當岩石草木會說話的時候，妖怪就已經存在於這個世界上了。"據傳說日本因為在島內有六百多種妖怪而被冠上"妖怪列島"的別稱，從古時候起就有日本敬重鬼神之說，妖怪是起源於人們對於遠古時代奇異現象的敬畏之心。妖怪是古時人們對於一些奇異現象的解釋，為了滿足人們的好奇之心，在日本民間有著大量的妖怪傳說，百姓還製作出了妖怪的專著，千奇百怪的妖怪傳說使日本這個民族充滿了別具特色的鮮活力量，妖怪的形象千奇百怪，不論是善良或者是邪惡，這些妖怪統統都被具象化，有著各種各樣的形象特徵，現如今這些蘊藏在日本動漫的妖怪形象並非人們的奇異想象，而是來自古時的妖怪傳說。
一、 "妖怪列島"的日本妖怪形象起源於何？
1、 妖怪從中國來
在日本島內的妖怪形象千奇百怪，不論是恐怖的還是善良的，不論是醜陋的還是美麗的，這些妖怪形象或多或少都有中國妖怪形象的影子。分析妖怪的形象，不僅僅要分析妖怪的外在形象還要分析妖怪的內在品質，可是往往多數情況下，妖怪的外在形象和性格都是內外不符合的，這往往給人一種自相矛盾的感覺。在現在的日本境內，有名有姓有記載的妖怪種類就達到二百多種。在大多數情況下，我們不得不佩服日本大和民族的想象力和創造力，結合日本的妖怪傳說再加上自身的想象，在現代社會帶給人們無限的遐想。
日本民俗學派的創立者柳田國男是日本妖怪文化的奠基者，他對妖怪的文化起源做了詳細的論述和介紹。在現實的基礎上，在我國的唐朝階段，日本的文化深受中國的影響，可以說是從生活的方方面面都受到了影響，日本的各種妖怪傳說和形象，有一大部分都是來自中國的妖怪傳說和形象的啟發。在日本的許多妖怪文化的情節當中，都與中國古代的神話傳說極其相似。我國的神仙和妖怪的形象大部分都是來自中國古代的《山海經》裡面的傳說，比如在日本江戶時代創作的《怪奇鳥獸圖卷》就是仿照我國的《山海經》大量描寫和臨摹的。
2、融合周圍國家神話傳說的日本妖怪文化
日本的妖怪形象不僅僅是融合了中國的神話傳說，從歷史發展和地理位置的角度來說，日本的妖怪形象也受到周邊國家的影響，日本在原有的基礎形象上加以改造和融合，創造出更加符合日本文化的妖怪形象。在日本著名的動漫《犬夜叉》中的主角犬夜叉的狗神形象就是以中國的"天狗"原型。在日本的民間有關"殺生石"的傳說，殺生石在日本古代是專門迷惑君主，破壞超正的形象，原型來自於印度的"九尾狐"，以白麵金毛九尾而聞名於日本民間，九尾和迷惑君主的這個特點和中國《山海經》中記載的九尾狐形象類似，結合了妲己靠美色迷惑的商紂王的傳說。
在其他外來文化的影響下，日本人一般都信奉"萬物有靈"，認為世間萬物都是有靈性的，巧妙的將外來妖怪文化和日本本土的妖怪文化相結合，使日本的妖怪形象變得更加生動和栩栩如生。日本獨特的地理位置使日本民眾或多或少都保持著一種神秘感、流傳的感覺傾向。
妖怪的產生起初是因為日本民眾對於動物和大自然的敬畏之心，人們對於未知領域總是保持著別樣的情感因素，有些是因為恐懼心裡縈繞在先民的心中，隨著歷史的變遷，人們會對於一些自然規律進行總結和歸納，從而留下記載的文字和史料來解釋妖怪的存在。到底什麼是妖怪？大多數人是解釋不通這個道理的，由於萬物有靈的歷史觀，日本人把有的妖怪分為邪惡或者良善，人們在古時進行農業生產活動時，便會祈求一些靈力強大的妖怪來保佑風調雨順。
二、典型時期日本妖怪文化的形象分析——以江戶時代為主
1、平安時代、室町時代和江戶時代的妖怪形像的逐漸深入
日本近代和古代區分是以明治維新為界限的，在明治維新之前，日本經歷了三個重要時代，分別是平安時代、室町時代和江戶時代，三個時代各有特色。
首先是平安時代，平安時代的妖怪文化相當於中國的春秋戰國時期，思想鼎盛，種類豐富，是妖怪文化的繁榮時期，這時的妖怪文化已經不再是簡單的口耳相傳的民間傳說，已經變成了日本某些地區民眾的信仰，現如今日本流傳下來的妖怪形象和種類大多都是從平安時代繼承下來的。其次，室町時代是日本妖怪文化變得更加完善和豐富的過程，由於這個時期社會穩定，日本對外開放，積極和周圍的國家進行文化交流，妖怪文化迅速崛起，又出現了許多新的妖怪形象，比如輪入道。最後便是被稱為"百鬼夜行"的江戶時代，時代的發展和經濟的繁榮讓妖怪的形象更加深入人心，並且有了新的記載方式，也為日本後世的浮世繪和漫畫奠定了一定基礎，那便是用繪捲來記載妖怪的形象，使其完整的保留下來。
2、 江戶時代的百妖圖鑑
