耶律洪基也大吃一驚，衝上來抓住宋國使者的手號啕痛哭，說：“四十二年不識兵革矣。”又說：“我要給他建一個衣冠冢，寄託哀思。”此後，遼國曆代皇帝“奉其御容如祖宗”。
仁宗“仁”了一輩子，死後連外國君主也傷心不已，可謂是前無古人後無來者了！
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