諾曼底登陸日，參戰的盟軍空降部隊是美軍第82空降師，第101空降師，英軍第6空降師，這也是盟軍在歐洲全部空降兵力。美軍第9運輸機聯隊和英軍的2個運輸機大隊擔負空中運輸，共有運輸機1800架，滑翔機1200架。
而其中最亮眼的飛機就要當屬盟軍的C-47運輸機，諾曼底作戰中的大空降行動，1000架C47在60小時內空投了3個師60000名傘兵和他們的裝備；這也是大家在《兄弟連》中看到的C-47運輸機遮天蔽日的壯觀景象。
上世紀30年代前，美國航空界啟動了研製新一代民間客機的招標。而著名設計師道格拉斯在得知這一消息後，在1930年代開始研製的DC系列運輸機，這便是後來盟軍C-47運輸機的原始機型。
C-47軍用運輸機內部取消了所有的民用版裝飾，舒適的民航座椅被28張固定在艙壁上的摺疊帆布座椅取代，士兵面對面乘坐，帆布座椅後被金屬座椅所取代。
C-47進行貨運時，為了承受貨物的重壓，加強了機艙地板，並設置了幾處固定索扣以固定貨物。最奇特的是安裝了機腹掛鉤，可對一些捆紮成卷的特定貨物進行外掛運輸。
這種螺旋槳固定翼運輸機具有起飛滑行距離短、飛行距離長、速度快、載重大等優勢，相比其它運輸工具有無可替代的優勢。因此諾曼底空降行動，被譽為“空中卡車”的C-47無疑成為盟軍的首選機型。
但為了減輕運輸機在諾曼底空降時的損失，盟軍上下可以說是破費腦筋！其中最主要的一招就是“D日條紋”塗裝。瞭解諾曼底登陸史的人都知道，這種塗裝就是C-47上的幾條白槓。
二戰時期還沒有現代化的自動應答和識別設備，基本只能以肉眼為主來分辨敵我雙方飛行器，這對精神高度緊張的地面和艦上防空人員是個很大的挑戰，特別是當雙方飛機混在一起的時候，你猜飛來飛去的哪架才是敵機？
1943年7月盟軍在進行西西里島登陸時，144架C47準備空降2000名傘兵時，由於沒有明顯的識別標誌，卻被盟國海軍誤認為是德軍飛機來轟炸，於是發起猛烈攻擊。超低空飛行的C-47毫無防護之力，直接造成23架C-47被擊落，37架被擊傷，傘兵傷亡318人的誤傷災難。
而諾曼底登陸盟軍將投入更加龐大的各類作戰飛機和運輸機，為了這種誤傷災難不再發生，諾曼底登陸中盟軍飛機的識別塗裝應運而生，盟軍統帥部還特意制定了C-47飛機塗裝的絕密措施！
他們在C-47運輸機兩個機翼中間上下及側面，以及尾部靠近機尾位置都刷上並列的三白兩黑條紋，每條寬度為30至46釐米。C47刷上這些醒目的黑白條紋後，基本能保證在正常能見度下被友軍有效識別。
另外鑑於以前轟炸的經驗總結，盟軍決定在空降時一次使用最大數量的運輸機，以溪流方式編隊飛行。始終保持上空有運輸機和滑翔機，高密度但比較分散的投放傘兵。為減少傘降時風險，還專門編入轟炸機投放干擾鋸條。還有部分運輸機投放一半大小的炸彈假人，以迷惑德國防空部隊。
也正因為這一系列對C-47運輸編隊的保護措施，整個諾曼底空降行動中，美軍僅有42架C-47運輸機被擊毀，及14架空投補給的運輸機，另有311架C-47被小型武器火力擊傷，就諾曼底空降行動1662架運輸機的巨大規模來說，損失大大低於戰前預計。
而英軍的運輸機部隊則沒有受到什麼地面火力攻擊，基本也沒有受到什麼損失。諾曼底盟軍一共空降35000餘人，其中傘降17600人，還空降了504門火炮，110輛輕型坦克，1000餘噸補給。
“空中卡車”C-47無疑成為這場大規模空降行動的最大運輸功臣，據戰後美國方面的統計數字，各種型號的C-47運輸機戰爭中一共生產了13000多架。產量高達上萬架的C-47，為二戰勝利立下不可磨滅的功績。
第二次世界大戰後，C-47也繼續發揮作用，如1948年至1950年前蘇聯封鎖西柏林通道期間，美軍就出動C-47共27700架次空運物資，其服役中的表現，絕對無愧於“空中卡車”的稱號。
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