先問個問題，中國歷史上比較有成就的皇帝你能想到都是哪幾位？
大家的答案無非就是秦皇漢武、唐宗宋祖這些人，有一位皇帝可能大部分人都不會想到他。他是誰呢？
這位仁兄就是隋朝的開國皇帝——楊堅。
他的兒子你肯定很熟，就是那個混蛋皇帝隋煬帝楊廣。
由於現代影視劇太發達，而楊廣的話題性有很強，導致大家經常能在電視上看到這位兄臺的“混蛋”事蹟。什麼《隋唐英雄》、《隋唐演義》，一開始大部分的戲份都是楊廣的，作為老爸的楊堅往往都是龍套般的存在，所以，不熟悉不怪你。
重點是，在歷史上，跟那個敗家的兒子相比，楊堅絕對是一個偉大的皇帝。
隋朝統一之前的中原經歷了西晉以來將近300年的混亂割據時期。到了南北朝時，中國主要地方存在三個割據政權，他們分別是北周、北齊、陳。
北周的皇帝是個7歲的小屁孩，小皇帝的媽也就是太后是楊堅的女兒，所以，這層關係就很明白了，楊堅是皇帝的姥爺，而且在朝中還當著丞相，大權獨攬。
楊堅這個人雄才大略，野心很大，絕不滿足於區區一個丞相。
於是，篡奪北周大權的計劃開始了，楊堅先是騙北周宗室五王趙王宇文招、陳王宇文純、越王宇文盛、代王宇文達、滕王宇文逌（念優）到長安殺掉，又出兵打敗了不服他的尉遲迥，消滅了對自己有威脅的政敵。
現在，整個北周已經沒有人能阻擋他了。
楊堅：乖外孫，皇帝讓給姥爺來當吧。
小皇帝：姥爺，皇位就讓給你吧。
大定元年（581年）二月甲子日，北周皇帝宇文靜以楊堅眾望有歸下詔宣佈禪讓。楊堅三讓而受天命，自相府常服入宮，備禮即皇帝位於臨光殿，定國號為“隋”，改元開皇，宣佈大赦天下。
當上皇帝只是實現自己的雄圖大業的第一步，下一步是統一整個天下。
僅僅用了十年時間，楊堅就把北齊和陳國給滅了，統一了中國。至此，近300年的分割割據狀態結束，實現了自秦漢以來中國的又一次統一。
幾百年的戰亂致使百姓流離失所，人民苦不堪言。統一全國後，楊堅勵精圖治，開創了輝煌的“開皇之治”。僅僅這些還不能說明他的偉大。楊堅的主要功績還在於廢除了九品中正制的選官制度，創造了五省六部制，也就是後來沿用了1000多年的三省六部制的前身。
可能你不知道這個改革對中國的影響有多大。那就來看看這兩種制度都是什麼樣的吧。所謂九品中正制，就是朝廷在一個地區設置中正官，中正官也有大小之分，州有大中正官，郡有小中正官。他們的主要任務就是品評推薦和他同籍的士人，注意這裡僅僅包括士人，如果你家裡是農民或其他普通老百姓是沒資格被推舉的，也就沒有了做官的機會。
品評的主要內容有：第一個就看你的家世，如果你家前幾輩都有人當過高官，那恭喜你，你的機會大大地。其次，考察被推薦人的才能。九品中正制剛開始的時候還以才能為主，家世為參考，後來到了晉朝就變味了，完全看家世了。你家裡地位比較低，才能再高，評價再好，也只能被定個下品，上品都是豪門子弟。所以，當時就出現了“上品無寒門，下品無士族”的局面。
很明顯，這種制度缺陷很大，選出來的官肯定都是那幾個實力比較大的士族。爺爺是大官，爸爸也小不了，孫子不用讀書照樣能當官。官位成了家傳的，門閥士族越來越強大，威脅到了皇帝的地位，這套制度也成了士族們的選舉工具，背離了初衷。