在經濟繁榮的大背景下，江戶時代將妖怪的形象一一展現出來，繪卷的出現與中國的雕版印刷術是密不可分的，隨著江戶時代中國和日本的交流密切，中國的彩印傳入的日本之後，加以改良，繪卷應用而生，繪卷又稱之為圖鑑，時代口口相傳的妖怪形象躍然紙上，這是江戶時代對妖怪文化的最大貢獻。繪卷配上圖畫和文字開始走入日本民眾的視野之中，比如有鳥山石燕的《畫圖百鬼夜行》，留名於世，妖怪形象由從前的百餘種演化為上千種，豐富了日本民眾對妖怪形象的想象。
事實上，江戶時代以繪卷的形式表現妖怪的各色各類形象，這時大部分的繪畫室都是以浮世繪的手法來表現妖怪的繪卷，浮世繪在江戶時代的繪畫技巧中非常流行，民眾可以通過這種繪捲來加深妖怪的形象，清楚瞭解妖怪的形態。以前大多數都是用文字來描述妖怪的形象，繪畫的手段更加直接，印象更加深刻，比如日本著名的浮世繪大師鳥山燕石，他就利用繪畫的技巧，根據妖怪的形態、習性和性格來描繪妖怪的圖畫，其中他所創作的《畫圖百鬼夜行》將文字與圖畫相結合，體現了更深層次的追求，可以說是妖怪圖畫的百家之長，鳥山燕石結合日本的浮世繪手法和中國的山水畫的寫實手法，在追求形似的基礎上更加追求神似，揮筆更加追求簡練自然和精益求精，他筆下的妖怪有的活潑、有的恬淡，有的圖畫簡單，意境深遠，有的則繪畫大膽，色彩鮮明，形象各異，一眼便可以辨認出妖怪的準確形態，或好或惡。 以鳥山燕石筆下的"狗神"來進行介紹，狗神也就是日本所講的"天狗"，天狗是根據中國的《山海經》的形象所創作的，《山海經》中對天狗進行了描述，"陰山......有獸焉其狀如狸而白首,名曰妖怪天狗，其音如榴榴,可以御兇。"鳥山燕石的天狗形態自然，不怒自威，形態描述準確，筆觸大膽，線條簡單，寥寥幾筆便畫出了天狗，讓人震驚。同樣著名的浮世繪大師還有葛飾北齋,他則體現在豐富的想象力和透視筆法而聞名於日本。葛飾北齋不同於鳥山燕石的地方在於，葛飾北齋的透視筆法、簡單筆觸和顏色樸素。
鳥山燕石和葛飾北齋對於日本的妖怪文化影響巨大，並且做出了巨大貢獻。後世的妖怪文化尤其是受鳥山燕石的影響，鳥山燕石的徒弟喜多川歌麼以美人畫而出名，而歌川豐春則是繼鳥山燕石之後的新一代浮世繪大師，被稱為末代的妖怪繪師，他所創作的《曉齋百鬼畫談》是日本德川幕府時期的頂級畫師。
三、百鬼夜行的日本妖怪們
妖怪的形象作為日本民眾特殊時期的情感訴求表達，體現著人們對於美好生活的追求和嚮往，日本繪師們在創作妖怪形象的過程中，難免會加上自己的理解和感慨，妖怪的形象往往表現的就是人類行為特徵的反映。日本妖怪的發展歷史，主要把妖怪分為以下幾類：鄉村妖怪和都市妖怪。
1、 鄉村妖怪
從日本的地理位置來說，日本是個島國，周圍是海，島上多水域，是典型的水域國家。日本以水為生的妖怪主要有豆子婆婆和河童。
豆子婆婆經常居住在水邊，主要特徵是矮小的身高，比尋常人要低許多，披著白色的波浪捲髮，胳膊上經常纏繞著一個小蛇作為她的寵物，她經常會在河邊一邊洗著豆豆一邊唱著歌謠，會在人們不注意的時候將人撈入河中吃掉。
河童的原型是中國的鬼怪，又叫水虎。在日本，河童有時候被認為是幸運的徵兆，是河神的使者；在一些地方則被認為是邪惡的象徵，會吃人。河童的形象是一個小孩的形象，身高大約有一米，河童身上有難聞的氣味，全身長滿了毛髮，喜歡跟人相撲。
2、 都市妖怪
隨著時代和科技的發展，城市的興起，村莊漸漸被高樓所取代，於是出現了都市妖怪，以人們本身的原型而產生和發展。有的以女人為原型、有的以男人為原型、有的則以孩子為原型。
以女人為原型的都市妖怪有口裂女，這種形象是為了反諷整容失敗的女性，因為整容失敗，所以口裂女這種妖怪為了報復便會動手把漂亮女孩的嘴封住。然後問她們，我漂亮嗎？便殘忍將其殺害。以男人和孩子為原型的妖怪有鬼司機和鬼娃娃花子。
總結
日本妖怪文化是日本民俗文化的一部分。日本的妖怪文化形象各具特色，反映了日本民眾豐富的想象力和創造力，從最初對於大自然神奇力量的敬畏而產生的妖怪形象 ，再到與外來文化的交流融合而豐富自身的妖怪文化，在各種繪圖中將妖怪文化推向頂峰，形成自己獨特的民俗文化，隨著時代和科技的發展，並沒有拋棄本民族的文化特性，而是融入時代新風，創作出新的妖怪形象，是一個不斷進步的過程，將妖怪文化繼續傳承下去。
參考文獻：
《日本文化中妖怪的形象之考察》
《漫談日本妖怪文化》
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