1930年5月19日，阎锡山成为美国《时代》周刊的封面人物。作为当时中国各方瞩目的风云人物，《时代》周刊给阎锡山这样的评价：“他是一位真正的‘和平军阀’，这是他多年来的第一次战争，因此，上周公众的兴趣和同情，都集中在这位伟大的、长满胸毛、操着浑厚嗓音的阎元帅身上。”
美国人的评价不可谓不高，而阎锡山在时局动荡的民国，能独霸山西38年，成为名副其实的“土皇帝”，这也说明他的能力。周玳是阎锡山的炮兵司令，此人对阎锡山的评价可谓一针见血。
周玳解放后回忆说：“钱鬼子’出身，算盘打得最精，总要把敌我双方的力量，放在戥子上称了又称，只有在自己的力量大大超过敌人的时候，他才会明白表示态度；不然，他照例是八面玲珑，决不贸然得罪人的。”阎锡山不轻易得罪人，可他不是胆小害怕之人。
然而，阎锡山一生有一个人让他唯恐避之不及，跟此人见面时双腿发软、头都不敢抬，这个人就是袁世凯。目前能查阅到的资料显示，阎锡山一共三次进京面见袁世凯。1913年“二次革命”后，袁世凯决定对各省都督进行调整，粤、赣、皖三省先后被罢免。
当时阎锡山是山西都督，山西距离北京又很近，阎锡山自然惶恐不已。阎锡山行动了，他决定从袁世凯的心腹梁诗怡下手，用大量钱财贿赂他，这是其一。其二，为了显示自己的忠心，阎锡山还把自己父亲送到北京城“游玩、居住”。
其三，阎锡山亲自进京拜访袁世凯。第一次，阎锡山见到袁世凯时，根本不敢抬头直视，只是向袁世凯深深鞠了一躬，两人没交谈几句话，袁世凯就让阎锡山回到在北京的住处；没过几天，袁世再次接见阎锡山，结果阎锡山直接向袁世凯磕了三个响头，袁世凯还颇为高兴。
阎锡山离京前夕，袁世凯第三次召见了他，此时的阎锡山已经把袁世凯的脾气摸透了。另外，梁诗怡提供了很多情报，这让阎锡山能灵活应对袁世凯的询问。阎锡山这三次表现非常完美，袁世凯也最终放弃撤掉他的决定。
后来，当人们询问阎锡山对袁世凯的直观印象时，阎锡山的回答让人目瞪口呆，“我当时没有看见，我只看见大总统的靴子。”阎锡山细致的谋划收到了奇效，他也得以坐拥山西长达38年。
太原解放前夕，阎锡山去了台湾，他在台湾度过了一生最后10年。1960年5月23日，阎锡山在台北病逝，终年78岁。阎锡山去世前，曾给自己写了一副挽联，“有大需要时来，始能成大事业；无大把握而去，终难得大机缘。”
参考资料：《阎锡山统治山西史实》、《阎锡山传》
閱讀更多 歷史李老師 的文章
