1. 概述
按照慣例，在每年的一月底，美國CONTROL（控制）雜誌都要發表當年度的CONTROL雜誌讀者選擇獎。2020年1月28日，CONTROL雜誌發表了2020年度的CONTROL雜誌讀者選擇獎。
圖1 CONTROL雜誌讀者選擇獎標誌（2019）
據介紹，從1993年開始，美國CONTROL雜誌都要評選一次年度讀者選擇獎，迄今已經是第二十八屆。
評選的方式是向約1000名受訪者進行調查，受訪者包括CONTROL雜誌及其ControlGlobal.com網站的美國讀者和國際讀者，要求它們在十個產品類別（product categories）和92個子類別（subcategories）中，投票給三個最佳的供應商，再通過加權(weighted)計算，產生每個子類別中的最終排名（通常每個子類別評選出1~5的排名）。受訪者可根據自身對各類產品的熟悉程度選擇填寫，一些受訪者可能能夠填寫出所有的子類別，還有一些可能只填寫不到一半的子類別。
這十個產品類別是：控制（Control）、軟件（Software）、接口(Interfaces)、物位儀表(Level Instrumentation)、流量儀表(Flow Instrumentation)、溫度及壓力(Temperature and Pressure)、分析儀(Analyzers)、最終控制元件(Final control elements)、基礎設施(Infrastructure)、其他儀表（Elsewhere in the field）。
涉及到的子類別有92個，由於在“控制”產品類別的評選是在十個工業行業中均要評選出六個自動化學科（Automation discipline）的第一名，所以總共評選出的第一名有129個(控制類別中有7項未評)。
2. 2020年度的CONTROL雜誌讀者選擇獎結果
以下按十個產品類別分別介紹。
2.1控制
控制產品類別的評選結果見表1。
在控制類別中，首先是按十個行業（化工、電力、食品與飲料、金屬與礦山、油氣開採、石油精煉、藥物與生命科學、塑料與橡膠、紙漿與造紙、水務）分類。
在每個類別中又分為六個自動化學科（連續調節控制、批量過程自動化、連續頁面/Web監控、安全/緊急停車、監控和數據採集、順序邏輯控制），由表1可見，這張表與後面的9張表的格式不同，只列出第一位，沒有後續的二到五位排名。
以表1的第一項“化工”為例，“連續調節控制”、“批量過程自動化”排第一位的是艾默生，“連續頁面/Web監控”未排名， “安全/緊急停車”、“監控和數據採集”排第一位的是施耐德，“順序邏輯控制”排第一位的是羅克韋爾。
這與以往多年的評選辦法不同，以往是除了表1所顯示的評比辦法外，還有這六個自動化學科（連續調節控制、批量過程自動化、連續頁面/Web監控、安全/緊急停車、監控和數據採集、順序邏輯控制）的單獨1~8的排名。
我還是欣賞以往的那種評選方式，因為它有多得多的廠家入選評選結果。以2019年為例，當時“連續調節控制”的評選結果1~8位依次是艾默生、霍尼韋爾、羅克韋爾、施耐德、ABB、橫河、西門子、GE，而在現在的評選結果中，我們卻看不到像橫河、ABB、GE這些在“控制”領域大佬們的身影！
在表1中，排第一位的是基本都是流程自動化領域最大的公司，如艾默生、羅克韋爾、西門子、施耐德、霍尼韋爾。如在連續生產過程的化工、電力、油氣開發、石油精煉、紙漿與造紙等行業，艾默生佔有明顯的優勢，而在批量生產為主的食品與飲料、金屬與礦山、藥物與生命科學、水務等行業，羅克韋爾佔有明顯的優勢。
當然也有例外，如在“紙漿與造紙”行業的“連續頁面/Web監控”排第一位的是芬蘭Valmet維美德公司，這是一家全球領先的製漿、造紙產業的專業開發者和供應商，為客戶提供工藝技術加自動化的綜合業務，所以該公司在這一個子類別中佔據第一位也不足為奇。
2.2軟件
軟件產品類別的評選結果見表2。
軟件為控制系統的大腦和通信提供動力，因此許多“軟件”類別的贏家與我們在“控制”同類平臺類別中看到的是同一家，這不奇怪。但是這裡有更多的公司入選，包括我們中國用戶並不很熟悉的中小型專業軟件公司，如“校驗管理”子類別中的Beamex貝美克斯、“設計/文件”子類別中的Autodesk 歐特克、“迴路調整”子類別中的“美卓”、“OPC 連接”子類別中的MatrikonOPC及Kepware Technologyes、“仿真”子類別中的Aspentech 艾斯本。由此可見，中小型專業軟件公司在控制軟件這方面是可以大有作為的。
