清明，首先是节气，其次才是节日。
清明作为节日，最重要的来源是寒食节。
寒食节，在冬至后第一百零五日，也正好在清明节气的前一两天，随着时间的推移，就与清明节合流了。
为什么要在冬至后一百零五日？
这与易经里的天地之数与大衍之数有关！
易经里说，“天数二十有五，地数三十，凡天地之数五十有五，此所以成变化而行鬼神也。”
天数之和是二十五，地数之和是三十，所以天地之数是五十五。
天地之数，也就是“阴阳之数”，因为天数（奇数）就是“阳数”，地数（偶数）就是“阴数”。
因此，天地之数可以产生阴阳变化，从而鬼神莫测！
阴阳变化，产生五行，进而生成万物。
五行，有“生数”，最大的“五行生数”是五；也有“成数”，最大的“五行成数”是十。
古人把时间、空间形象地表达为“一纵一横”。
最大的“五行生数”，与最大的“五行成数”，一纵一横（也就是相乘），可以得到“大衍之数”。
天地之数是静止的，所以用相加；大衍之数是运动的，所以用相乘。
五十就是大衍之数。
天地之数，与大衍之数的和，是一百零五。
这一百零五，就是阴阳五行变化的总数。
冬至一阳生，阳气开始生发，经过一百零五日，也就是七个节气，阳气大盛。
正因为阳气大盛，才需要“禁火”，吃“寒食”。
事实上，清明前后，天干物燥，又“清明前后刮鬼风”，确实容易引发火灾。
另一种说法，“寒食”与“大火星”有关，与先民改换火种有关。
清明时节的黄昏，大火星（就是“商星”，天文学上叫“心宿二”），开始出现在东方天空。
远古时候，先民崇拜大火星，把它的出现视为“去旧火，换新火”的时间，熄灭原来的火种，重新“钻木取火”。
在等待新火种的时间，自然只能吃“寒食”。
当然，现在这个风俗早就消失了。
清明，是辰月（大致对应农历三月）的开始，阳气大盛，相应地阴气衰微。
然而，清明节又是“鬼节”，为什么？
根据阴阳五行理论，鬼是纯阴之物。
古人认为，“积阴之寒气为水”，所以阴气主要是水气。
根据五行学说，五行在一年十二个月中，要经历生、旺、死的过程。
水生在申月（七月），旺在子月（十一月），死在辰月（三月）。
由此对应三大“鬼节”：中元节（七月十五），冬至（早期的“鬼节”，后来移到十月初一“寒衣节”），清明节（三月三的“上巳节”也是“鬼节”，后来与清明节合流了）。
俗话说“三月七月鬼旺月”，七月鬼门开，鬼开始活跃，出来活动；三月是鬼要休眠了，在阴宅（坟墓）里“闭关”。
所以，清明节要祭祖扫墓，及时“送冥币（烧纸钱）”，让地下的人有“生活费”。
没有得到“生活费”的，自然不甘心，就要在阳间“惹事”。
因此，清明节有“插柳”“戴柳”的习俗，来驱鬼辟邪。
古人把杨树、柳树看成是一类，统称“杨柳”。
《说文解字》里说，“柳，小杨也”，把柳树看作是“小杨树”。
又说，“杨，蒲柳也”，杨树，也可以看作是柳树的一种。
先民认为杨柳可以预示吉凶，感应人事。
易经中有“枯杨生稊tí，老夫得其女妻，无不利”“枯杨生花，老妇得其士夫，无咎无誉”的爻辞。
这是用杨柳来占卜，后世也有用柳木占卜的风俗，后来发展成为对“柳”的崇拜。
《齐民要术》里说，“取柳枝着户上，百鬼不入家”。
这是清明节“门上插柳”的原因。
道士做法事，往往用到“桃弓柳箭”。
在过去，如果小孩子得了怪病，不知道病因，人们就会认为是犯了关煞，也会用“桃弓柳箭”来驱邪。
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