1930年5月19日，閻錫山成為美國《時代》週刊的封面人物。作為當時中國各方矚目的風雲人物，《時代》週刊給閻錫山這樣的評價：“他是一位真正的‘和平軍閥’，這是他多年來的第一次戰爭，因此，上週公眾的興趣和同情，都集中在這位偉大的、長滿胸毛、操著渾厚嗓音的閻元帥身上。”
美國人的評價不可謂不高，而閻錫山在時局動盪的民國，能獨霸山西38年，成為名副其實的“土皇帝”，這也說明他的能力。周玳是閻錫山的炮兵司令，此人對閻錫山的評價可謂一針見血。
周玳解放後回憶說：“錢鬼子’出身，算盤打得最精，總要把敵我雙方的力量，放在戥子上稱了又稱，只有在自己的力量大大超過敵人的時候，他才會明白表示態度；不然，他照例是八面玲瓏，決不貿然得罪人的。”閻錫山不輕易得罪人，可他不是膽小害怕之人。
然而，閻錫山一生有一個人讓他唯恐避之不及，跟此人見面時雙腿發軟、頭都不敢抬，這個人就是袁世凱。目前能查閱到的資料顯示，閻錫山一共三次進京面見袁世凱。1913年“二次革命”後，袁世凱決定對各省都督進行調整，粵、贛、皖三省先後被罷免。
當時閻錫山是山西都督，山西距離北京又很近，閻錫山自然惶恐不已。閻錫山行動了，他決定從袁世凱的心腹梁詩怡下手，用大量錢財賄賂他，這是其一。其二，為了顯示自己的忠心，閻錫山還把自己父親送到北京城“遊玩、居住”。
其三，閻錫山親自進京拜訪袁世凱。第一次，閻錫山見到袁世凱時，根本不敢抬頭直視，只是向袁世凱深深鞠了一躬，兩人沒交談幾句話，袁世凱就讓閻錫山回到在北京的住處；沒過幾天，袁世再次接見閻錫山，結果閻錫山直接向袁世凱磕了三個響頭，袁世凱還頗為高興。
閻錫山離京前夕，袁世凱第三次召見了他，此時的閻錫山已經把袁世凱的脾氣摸透了。另外，梁詩怡提供了很多情報，這讓閻錫山能靈活應對袁世凱的詢問。閻錫山這三次表現非常完美，袁世凱也最終放棄撤掉他的決定。
後來，當人們詢問閻錫山對袁世凱的直觀印象時，閻錫山的回答讓人目瞪口呆，“我當時沒有看見，我只看見大總統的靴子。”閻錫山細緻的謀劃收到了奇效，他也得以坐擁山西長達38年。
太原解放前夕，閻錫山去了臺灣，他在臺灣度過了一生最後10年。1960年5月23日，閻錫山在臺北病逝，終年78歲。閻錫山去世前，曾給自己寫了一副輓聯，“有大需要時來，始能成大事業；無大把握而去，終難得大機緣。”
參考資料：《閻錫山統治山西史實》、《閻錫山傳》
閱讀更多 歷史李老師 的文章
