豐田RAV4已經暢銷多年，使得我們忘記了它從何而來。你可能根本不記得最早的RAV4有兩門車型。在20世紀90年代初，汽車製造商曾預感SUV在未來會很受歡迎，於是他們想出了各種各樣的點子，想看看它們能否火起來。在當時那個年代裡，與RAV4相仿的車型有很多，比如五十鈴Amigo，鈴木Sidekick，甚至是大名鼎鼎的大發Rocky。
大發Rocky：
五十鈴Amigo：
鈴木Sidekick（X90）：
最初的RAV4非常有勇氣嘗試新設計，這也使得它的概念車非常酷。1989年豐田RAV4概念車首次亮相東京車展，這款以“新城市4WD”為定義的車型碾壓了當時展示在它旁邊鷗翼門跑車豐田Sera（塞拉）和4500GT Concept。不僅如此，這款1989年的RAV4還開拓了SUV和越野車融合的先例。
豐田Sera（塞拉）
就像老爺車興起的原因一樣，RAV4的出現一部分原因是日本的經濟。在20世紀80年代，日本經濟迅速發展，很多資金無處投資，於是政府為汽車行業開了很多綠燈。另一方面，鈴木武士(Suzuki Samurai)又憑藉著優良的性能在海外大賣，這雙重的刺激使得多用途車型風靡一時。於是，擁有多年生產經驗和雄厚資金的豐田當然不甘落後，憑藉已轎車為基礎的四輪驅動All-Trac產品線，以及以Celica, MR2, 與Supra為代表的渦輪增壓發動機All-Trac產品線，大肆進行汽車創新。
1994年第一代RAV4：
RAV4概念車的部分設計受到鈴木武士的影響，與其說是90年代的車型，它更像上世紀80年代的車型。根據豐田的官方歷史記載，設計靈感最早可追溯到1986年，當時設計師畫的草圖中除了兩門造型外，車身側面溝壑極深的側條紋也是一種家族特徵（正式生產後有所調整）。總而言之，RAV4最初是一款以樂趣而不是硬核越野設計的車型，在今後不斷地改進中逐步完善，並在市場上蓬勃發展。
本田City Turbo II：
許多RAV4的細節現在回想起來依然覺得很酷，但當時卻沒有得到世人的認可。RAV4概念車的前端與本田City Turbo II 有很多相似的韻味，一個不對稱的進氣格柵，靈動的圓形前大燈和輪眉。相比之下，量產車型的球形前大燈雖更符合上世紀90年代大眾的審美，卻缺少了幾分獨特的魅力。那個不對稱的格柵中有一個拖車勾，上面寫著“僅限緊急情況使用”，這是一個非常貼心的設計，但並沒有運用到量產車型中，因為當時的RAV4越野性能非常有限。
這些貼心的細節還有很多，細/粗的輪胎很多的包裹著金屬輪轂，獨立式的側面標誌燈很有奔馳G-wagen的味道，內飾是以越野為設計前提，假設你衝出一個巨大的沙丘，也能很好的保護駕駛者。RAV4很有我們夢想中對車的期待，我們沒能擁有像1989年RAV4那樣的車，但現在的RAV4依然值得我們擁有，因為它比卡羅拉更越野，更讓人安心。
編者總結：
1989年至今，確切地講是1994年第一代RAV4問世，將近26年過去，回頭再看看RAV4的原型概念車，有些元素設計現在依舊相當前衛，不是嗎？
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