貞觀十九年（公元625年），西行求法十七年的高僧玄奘帶著657部佛經回到長安，舉世震驚。在唐太宗的支持下，玄奘在長安設立譯經院，並面向全國以及東亞諸國招收大德高僧參與譯經。
而在玄奘法師最早的一批譯經助手中，辯機法師以其高才博識、譯業豐富，又幫助玄奘撰成《大唐西域記》一書而名噪一時。
年青的佛門大德
辯機，婺州人（浙江金華），生於武德二年（619年），15歲出家，師從長安大總持寺著名的薩婆多部學者道嶽，後來道嶽法師被任為普光寺寺主，辯機則改住位於長安城西北金城坊的會昌寺。十餘年中潛心鑽研佛學理論，至玄奘法師在長安弘福寺首開譯場之時，便以諳解大小乘經論、為時輩所推的資格，被選入玄奘譯場，成為九名綴文大德之一。是時辯機的年齡約當26歲。
與辯機同時入選為綴文大德的另外8人是：西京普光寺沙門棲玄、弘福寺沙門明濬、終南山豐德寺沙門道宣，簡州（今四川簡陽縣西北）福聚寺沙門靖邁，蒲州（今山西永濟縣西）普救寺沙門行友，棲巖寺沙門道卓，豳州（今陝西彬縣）昭仁寺沙門慧立，洛州（治所在今河南洛陽）天宮寺沙門玄則。
9人皆為一時上選，而辯機、道宣、靖邁、慧立4人名聲特著，因為他們除了參與譯經之外，都另有史傳著作行世。
例如辯機編撰了《大唐西域記》，道宣著有《大唐內典錄》、《續高僧傳》，靖邁著有《古今譯經圖記》，慧立則有《大慈恩寺三藏法師傳》，不但功在釋氏，且為一般士人所喜讀而樂道。
年青的辯機僅憑才華，便在沙門前輩中展露頭角，脫穎而出，成為佛門大德。
才貌雙全的青年法師
辯機在玄奘譯場中擔任綴文譯出的經典計有《顯揚聖教論頌》1卷，《六門陀羅尼經》1卷，《佛地經》1卷，《天請問經》1卷；又參加譯出《瑜伽師地論》要典，在100卷經文中由他受旨證文者30卷，足見他才能兼人，深受玄奘器重。
明明有才華，但世人卻更注重他的相貌。在4人中，辯機最年輕，史載其“風韻高朗，文采斐然，尤為俊朗”。《大唐西域記》卷末的《記贊》中敘述，他少懷高蹈之節，容貌俊秀英颯，氣宇不凡。
《大唐西域記》一書，是玄奘奉唐太宗的詔命撰著的重要著作。此書記述玄奘遊歷西域和印度途中所經國家和城邑的見聞，範圍廣泛，材料豐富，除大量關於佛教聖蹟和神話傳說的記載外，還有許多關於各地政治、歷史、地理、物產、民族、風尚的資料。
當時唐太宗懷著開拓疆域的大志，急切需要了解西域及其以遠各地的上述情況，所以聽聞玄奘法師回到長安，便宣令其到洛陽覲見，初與玄奘見面，便鄭重地囑他將親睹親聞，修成一傳，以示未聞。玄奘見太宗如此重視，不敢怠慢，特選自己最所倚重的辯機作撰寫此書的助手，將自己遊歷時記下的資料，交給辯機排比整理，成此鉅著。
此書問世後，影響極大，致使一些同類著作相形見絀。如隋代吏部侍郎裴矩所撰《西域圖記》、唐初出使西域的王玄策所撰《中天竺國行記》，唐高宗時史官奉詔撰成的《西域圖志》，今皆不傳，唯獨《大唐西域記》流傳下來，備受中外學者的珍重。後世學者認為，這固然由其書內容豐富所決定，也與它的文采優美有關。
在去掉有色眼鏡，以及剔除《新唐書》中“高陽公主與之亂”的真假莫辨的罪行，展露在我們眼前的是一個讓人尊敬的、才貌具為一時之選的青年佛門大德。
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