據外媒報道，在推出NB-IoT服務不到一年時間後，日本運營商NTT DoCoMo於昨日（2020年3月31日）在其官網發佈公告表示，該公司將停止提供NB-IoT服務。
在NTT DoCoMo公告中，該公司僅用了模糊的措辭來解釋關停服務的原因，但這似乎是一個商業決定。該公司表示：“鑑於目前的商業環境，我們決定停止提供這種通信系統，以集中管理資源。”
NTT DoCoMo表示將繼續支持Cat.1和LTE-M設備和服務。
NTT DoCoMo官網公告截圖。
曾是物聯網專業諮詢公司Machina Research分析師、如今作為Transforma Insights的聯合創始人的Matt Hatton在其推文中表示，這一服務關停是一個“重大新聞”。他補充說：“我知道其中存在一些初期階段的問題，而且升級並不像大家想的那麼簡單（或便宜）。他們可能只是在等在5G mMTC最終的版本（基本上是NB-IoT）。”
Omdia分析師Lee Ratliff則在其推特上對此表示：“我敢肯定，這表明了日本的NB-IoT使用量有多少。我認為，如果該技術擁有足夠高的採用率，那麼他們不會關閉網絡。他們沒有提到關閉網絡是暫時的。”
Lee Ratliff補充說，絕大多數激活連接的NB-IoT設備都是在中國市場。他說，在其他地方，商業案例還不那麼確定。GSMA此前表示，全球已有93個NB-IoT網絡推出，其中17個來自沃達豐的實體公司。
在3GPP R13標準中，NB-IoT被定義為“低功耗廣域”（LPWA）物聯網技術類別，用於LTE網絡。LTE網絡需要特定的升級來支持NB-IoT連接。
後來，行業發現，NB-IoT的特性實際上符合ITU的IMT-2020（5G）要求，然後NB-IoT和LTE-M都被3GPP提議為5G物聯網候選對象。這意味著NB-IoT和LTE-M傳輸可以放置在5G NR信號中，並且在5G標準化時間框架內繼續演進發展--例如R15和R16中就包括NB-IoT和LTE-M操作的增強。
因此，如果像Matt Hatton所想的那樣，NTT DoCoMo關停NB-IoT服務是為了等待5G物聯網的未來版本，那麼實質上它將退回到NB-IoT規範中。這意味著，該技術的似乎不太可能在短期內改變商業模式。
所以，問題依然存在。是不是日本企業對蜂窩LPWA物聯網的需求不足以支撐這家運營商繼續運營該業務線呢？這對5G物聯網意味著什麼呢？這些問題都值得我們進行思考。
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