李斯早年為郡小吏，拜師和荀子學習治國理政之術。學成之後，便棄故國楚國而西去秦國遊說，決定脫離"卑賤之位、困苦之地"，尋求功名利祿。他勸說秦王嬴政滅諸侯、成帝業，而後擔任丞相；提倡廢分封、設郡縣；主張滅儒學，燒《詩》、《書》等諸子學說；在國家法律上，他主張實行商鞅變法、統一文字、度量衡等工具；實現春秋大一；對中國古代歷史發展具有不可磨滅的貢獻。但李斯萬萬沒有想到自己的結局會被自己制定的最重的刑罰而處死。可以說他本已功成名就，卻又一敗塗地。那到底是什麼原因，造成了李斯的悲慟慘局呢？
把慾望當做志氣，自卑成為了發展的瓶頸
李斯出身貧寒低微，在年少時，只是楚國上蔡一個管理倉庫的小吏。他在廁所看見十分骯髒，一見到人和狗就害怕得躲起來。而當他瞧見從小吃著糧倉的老鼠，在倉庫裡悠閒地漫步時，看見人絲毫不畏懼。他便幡然醒悟：人的命運是由身份決定的。所以他要努力地改變自己的身份。於是毅然辭職，一心去追求他的榮華富貴。他拜荀子為師，專心學習治國理政之道。雖然李斯滿腹才華，也迅速得到了君主的重用。但並沒有改變他自卑的本性。他曾對荀子說："最大的恥辱莫過於卑賤，最大的悲哀莫過於貧窮。"他拿物質為自卑粉飾。他不惜陷害同門師兄韓非子，不惜以制定殘酷的立法來取悅秦二世，造成了"刑者相半於道，而死人日成積於市"的人間慘象。
不懂捨棄，在追逐名利的塵網中越陷越深
老子在《道德經》裡說："持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可常保；金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎；功遂身退，天之道也。"也就是說，一件事情做得圓滿了，就要含藏收斂，所謂物極必反正是這個道理。而李斯並不懂得當一個人把人生意義的全部價值都建立在功利上時，就早已為將來的崩塌埋下了伏筆。如果失控的榮華，不及時抽身，都將化為一場不可避免的災難。李斯的災難正是源於不懂得捨棄。
在掙扎中同流合汙，做精緻的利己主義者
秦王駕崩後，趙高找到李斯，想讓他參與合謀篡改遺照。而李斯並沒有果斷決絕，而是堅持做自己的利己主義者。本想在成功之後一羹，卻沒想到反被殘忍殺害。
反觀李斯的人生，並不是一人的寫照，更是無數前仆後繼者的寫照。他們才華橫溢卻命運令人唏噓！
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