当岩石草木会说话的时候，妖怪就已经存在于这个世界上了。"据传说日本因为在岛内有六百多种妖怪而被冠上"妖怪列岛"的别称，从古时候起就有日本敬重鬼神之说，妖怪是起源于人们对于远古时代奇异现象的敬畏之心。妖怪是古时人们对于一些奇异现象的解释，为了满足人们的好奇之心，在日本民间有着大量的妖怪传说，百姓还制作出了妖怪的专著，千奇百怪的妖怪传说使日本这个民族充满了别具特色的鲜活力量，妖怪的形象千奇百怪，不论是善良或者是邪恶，这些妖怪统统都被具象化，有着各种各样的形象特征，现如今这些蕴藏在日本动漫的妖怪形象并非人们的奇异想象，而是来自古时的妖怪传说。
一、 "妖怪列岛"的日本妖怪形象起源于何？
1、 妖怪从中国来
在日本岛内的妖怪形象千奇百怪，不论是恐怖的还是善良的，不论是丑陋的还是美丽的，这些妖怪形象或多或少都有中国妖怪形象的影子。分析妖怪的形象，不仅仅要分析妖怪的外在形象还要分析妖怪的内在品质，可是往往多数情况下，妖怪的外在形象和性格都是内外不符合的，这往往给人一种自相矛盾的感觉。在现在的日本境内，有名有姓有记载的妖怪种类就达到二百多种。在大多数情况下，我们不得不佩服日本大和民族的想象力和创造力，结合日本的妖怪传说再加上自身的想象，在现代社会带给人们无限的遐想。
日本民俗学派的创立者柳田国男是日本妖怪文化的奠基者，他对妖怪的文化起源做了详细的论述和介绍。在现实的基础上，在我国的唐朝阶段，日本的文化深受中国的影响，可以说是从生活的方方面面都受到了影响，日本的各种妖怪传说和形象，有一大部分都是来自中国的妖怪传说和形象的启发。在日本的许多妖怪文化的情节当中，都与中国古代的神话传说极其相似。我国的神仙和妖怪的形象大部分都是来自中国古代的《山海经》里面的传说，比如在日本江户时代创作的《怪奇鸟兽图卷》就是仿照我国的《山海经》大量描写和临摹的。
2、融合周围国家神话传说的日本妖怪文化
日本的妖怪形象不仅仅是融合了中国的神话传说，从历史发展和地理位置的角度来说，日本的妖怪形象也受到周边国家的影响，日本在原有的基础形象上加以改造和融合，创造出更加符合日本文化的妖怪形象。在日本著名的动漫《犬夜叉》中的主角犬夜叉的狗神形象就是以中国的"天狗"原型。在日本的民间有关"杀生石"的传说，杀生石在日本古代是专门迷惑君主，破坏超正的形象，原型来自于印度的"九尾狐"，以白面金毛九尾而闻名于日本民间，九尾和迷惑君主的这个特点和中国《山海经》中记载的九尾狐形象类似，结合了妲己靠美色迷惑的商纣王的传说。
在其他外来文化的影响下，日本人一般都信奉"万物有灵"，认为世间万物都是有灵性的，巧妙的将外来妖怪文化和日本本土的妖怪文化相结合，使日本的妖怪形象变得更加生动和栩栩如生。日本独特的地理位置使日本民众或多或少都保持着一种神秘感、流传的感觉倾向。
妖怪的产生起初是因为日本民众对于动物和大自然的敬畏之心，人们对于未知领域总是保持着别样的情感因素，有些是因为恐惧心里萦绕在先民的心中，随着历史的变迁，人们会对于一些自然规律进行总结和归纳，从而留下记载的文字和史料来解释妖怪的存在。到底什么是妖怪？大多数人是解释不通这个道理的，由于万物有灵的历史观，日本人把有的妖怪分为邪恶或者良善，人们在古时进行农业生产活动时，便会祈求一些灵力强大的妖怪来保佑风调雨顺。
二、典型时期日本妖怪文化的形象分析——以江户时代为主
1、平安时代、室町时代和江户时代的妖怪形像的逐渐深入
日本近代和古代区分是以明治维新为界限的，在明治维新之前，日本经历了三个重要时代，分别是平安时代、室町时代和江户时代，三个时代各有特色。
首先是平安时代，平安时代的妖怪文化相当于中国的春秋战国时期，思想鼎盛，种类丰富，是妖怪文化的繁荣时期，这时的妖怪文化已经不再是简单的口耳相传的民间传说，已经变成了日本某些地区民众的信仰，现如今日本流传下来的妖怪形象和种类大多都是从平安时代继承下来的。其次，室町时代是日本妖怪文化变得更加完善和丰富的过程，由于这个时期社会稳定，日本对外开放，积极和周围的国家进行文化交流，妖怪文化迅速崛起，又出现了许多新的妖怪形象，比如轮入道。最后便是被称为"百鬼夜行"的江户时代，时代的发展和经济的繁荣让妖怪的形象更加深入人心，并且有了新的记载方式，也为日本后世的浮世绘和漫画奠定了一定基础，那便是用绘卷来记载妖怪的形象，使其完整的保留下来。
2、 江户时代的百妖图鉴
