1981年元旦,邓小平在北京人民大会堂为她举行欢迎宴会,让她坐在第一贵宾的位置上 ,让参议员史蒂文斯坐在次席。
她,就是今天要和大家分享的主人公——“陈香梅”。
邓小平曾说:“陈香梅坐第一,参议员史蒂文斯先生坐第二,因为参议员在美国有100来个,而陈香梅嘛,不要说美国,就是全世界也只有一个。”
陈香梅曾在《要做一等女人》中,这样写道:“现代女性还必须要能适合时代的要求,对时代有所贡献,为社会、为国家服务。不管做什么事都要能尽责任、守原则……这比当大明星、大歌星、世界小姐或王后、王妃都更重要,也更有意义……”
回顾陈香梅女士传奇的一生,她辗转于北京、香港、昆明、上海,最终在异国度过余生,经历跌宕起伏,起起落落就像一个大写的W。在她将近一个世纪的人生道路中,也一直以“一等女人”的标准严格要求自己。
出生于书香门第的小姐
1925年,北京协和医院,一名女婴呱呱坠地。
她出生于书香门第:外祖父廖凤舒与廖仲恺是亲兄弟,当过驻古巴公使和驻日本大使。
父亲陈应荣13岁就出国,在英、美受教,获得英国牛津大学法律博士和美国哥伦比亚大学哲学博士学位,回国后当过教授、编辑、外交家;母亲廖香词也在英、法、意读过书,读的是音乐和绘画,属于典型的民国闺秀。
陈香梅家里一共有6个女儿,她排行老二。童年的陈香梅就在外祖父家无忧无虑的度过,外祖父很喜欢她,经常叫她的小名“宝宝”。
而她的名字——“香梅”,也是外祖父取的。外祖父觉得,只有经得起风霜雨雪的梅花,才能开得艳丽,只有经历过艰难困苦磨练的人生才显珍贵。
陈香梅一生亦是如此。
流亡异地
1937年“七七事变”后,陈香梅的父亲赴美担任领事,她和姐妹们则随母亲南下香港避难。
到港不久,母亲就患了癌症。父亲寄来的微薄薪酬,难以维持一家生计,更别说是巨额医药费。家里的东西拿去一次又一次拿去典当,还要和掮客讨价还价。
从来不愁柴米油盐的陈香梅那时连1毛钱的公车都坐不起,她初次尝到了生活的艰难。
母亲病重,陈香梅和姐姐就成了顶梁柱,要照顾4个妹妹。她们也曾给远在美国的父亲发去一封又一封电报,但直至母亲过世,父亲都没有回来。父亲曾回复说:“战时外交人员不准请假”。
但,后来大家才知道,父亲在美国已经另有新欢。
1941年,日军占领香港,在炮火和饥饿中,陈香梅和姐姐带着妹妹们跟随流亡人群跋涉几千里,辗转澳门、广州、桂林、重庆,逃难到了昆明。
那段流亡的日子简直是陈香梅的噩梦。
整日除了豆类几乎没有东西可充饥的,以至于她发出这样的感叹:“这辈子,再也不想吃一口豆类了!”
途中,陈香梅不幸还感染痢疾,日夜受到病痛的折磨。所幸凭着几帖中药和顽强的求生意志,她活了下来。
很多年以后,两岸三地,各党派的人都说陈香梅女士是一个坚强、宽容、平和的人。或许也正是因为她经历过人间疾苦,才能对苦境中的芸芸民众感同身受。
成为英雄的妻子
再到后来,当自己的姐妹们决定去美国投奔父亲时,陈香梅坚决的选择留在中国。她说:“我不能在祖国受难时离开。我要工作,要尽我对祖国的责任!”
