采采芣苢，薄言採之。采采芣苢，薄言有之。
采采芣苢，薄言掇之。采采芣苢，薄言捋之。
采采芣苢，薄言袺之。采采芣苢，薄言襭之。
——《詩經·芣苢》
採呀採呀車前子，快點把它採起來。採呀採呀車前子，快點把它摘下來。
採呀採呀車前子，一片一片拾下來。採呀採呀車前子，一把一把捋下來。
採呀採呀車前子，提起衣襟兜起來。採呀採呀車前子，掖起衣襟兜回來。
清明
這首詩應該發生在清明節左右，此時的芣苢剛剛結上了飽滿的籽，無論是用作中藥，還是熬湯來喝，都將是不錯的選擇。
芣苢，俗稱車前子，是一種很廉價的植物，類似於今天的薺菜和榆錢。對於那些西周和春秋時期的貴族們來說，這種東西一文不值。不過，對於當時的貧苦百姓們來說，它卻是不可缺少的。於是，每到清明時節，那些鄉村的姑娘們便挎著籃子、穿上寬大的衣襟，漫山遍野的採車前子去。她們三三五五，成群結隊的，年齡應該都不大，有著小姑娘的靈動和純真，她們一邊採著，一邊還唱起了歌。
對於這樣一幅美妙的場景，清代學者方潤玉在《詩經原始》裡說得好，他說：“讀者朋友們請試著平心靜氣地吟誦這首詩，腦海中就會出現這樣一副畫面：只見那田家的少女們，三三五五，在平原上，在曠野中，在山崗間，在風和日麗的春天裡，集體唱著歌兒，你一句我一句，餘音嫋嫋，若遠若近，忽斷忽續，不知道她們為什麼會那麼開心，又為什麼那麼心曠神怡。我看這首詩啊不必仔細解讀了，只要吟誦幾遍就自然可以領略到其中的妙處。”
那麼我們就平心靜氣，細細詠誦這首詩，不必探究它的句式文法，只需閉上眼睛，用心去聆聽，用心去感受，便可自得其中的妙處了。
——這便是清明時節的魅力。
清明掃墓
清明，最初是我國古代二十四節氣之一，時間是每年的農曆三月一日前後，在春分之後，穀雨之前。
清明二字，來源於《曆書》記載，書中說：“春分後十五日，鬥指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”
意思是說：春分之後再過十五天，北斗星指向丁的方位，這就是清明瞭。此時，萬物都潔淨而清明，是因為這時氣候清爽，景物明朗，萬物都很鮮明，因此得名。
清明節一到，寒氣漸漸散盡，氣溫一天一天升高，是春耕的最好時節。因此，民間又有“清明前後，種瓜種豆”、“植樹造林，莫過清明”等民俗諺語。
清明從來都是一個節氣，但到了春秋時期，才逐漸演變成了一個重大的節日，這跟寒食節有著非常密切的關係。
說到寒食節，就不得不說說晉文公重耳的故事了：
晉國公子重耳因“驪姬之難”流亡在外，逃亡的日子無比艱苦，多虧了他的隨從介之推在危難時刻保護他，甚至還不惜割下自己身上的肉讓重耳充飢。
重耳當上晉國國君之後，念及介之推當年的恩情，便想要給他加官進爵。然而，介之推卻不願意接受封賞，帶著老母親隱居到了一座山林之中。
晉文公為了請介之推出山接受封賞，聽取了謀臣的建議——放火燒山。最終，介之推寧可被大火燒死，也沒有下山。
晉文公追悔莫及，痛哭流涕，然而終究是無力迴天了。為了紀念介之推，晉文公將這一天定為寒食節。
到了第二年，晉文公率領群臣再次登上那座山，以祭奠介之推，竟發現死去的老柳樹竟然又發出了嫩芽。晉文公感到十分驚喜，便賜這顆柳樹為“清明柳”，並且昭告天下，將寒食節之後這一天定為清明節。