在经济繁荣的大背景下，江户时代将妖怪的形象一一展现出来，绘卷的出现与中国的雕版印刷术是密不可分的，随着江户时代中国和日本的交流密切，中国的彩印传入的日本之后，加以改良，绘卷应用而生，绘卷又称之为图鉴，时代口口相传的妖怪形象跃然纸上，这是江户时代对妖怪文化的最大贡献。绘卷配上图画和文字开始走入日本民众的视野之中，比如有鸟山石燕的《画图百鬼夜行》，留名于世，妖怪形象由从前的百余种演化为上千种，丰富了日本民众对妖怪形象的想象。
事实上，江户时代以绘卷的形式表现妖怪的各色各类形象，这时大部分的绘画室都是以浮世绘的手法来表现妖怪的绘卷，浮世绘在江户时代的绘画技巧中非常流行，民众可以通过这种绘卷来加深妖怪的形象，清楚了解妖怪的形态。以前大多数都是用文字来描述妖怪的形象，绘画的手段更加直接，印象更加深刻，比如日本著名的浮世绘大师鸟山燕石，他就利用绘画的技巧，根据妖怪的形态、习性和性格来描绘妖怪的图画，其中他所创作的《画图百鬼夜行》将文字与图画相结合，体现了更深层次的追求，可以说是妖怪图画的百家之长，鸟山燕石结合日本的浮世绘手法和中国的山水画的写实手法，在追求形似的基础上更加追求神似，挥笔更加追求简练自然和精益求精，他笔下的妖怪有的活泼、有的恬淡，有的图画简单，意境深远，有的则绘画大胆，色彩鲜明，形象各异，一眼便可以辨认出妖怪的准确形态，或好或恶。 以鸟山燕石笔下的"狗神"来进行介绍，狗神也就是日本所讲的"天狗"，天狗是根据中国的《山海经》的形象所创作的，《山海经》中对天狗进行了描述，"阴山......有兽焉其状如狸而白首,名曰妖怪天狗，其音如榴榴,可以御凶。"鸟山燕石的天狗形态自然，不怒自威，形态描述准确，笔触大胆，线条简单，寥寥几笔便画出了天狗，让人震惊。同样著名的浮世绘大师还有葛饰北斋,他则体现在丰富的想象力和透视笔法而闻名于日本。葛饰北斋不同于鸟山燕石的地方在于，葛饰北斋的透视笔法、简单笔触和颜色朴素。
鸟山燕石和葛饰北斋对于日本的妖怪文化影响巨大，并且做出了巨大贡献。后世的妖怪文化尤其是受鸟山燕石的影响，鸟山燕石的徒弟喜多川歌麼以美人画而出名，而歌川丰春则是继鸟山燕石之后的新一代浮世绘大师，被称为末代的妖怪绘师，他所创作的《晓斋百鬼画谈》是日本德川幕府时期的顶级画师。
三、百鬼夜行的日本妖怪们
妖怪的形象作为日本民众特殊时期的情感诉求表达，体现着人们对于美好生活的追求和向往，日本绘师们在创作妖怪形象的过程中，难免会加上自己的理解和感慨，妖怪的形象往往表现的就是人类行为特征的反映。日本妖怪的发展历史，主要把妖怪分为以下几类：乡村妖怪和都市妖怪。
1、 乡村妖怪
从日本的地理位置来说，日本是个岛国，周围是海，岛上多水域，是典型的水域国家。日本以水为生的妖怪主要有豆子婆婆和河童。
豆子婆婆经常居住在水边，主要特征是矮小的身高，比寻常人要低许多，披着白色的波浪卷发，胳膊上经常缠绕着一个小蛇作为她的宠物，她经常会在河边一边洗着豆豆一边唱着歌谣，会在人们不注意的时候将人捞入河中吃掉。
河童的原型是中国的鬼怪，又叫水虎。在日本，河童有时候被认为是幸运的征兆，是河神的使者；在一些地方则被认为是邪恶的象征，会吃人。河童的形象是一个小孩的形象，身高大约有一米，河童身上有难闻的气味，全身长满了毛发，喜欢跟人相扑。
2、 都市妖怪
随着时代和科技的发展，城市的兴起，村庄渐渐被高楼所取代，于是出现了都市妖怪，以人们本身的原型而产生和发展。有的以女人为原型、有的以男人为原型、有的则以孩子为原型。
以女人为原型的都市妖怪有口裂女，这种形象是为了反讽整容失败的女性，因为整容失败，所以口裂女这种妖怪为了报复便会动手把漂亮女孩的嘴封住。然后问她们，我漂亮吗？便残忍将其杀害。以男人和孩子为原型的妖怪有鬼司机和鬼娃娃花子。
总结
日本妖怪文化是日本民俗文化的一部分。日本的妖怪文化形象各具特色，反映了日本民众丰富的想象力和创造力，从最初对于大自然神奇力量的敬畏而产生的妖怪形象 ，再到与外来文化的交流融合而丰富自身的妖怪文化，在各种绘图中将妖怪文化推向顶峰，形成自己独特的民俗文化，随着时代和科技的发展，并没有抛弃本民族的文化特性，而是融入时代新风，创作出新的妖怪形象，是一个不断进步的过程，将妖怪文化继续传承下去。
参考文献：
《日本文化中妖怪的形象之考察》
《漫谈日本妖怪文化》
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