2.3接口
接口產品類別的評選結果見表3。
接口產品之間的差別較大，比如計算機與報警器、操作接口終端與記錄儀，很難有廠家同時提供產品並做到最佳，所以入選廠家相對就分散，比如阿美特克能佔據“報警器”子類別的第一位，橫河能佔據“記錄儀”子類別的第一位，施耐德（應該是其子公司原福克斯波羅）能佔據“過程迴路控制器”子類別的第一位。
再如紅獅控制能入選“盤顯示器”子類別、羅南工程能入選“報警器”子類別。而來自中國臺灣的研華能以第二位的高排名入選了“工業計算機”子類別，同時研華還入選了“操作接口終端”子類別。來自中國臺灣的另一家企業摩莎也入選了“工業計算機”子類別。
2.4物位儀表
物位儀表產品類別的評選結果見表4。
物位儀表種類繁多，不同類別很難直接比較，所以我們可以看到在物位儀表名下有多達14個子類別，這是十個產品類別中最多的。德國的E+H公司、美國的艾默生公司在十四個子類別中均入選就已經顯示了這兩家公司在物位儀表產品類別中的全面優勢，且E+H公司在“電容/導納/電導”、“超聲波”、“電參數物位開關”、“超聲波物位開關”、“振動式物位開關”五個子類別中佔據了物位儀表的排名第一位，美國的艾默生公司在“浮標/位移”、“導波”、“非接觸雷達”、“庫存管理”四個子類別中佔據了物位儀表的排名第一位，彰顯了這兩家公司在物位儀表的強勢地位。ABB公司在“激光”和“磁致伸縮”二個子類別中表現優異，均佔據排名第一位。
只生產物位儀表類產品的廠家在評選中也佔有一定的優勢，比如美國麥格納丘公司不僅在“機械式物位開關”子類別中佔據了排名第一位，而且還入選了“電容/導納/電導” 、“導波”、“非接觸雷達”、“庫存管理”、“激光”、“超聲波”、“電參數物位開關”、“超聲波物位開關”、“振動式物位開關”九個子類別。
德國威格公司不僅在“核輻射”子類別中佔據了排名第一位，而且還入選了“電容/導納/電導”、“電參數物位開關”、“振動式物位開關”、“超聲波物位開關”、“導波”、“非接觸雷達”六個子類別。
2.5流量儀表
流量儀表產品類別的評選結果見表5。
流量儀表產品仍是艾默生一枝獨秀，該公司在十個子類別流量儀表中的七個子類別“科里奧利”、“電磁”、“明渠”、“容積式”、“渦輪流量計”、“超聲波”、“渦街”佔據第一位的排名，餘下的三個子類別“熱式質量”、“浮子”、“流量開關”也佔據第二位或第三位的排名。稍稍遜色的是德國的E+H公司，它在“流量開關”子類別中佔據第一位的排名，而在“科里奧利”、“電磁”、“明渠”、“熱式質量”、 “超聲波”、“渦街”個子類別流量儀表中佔據第二位的排名，在“渦輪流量計”、“容積式”子類別流量儀表中分別佔據佔據第三位、第五位的排名，僅僅只有“浮子”子類別未入選。
而在一些偏冷的流量儀表子類別中，一些較少聽說的專業流量儀表生產商，甚至可以稱之為專業子類別流量儀表生產商也入選了，如“熱式質量”子類別的FCI、斯亞樂，“容積式”、“渦輪流量計”子類別的布魯克斯、巴傑、FMC Techlonogies、德萊賽，這是因為這些公司擁有該子類別頂級的技術專家隊伍。
2.6溫度及壓力
溫度及壓力產品類別的評選結果見表6。
溫度及壓力產品是現場儀表中最重要、最基礎的產品，艾默生公司在八個子類別中的“壓力變送器”、“壓力開關”、“熱電阻”、“熱電偶”、“溫度變送器”、“溫度開關”六個子類別中排名第一位，在“紅外溫度傳感器”子類別中排名第三位。而以生產校驗儀表著稱的福祿克公司佔據了“紅外成像/熱成像”、“紅外溫度傳感器”二個子類別中排名第一位，這是因為福祿克旗下有一家“福祿克過程儀表”子公司，它專業生產紅外儀表已經有六十多年的歷史了，中國用戶熟知的紅外測溫品牌Raytek雷泰、Ircon愛光就屬於福祿克過程儀表。
壓力變送器、溫度變送器是用戶非常關心的產品，近三年來，艾默生、E+H、橫河三家公司一直佔據排名的一、二、三位，但四、五位的排名常在霍尼韋爾、施耐德、ABB三家公司之間變動。
2.7分析儀
分析儀產品類別的評選結果見表6。
分析儀是艾默生公司的強項，它在七個子類別中，除“溼度/水分分析器”佔據排名第二位外，在其餘的六個子類別“環境氣體探測器”、“密度/濃度分析器”、“pH/ORP/電導分析器”、“過程分光計”、“過程色譜儀”、“廢氣/排放分析器”中全部佔據排名第一位，不得不讓人讚歎：真牛！