所以，清明節和寒食節一樣，原本都是為了紀念介之推，而後才慢慢演變成為祭祀死去的親人的節日。
北宋著名詩人、書法家黃庭堅有一首《清明》，說的正是這個：
佳節清明桃李笑，野田荒冢只生愁。
雷驚天地龍蛇蟄，雨足郊原草木柔。
人乞祭餘驕妾婦，士甘焚死不公侯。
賢愚千載知誰是，滿眼蓬蒿共一丘。
清明佳節來臨，桃紅李白，爭相綻放，田野上那些長滿雜草的荒墓，卻讓人感到哀愁。一陣春雷響過，驚醒了那些冬眠中的龍蛇百蟲，春雨霏霏，滋潤著郊外田野上柔和的草木。古時候，有齊國人出入墳墓間乞討祭品，還向妻妾們炫耀，也有像介子推那樣寧願被大火燒死也不願做公侯的。他們到底是貧賤愚蠢還是賢能清廉，至今又有誰說得清楚呢？而今留下來的都只不過是滿眼亂蓬的野草罷了。
戰國時期，清明節掃墓的習俗漸漸興盛起來。到了秦漢，掃墓的風氣更加流行。這一日，人們都會還鄉祭祀，祭掃墳墓，以表達對過往死者的悼念之情。
最初，清明節只是寒食節的“附屬”，人們只看重寒食節而忽視清明節，除了掃墓祭祖之外，再無其他活動。但發展到後來，卻逐漸取代了寒食節的地位，連寒食節原有的吃冷食、蹴鞠、盪鞦韆等活動，也都成了清明節的風俗活動。
盪鞦韆
不僅是寒食節，連三月三日上巳節的許多風俗活動，比如踏青、遊春、祓禊等，也逐漸被清明節所吸納。
所以，清明節的習俗不僅包括掃墓祭祖，人們更會乘著這大好春光，與親朋好友相約一起去郊遊踏青，在萬物復甦、桃紅柳綠的美好山河間盪鞦韆、放風箏、賞花。
由於清明前後氣溫回升，雨水充足，陽光暖照，非常適合耕種，因此，清明節也就有了植樹和插柳等習俗。
唐代大詩人白居易在《清明夜》一詩中這樣寫道：
好風朧月清明夜，碧砌紅軒刺史家。
獨繞回廊行復歇，遙聽絃管暗看花。
清明時節的夜晚，清風習習，月色朦朧，那碧玉做成的欄杆，那紅色的磚砌成的牆，正是刺史大人的宅院。獨自走在迴旋的走廊中，邊走邊歇息，遠遠的聽到有絃聲響起，我低頭默默地看著花。
這是白居易在元和年間所寫的一首七言絕句，詩中的刺史大人正是他自己。這首詩描寫了在清明節的夜晚，他獨自一人在庭院中散步，聽著遠處的絃聲，欣賞著眼前的花，好不愜意，表現了他閒適的心情，給人一種寂靜而美好的感覺。
歌頌人間好時節的並不只有白居易，還有詩人王建，他在《長安別》一詩中這樣寫道：
長安清明好時節，只宜相送不宜別。
噁心床上銅片明，照見離人白頭髮。
長安的清明真是個好時節，只適宜相送，卻不適合離別。都不願看到那床頭明亮的銅鏡，怕會照見離別人頭上的根根白髮，這樣又會徒增許多煩惱。
類似的還有溫庭筠的《清明日》：
清娥畫扇中，春樹鬱金紅。
出犯繁花露，歸穿弱柳風。
馬驕偏避幰，雞駭乍開籠。
柘彈何人發，黃鸝隔故宮。
清明日的清晨，彩蛾飛舞，宛如在畫扇中一樣。春色滿園，桃花和鬱金花競相綻放，紅遍了大地。人們都興致勃勃地結伴踏青，出門時，看到露水在各色花瓣上顫顫欲滴，歸來後，又感受到春風穿過柳絲拂面而來的溫柔。驕縱的馬匹在帳幃旁邊昂首嘶鳴，雞群從剛打開的籠子裡爭先恐後地竄出來，開始四處覓食。不知是哪個孩子在用彈弓瞄準鳥兒，嚇得黃鸝趕緊飛入隔牆的庭院，在房頂上婉轉啼鳴。
而唐末詩人韋莊在《長安清明》一詩中，幾乎把清明的所有習俗寫了個遍：
蚤是傷春夢雨天，可堪芳草更芊芊。
內官初賜清明火，上相閒分白打錢。
