清明，传统二十四节气之一，在冬至后的第106天，仲春与暮春相交之时。清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜点豆”之说。同时，清明节也是一个庄重肃穆的节日，这一天，人们缅怀逝去的亲人，心怀感恩，表达思念。
清洁而明净，谓之清明
清明是二十四节气中的第五个节气，这一天太阳运行到黄经15度。此时，中国大部分地区气候开始回暖，雨量增多，到处呈现出一片生机勃勃的景象。
宁夏社科院副研究员张万静介绍，汉武帝时期，《太初历》第一次把二十四节气纳入历法，那时清明作为节气即已出现。对于“清明”这个节气的名称，《淮南子》中是这样解释的：春分“加十五日，斗指乙，则清明风至。”
意思是说，春分15天后，北斗星指向天干“乙”的方位，会刮清明风，也就是东南风，因而这一节气叫作“清明”。而《燕京岁时记》援引《岁时百问》中的解释则是：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”由此看来，“清明”有冰雪消融，草木青青，天气明朗，万物欣欣向荣之意。
盼一场及时的“清明雨”
清明节气，东亚大气环流实现了从冬到春的转变。具体到宁夏所在的中国北方，气候特征为温度快速回升，降水稀少，干燥多风，北方许多地方4月的平均气温已达到10℃~15℃。
清明之后，天气转暖，也是暮春开始之时，这时的天气对植物生长很重要。过去不少农民并不识字，仅靠从古到今流传下来的谚语，就可以预测收成，同时，还相当精准。
张万静介绍，早前在宁夏平原流行的谚语有“清明南风起，一年好收成。清明要清，谷雨要雨”、“要叫豆儿圆，种在清明前；雨下清明节，豆子角连角”、“雨下清明，小麦必成；清明刮风，庄稼歉收；清明吹北风，当年多黄风；清明对立夏，牛羊不上洼”、“清明风若从南至，定使农家大丰收”、“二月清明风向南，收拾种子种秋田；三月清明吹北风，不是旱年便是虫”。
可见，合适的风，以及一场如期而至的“清明雨”，关乎着农民们一年的好收成。
“慎终追远，民德归厚”
清明最早只是一种节气的名称，后来演变成了一个融节气与节俗于一体的人文节日，比如扫墓祭祖。清明时节，春回大地，生机盎然，此时扫墓祭祖，既能体现中国人对家庭、家族观念的重视，又能表达对亲人和祖先的感恩，所谓“慎终追远，民德归厚”。
据清乾隆《银川小志》记载，清明时节，银川当地世代大姓之家，都要立秋千，放风筝，占卜吉凶，带着果品酒食，到郊外扫墓，祭奠先人。并在家门口插上柳枝，有时也把柳枝戴到妇女的头上，预示美好。
张万静说，除了祭拜先祖，过去在宁夏，比如中卫城隍庙，还会举办规模盛大的庙会。庙会主要内容有唱戏，物资交流，各种贸易，交易活动。（记者闫茜）
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