毕业于岭南大学中文系的陈香梅,有着深厚的文学功底,也精通英文,她成为中央通讯社首位女战地记者。而那时,陈香梅也才19岁,孑然一身,花样年华。
人们都说缘分,妙不可言。
当年轻的记者陈香梅遇到了当时已经是家喻户晓的“飞虎将军”陈纳德,他们之间竟然迸发出了火花。
这个来自美国的陈纳德将军比陈梅香父亲的年龄还要大,还有国籍、宗教信仰、异域婚姻等都是阻碍他们的屏障。
陈香梅的亲友大都反对他们在一起。
而面对感情,陈香梅的态度是:“如果我不快乐,长相厮守又有什么意义呢?即便只能和他在一起五年、十年我也是快乐的。我宁可要轰轰烈烈而短暂的炽热爱情,也不愿意一辈子过平平淡淡没有涟漪的生活。”
陈香梅的执拗,让作为父亲的陈应荣不得不最终接受这个比自己还大的美国女婿。
1947年,他们的这段感情终于得到亲人的祝福。结婚时,两个人用日本战俘的佩刀切开了蛋糕,寓意着对国家战胜的喜悦和对新生活的渴望。
她和陈纳德育有两个女儿,分别为陈美华、陈美丽。宋美龄是她们的干妈。
婚后两人迁往美国生活,那时候的陈香梅顺风顺水。
从陈纳德夫人到“陈香梅女士”
1958年7月27日,相伴十一个寒暑之后,陈纳德因病离开了她。那一年,陈香梅33岁,两个女儿还不到10岁。
陈纳德去世后,退休金停发,陈香梅只领到了300美元的丧葬费。陈纳德的遗产也不多,还要与他前妻的10个儿女分割。
而陈香梅的真正崛起,却是从这时候开始。
她没有投奔同在美国的父亲,也没有去找散落在台湾和美国的姐妹们,她的选择是带着2个女儿去了华盛顿。
刚开始,是不容易,学中文的陈香梅好不容易找了份翻译的工作。白天做翻译,晚上教老外中文,回家还得自己再补补英文,还要辅导照顾女儿……
忙的跟陀螺一样的陈香梅,在1962年,居然出版一本长篇自传《一千个春天》,完整地讲述了她与陈纳德的婚恋全过程。这部作品曾被列为全美十大畅销书之一,先后出版20多次。
在那个美国种族歧视还很严重的年代,华人陈香梅成为“陈香梅”的传奇人生逐渐拉开大幕。
她说:“虽然我以陈纳德将军夫人为荣,但我更以陈香梅个人能靠自己的努力而创造自己的天空为傲。”
一次偶然的机会,陈香梅得到了为尼克松竞选总统助力的机会,那次尼克松虽然竞选失败,但表现抢眼的陈香梅却让竞争对手肯尼迪留下了印象。
1963年,陈香梅受肯尼迪总统委任到白宫工作,成为第一位进入白宫的华裔。她的名字正式出现在华盛顿重要人物名单“绿皮书”上。
1967年,陈香梅被尼克松委任为全美妇女支持尼克松竞选总统委员会主席,并兼任亚洲事务顾问;尼克松获胜后,于1968年被任为共和党行政委员和财务副主席。
1970年,陈香梅担任飞虎航空公司副总裁,为美国航空公司第一位女副总裁;并加入美国大银行,为第一位亚裔董事。
1978年,陈香梅为里根竞选总统铺路。
1989年,布什总统上台后,陈香梅继任总统府白宫学者委员会委员……
陈香梅只身一人游刃有余地遨游于美国政坛,她曾打趣的说道:“ 我坐在前排,看着美国历史在我眼前演变。”
与此同时,陈香梅在中美关系中也承担了桥梁的角色。
1981年陈香梅以特使身份访华,邓小平亲自接待。
1989年她促成海峡两岸关系“解冻”,说服蒋经国开放“两岸探亲”,于是才有了台湾老兵回乡看亲人的悲欢离合。
随着年龄的增长,在政界长袖善舞的陈香梅逐渐意识到教育对一个国家的重要,她开始在中国大力推行教育发展。
《中国慈善家》的报道,早在1984年,陈香梅就开始在中国大陆设立专项教育基金,支持在艰苦条件下坚持办学的教师和优秀学生。1999年,她在国内启动了“香梅千校工程”,通过办学指导、资源共享、资金扶持等方式,在西部边远地区发展学校,为孩子们提供教育机会
2018年,陈梅香因病医治无效,终年93岁。
陈香梅女士曾说:“我一生的经历,无论从流亡学生到从事新闻工作、单人匹马在美国奋斗,甜酸苦辣都有。我在8位美国总统任内担任过有职无薪的重要工作,一路走来很有趣味,所以我没有白活。”
“零落成泥碾作尘,只有香如故”。她虽已走远,梅香依旧。
资料来源:《陈香梅自传》、《中国慈善家》、人民网相关报道
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