紫陌亂嘶紅叱撥，綠楊高映畫鞦韆。
遊人記得承平事，暗喜風光似昔年。
突然之間，已經是細雨紛飛的春天了，怎能受得了芳草如此青青動人。內宮之中把清明的新火賞賜給大臣們，大臣們閒來無事，競相以踢球娛樂。京城郊野的路上，駿馬在嘶鳴，綠楊叢中，女子們在蕩著鞦韆。遊人們似乎還記得以前太平時候的盛事，如今這相似的情景再現，引起了遊人心頭的隱隱快樂。
《清明》
關於清明節的唐詩，最著名的當屬杜牧的這首《清明》了：
清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。
借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。
江南清明時節，細雨紛紛飄灑，路上的行人，個個都是落魄失魂的樣子。借問當地人，何處可以買酒澆愁？牧童笑而不答，舉手遙指不遠處的杏花村。
根據《江南通志》記載：杜牧在擔任池州刺史時，有一天心情非常不爽，想出去喝點小酒，這一天剛好是清明，他就一路騎著馬一路找酒喝，一首流傳千古的詩就這樣被寫了出來。
很多時候，除了清淨和明朗，清明節也會給人一種如詩中所寫的那樣：細雨紛紛，空氣如人的心情一樣，潮溼而清冷，而這正是因為這首詩的存在而形成的。
到了宋代，清明節已然取代了寒食節和上巳節，習俗依舊。
面對清明這樣的人間好時節，但宋代詩人王禹偁卻無花無酒，於是，他在《清明》一詩中這樣抱怨道：
無花無酒過清明，興味蕭然似野僧。
昨日鄰家乞新火，曉窗分與讀書燈。
我是在無花可賞、無酒可飲的情況下過清明的，這樣清心寡慾的生活，就像是那荒山野廟中的和尚一般。昨天從鄰居家討來了新的火種，在清明節的一大早，我就在窗前點好燈，坐下來潛心讀書了。
每個節日都會有它獨特的飲食習慣，清明節當然也不例外。
由於清明前一日寒食節有禁火的習俗，所以清明節這一天，許多地方有吃冷食的習慣。還有一些地方，習慣在掃墓結束之後，全家人將祭祀用的食物分吃掉。上海有一箇舊習俗是，清明那天用柳條將祭祀用過的蒸糕餅團穿起來，晾乾後，立夏那天用油煎熟，據說小孩子吃了可以防治疰夏病。
青團
部分地區還有清明吃“青團”、“青餅”的習俗：就是將綠色的雀麥草汁和糯米一起舂合，使青汁和米粉相互融合，然後包上豆沙、棗泥等餡料，用蘆葉墊底，放到蒸籠內。蒸熟之後的青團色澤鮮綠，香氣撲鼻，是清明節最有特色的食品之一。
清明時節，萬物生長，清潔明淨，雖起源於悼念亡人，但如今已然成為了一個充滿著希望與生機的節日。
清明節對於中國人的意義十分重大，它與春節、端午節、中秋節並稱為中國四大傳統節日。2006年，清明節被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
如果是春天是四季中最美妙的季節，那麼，清明當是春季裡最美妙的時節。故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州；三月三日天氣新，長安水邊多麗人；沾衣欲溼杏花雨，吹面不寒楊柳風，等等。這些美妙的句子，都在向後世的人們講訴了一個個關於春天的故事，關於陽春三月的絕妙與明媚。
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