楊堅實在不能忍受士族的勢力。於是他開始了科舉制度的嘗試，規定選官不看門第，每個州向中央推薦三個有才能的人，參加考試，合格了就錄取當官，不合格就滾蛋。
現在我們經常被教育，科舉制度害死人，這是在明清。在隋朝的時候，這確實是最有效、最公平、最先進的選官制度。而且這一制度存在了將近1400年，不得不說古人的智慧很高啊！
廢除九品中正之後，楊堅在中央設立了五省六部制。吏、兵、禮、邢、戶、工六部一直被後面的唐宋元明清等朝代沿用。六部各司其職：吏部，掌管全國官吏的任免、考核、升降和調動；戶部，掌管全國的土地、戶籍以及賦稅、財政收支；禮部，掌管祭祀、禮儀和對外交往；兵部，掌管全國武官的選拔，和兵籍、軍械等；刑部，掌管全國的刑律、斷獄；工部，掌管各種工程、工匠、水利、交通等。
可以說，後世很多制度都是楊堅當政時首創的。他確實當得上以為偉大的皇帝。可惜，繼承人的選擇成了他最大的敗筆，導致自己辛辛苦苦創造的盛世局面毀於自己的兒子手中。其實，這也源於他的一個性格弱點——怕老婆。
楊堅的老婆就是那個有名的獨孤皇后，這個女人可不簡單，她是北周大司馬、上柱國獨孤信的七女兒，擁有很強的政治手腕和頭腦，為丈夫縱橫政壇立下了不少功勞。史稱：獨孤皇后家世貴盛而能謙恭，雅好讀書，言事多與隋主意合，知書達理，就是奇妒無比，結果是“帝甚寵憚之”。“寵憚”這個詞很有意思：又愛又怕。她除了要做“賢內助”，更重要的原因是看好皇帝，不讓皇帝亂來，即“後宮莫敢進御”，這讓楊堅苦不堪言。但就是把楊堅當賊一樣看著，也難免有百密一疏的時候。
開皇二十年秋天，獨孤皇后因病臥在宮中靜養，隋文帝也就偷得了幾日閒。一日午後，他到後花園散步，遇上了一位名叫尉遲嘉華的宮女，隋文帝一問，原來是叛臣尉遲迴的孫女，幼時被籍沒入宮，現已長大成人。此女不僅年輕貌美，而且才情出眾，心思敏捷，隋文帝十分喜愛這女子，於是便偷偷召幸了她。獨孤皇后發覺後，怒不可遏，獨孤皇后不顧有病在身，親自帶領數百名宮女蜂擁而至仁壽宮，獨孤皇后看著眼前青春鮮活的尉遲嘉華，想到楊堅對自己的背叛，怒從心生，命宮女們將尉遲嘉華拿下，拖出去亂棍打死。
消息傳到武德殿上，得知皇后去仁壽宮處死了尉遲嘉華，楊堅被這突如其來的噩耗驚蒙了，沒有想到獨孤皇后會不經過自己的同意擅自作主處死尉遲嘉華，想想自己一國之君竟然保護不了一個自己心愛的女人，悲憤之情湧上心頭。隋文帝不顧皇上形象，不顧眾大臣的阻攔，拂袖走出了大殿。
隋文帝這回真怒了，可是天子一怒，經常是“伏屍百萬，流血千里”，搞笑的是這位天子竟然離家出走，隋文帝無法抑制內心的痛苦，策馬狂奔，說是不願再做皇帝，結果被大臣拼命攔住，死拉活勸。眼見出走不成，隋文帝長嘆一聲：吾貴為天子，不得自由！據說，這就是漢語“自由”一詞的最早出典。可能連隋文帝都沒想到，他的一不留神，道出了一句千古名言。
楊廣就是看準了父皇的這個軟肋，千方百計討得母后的喜歡，最後如願以償當上了皇帝。後來的事情大家都知道了，不到30年，一個強大的隋朝就被這個紈絝子弟給搞沒了。
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