作為漢初三傑之一的張良，在劉邦建立漢朝之後，清楚認識到作為人臣的界限，順勢而為，淡泊名利，寧靜致遠，輔佐劉邦興漢之後功成身退，可謂善終。反觀韓信，一代兵聖，在劉邦與項羽爭天下的過程中功高蓋主，居功自傲，要挾君主，昧於謀身，最終落得個身死族滅的下場，令人唏噓不已！
從二人結局的對比中，可以看出二人處世之道的不同。那麼，張良的處世之道是什麼呢？
一、進則兼濟天下，退則獨善其身
張良出身於戰國時期的韓國，自祖上開始就世代在韓國做官，且從祖父開地、父親張平開始相繼有五代都做了韓國的丞相，可以說是地位顯赫。後來，秦王嬴政憑藉強大的國力和征戰之心迅速滅掉了韓國。張良國亡家滅，對嬴政恨之入骨，散盡家財尋得一個大力士相助，“見倉海君，得力士，為鐵錐重百二十斤”，在嬴政巡行東方，經過博浪沙的時候，二人躲在深山中，大力士以大鐵錐伏擊嬴政車馬，未中，從此逃亡並隱姓埋名，以待時機。
在逃亡的過程中，張良歷經人事坎坷，洞察人性，瞭解人情世故。五代為相的家庭出身，一方面讓張良有著強烈的入仕慾望，希望能夠建功立業，名揚後世；另一方面亂世中的遭遇讓張良保持了清醒的認識，不矜己功，不伐己能，淡泊於名利，寧靜而致遠，特別注意要功成身退，免得遭遇帝王猜忌，免得殺身之禍。
從這裡可以看出張良思想中兼具儒家思想與道家思想。儒家的思想是作為大丈夫立世的根基，而道家思想是避禍的利器。張良家族世代為韓相，深得官場進退的三昧真火，懂得“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敵國滅，謀臣亡”的道理。所以，在漢朝建立之後，劉邦有一次趁閒問張良“何如人”，張良答道，“佐高帝，興漢，功成身退，賢者也”！後世史書也對張良多有讚譽，稱“漢世張良，功成身退”。
二、洞察天下大勢，順勢而為
在《漢書.張良傳》中曾經對張良的一生做過概括，“家世相韓，及韓滅，不愛萬金之資，為韓報仇強秦，天下震動。今以三寸舌為帝者師，封萬戶，為列侯，此布衣之極。於良足矣。願棄人間事，從赤松子遊”。根據這段話，可以把張良的人生選擇大概劃分為三個階段。第一個階段：向秦國報滅韓之仇；第二個階段：成為劉邦的帝王師；第三個階段：修仙學道，不管人間事。
張良之所以有以上選擇，那是因為其洞察世事及人心，根據天下大勢的變化而做出明智的選擇。
韓國被秦國滅亡後，向秦國復仇，然後興復韓國就成了張良的人生目標。為了達成這個目標，張良不惜散盡家財求得刺客刺殺秦王。“家童三百人，弟死不葬，悉以家財求客刺秦王，為韓報仇，以大父、父五世相韓故”。但是後來刺秦不成，隱姓逃亡，仍然不忘復國之志。後來聽說項梁舉起反秦大旗，張良迅速找到項梁，遊說道，“韓諸公子橫陽君成賢，可立為王，益樹黨”。後來在反秦鬥爭中，韓國終於得以復國，張良也一直在為韓國的復興而勞心勞力。但是在後來反秦鬥爭節節勝利之後，張良意識到天下一統是大勢所趨，劉邦具有統一天下的潛力和可能性。因此“數以太公兵法說沛公，沛公善之，常用其策。”
漢三年，酈食其向劉邦獻策，希望劉邦能夠恢復六國以抗衡項羽。以前張良的人生目標就是興復韓國，當初項羽進軍咸陽之後分封天下諸侯，張良就跟隨韓王東歸，繼續為韓國的振興而努力，直到項羽殺死了韓王。張良又回到了劉邦身邊。經此事後，張良最終認識到大一統是歷史潮流。因此，此時，他站出來反駁酈食其，說道，“且天下游士離其親戚，棄墳墓，去故舊，從陛下游者，徒欲日夜望咫尺之地。今復六國，立韓、微、燕、趙、齊、楚之後，天下游士各歸其主，從其親戚，反其故舊墳墓，陛下與誰取天下乎？且夫楚唯無強，六國立者復橈而從之，陛下焉得而臣之？誠用客之謀，陛下事去矣”。最終，劉邦採納了張良的建議，拒絕分封，整合手中力量與項羽逐鹿中原，終於建立大一統王朝。
三、淡泊名利，求仙修道，遠離政治鬥爭
劉邦建國後，準備按照功勞進行封賞。其對臣下說，“夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房”，讓張良“自擇齊三萬戶”。張良回絕劉邦，說道，“陛下用臣計，幸而時中，臣願封留足矣，不敢當三萬戶。”張良不居功，不自傲，以初遇劉邦時的留地作為封地，以紀念二人友誼。
漢朝建立後，韓信、彭越、英布等人逐漸被誅殺，蕭何、陳平參與其中出謀劃策，但是卻不見“運籌帷幄之中，決勝千里之外”的張良。張良給自己的定位是“帝王師”，不擔任官職，不掌握權利，只以超脫的身份為漢朝一統貢獻力量，進而建立功業。功業大成之後，開始避世求仙，“棄人間事，從赤松子遊”。
據史籍記載，張良父親張平死後二十年，韓國滅亡，再過十年秦國統一天下，又過了十五年後秦朝滅亡，漢朝建立十二年之後劉邦去世，再過八年張良卒。以此推算，張良年紀越古稀，可謂高壽，可謂善終！
《道德經》認為，“金玉滿堂，莫之能守，富貴而驕，自遺其咎”。且“禍莫大於不知足，咎莫大於欲得”，因此，深諳道家三昧真言的張良懂得知足，“知足不辱，知止不殆，可以長久”！是也！
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