芬蘭維薩拉公司的核心業務是環境測量，尤其是氣候測量和暖通空調測量，所以多年來它始終佔據 “溼度/水分分析器”子類別的第一名。E+H、橫河、ABB、賽默飛、梅特勒託利多、阿美特克等公司的表現也很好，都有多個子類別入選。
2.8最終控制器件
最終控制器件產品類別的評選結果見表8。
最終控制器件就是我們俗稱的控制閥和電機。
在整個2020年度的CONTROL雜誌讀者選擇獎的十個產品類別92個子類別中，排名第一位的獎要評選出136個（這次有7項未評出）。
在最新的世界自動化領域五十強公司排名佔第二位的艾默生公司佔據了43個第一位，在世界自動化領域五十強公司排名第五位的羅克韋爾公司，佔據了33個第一位。在世界自動化領域五十強公司排名第一位的西門子公司，則只佔據3個第一位，在世界自動化領域五十強公司排名第三、第四位的ABB、 施耐德公司分別佔據了3個、13個。
之所以不完全對應，與CONTROL雜誌讀者選擇獎偏重於儀器儀表而不是自動化有關，讀者選擇獎中十個產品類別中有六個（物位、流量、溫度及壓力、分析儀、最終控制元件、其他儀表）是純粹的儀器儀表，其餘四個也與儀器儀表有關聯。因此，儀器儀表是強項的自動化公司，如艾默生公司佔據了最多的排名第一位也就理所當然了。
2.9基礎設施
基礎設施產品類別的評選結果見表9。
基礎設施中最重要的一個子類別應該是輸入/輸出系統 ，因此傳統的自動化巨頭佔據了排名的所有位置，而規模稍小的公司不可能全面與這些大公司面對面競爭，他們就要選相對次要的產品作為突破口，以培養本公司的優勢項目。
所以我們看到菲尼克斯佔據了“電源”、“信號調製”、“接線端子”三個子類別排名的第一位，倍加福佔據了“本安”子類別排名的第一位。至於“電線電纜”，那就徹底與所有傳統自動化、儀器儀表公司無緣了，百通理所當然地佔據了這個子類別排名的第一位。
作為一項最新技術的“無線架構”，最先推出WirelessHART 無線通信國際標準的艾默生又一次佔據排名第一位，而通信行業的大佬思科(Cisco) 則居第二位，再往下才是霍尼韋爾、菲尼克斯、施耐德這些大公司。
2.10其他儀表
其他儀表產品類別的評選結果見表10。
其它儀表中，“數據採集系統”、“遠程終端”似乎更接近“基礎設施”產品類別中的“輸入/輸出系統”和“無線架構”子類別，從入選廠家名單相似就可以證明這一點。將“數據採集系統”、“遠程終端”與“外殼”、“儀表配件”等子類別列在一起有點不般配，因為他們不是“一路貨”。
的確，餘下的六個子類別均是很特殊的一類儀表，如“吹掃系統”、“振動儀表”、“手持校驗儀”子類別都是如此。“稱重儀表/稱重傳感器”子類別有一些專業人士很關心，梅特勒託利多奪冠是眾望所歸。“振動儀表”子類別排名第一的是GE，可能有的人不太瞭解，大名鼎鼎的本特利（Bently）公司從2002年起就歸屬GE了。 “手持校驗儀”子類別排名第一的是福祿克，這也是國內儀表維修車間校驗儀選用最多的公司。
3. 結束語
如果您關心全球各類控制、儀器儀表設備哪些是最頂級的，哪些稍次一點的，您就應該每年都關心一下讀者選擇獎。比如石油精煉、油氣開採、化工和菸草企業，它們在選擇各類設備時常常是頂級配置，我想，那可以在最新的讀者選擇獎中挑排名最靠前的。如果想要好又想省一點錢的，說不定榜單上靠後排名是最佳選擇。我有一個朋友想找國外的合作伙伴，但找最頂級的公司脾氣太牛，不好合作，
所以他的做法是找排三到五位的，哪裡去找？可以上讀者選擇獎試試！在全部名單中，只看到中國臺灣的研華、摩莎兩家公司入選“工業計算機”和“操作接口終端”兩個子類別的排名，而來自中國大陸的控制、儀器儀表公司目前還是零。
這一方面說明中國大陸的控制、儀器儀表公司的水平與國際頂尖水平尚有差距，
另一方面也說明美國CONTROL雜誌及其ControlGlobal.com網站的美國讀者和國際讀者（不知道是否有來自中國大陸的讀者？）目前對我們產品的瞭解非常有限。隨著中國大陸的控制、儀器儀表公司產品質量的提升並走向國際市場，或許五到十年後，我們也能在讀者選擇獎中找到中國大陸的控制、儀器儀表公司的身影。
方原柏，1942年生，男，湖北黃岡人，昆明有色冶金設計研究院教授級高級工程師，昆明儀器儀表學會理事長，中國衡器協會技術專家委員會顧問，《衡器》、《冶金自動化》、《儀表世界》等雜誌編委，曾出版《電子皮帶秤的原理及應用》、《電子皮帶秤》、《工業無線通信技術及應用》、《有色金屬生產過程自動化》四本專著，發表論文350篇。
閱讀更多 工控參考 的文章
