1984年7月的一個晚上，成都錦江賓館的門口，門衛攔住了一個年青人，問他找誰。這個年輕人20來歲，上穿圓領衫，下穿一條大褲衩，腳下是一雙塑料鞋，他是騎一輛舊單車來的，單車就停在賓館門口。
年輕人說：“我是來找北京來的導演。”
看了年輕人的工作證後，門衛又讓他先打一個電話到房間。電話通了，有人接聽，年輕人說：“我找《紅樓夢》劇組的王扶林同志。”
得到王扶林的確認後，年輕人走進了那富麗堂皇的錦江賓館，並和王扶林見了面 。當年這個穿大褲衩的小夥子，就是賈寶玉的扮演者——歐陽奮強。
紅樓海選，寶玉難求。
1983年《大眾電視》刊出了《紅樓夢》要在全國選演員的消息。 接著，又刊出了《紅樓夢》不會用明星，會全部起用新人的消息。
《紅樓夢》劇組，從上萬名的演員裡，挑選了60多名條件比較好的演員，1984年春季，在北京舉辦第1期電視劇紅樓夢演員培訓班。
接著，又開辦了第2期演員培訓，可是，直到第2期演員班結束，仍然沒有出現賈寶玉的人選。
當時，吳祖光說：“我覺得賈寶玉最難找，賈寶玉還沒有生出來呢！他是作者筆下的理想人物，現實生活中哪兒去找？你們萬一拍不成，就是因為賈寶玉找不著。”
吳祖光的這番話，語重心長。王扶林決定靜一靜，全身心地扎進《紅樓夢》，向曹雪芹先生請教：
卻說那女媧氏煉石補天之時，於大荒山無稽崖煉成高十二丈、見方二十四丈大的頑石三萬六千五百零一塊。那媧皇只用了三萬六千五百塊，單單剩下一塊未用，棄在青埂峰下。
受到了曹先生書中的啟發後，王扶林說，他要先去峨眉山找那塊石頭，那石頭，就是《紅樓夢》片頭的那個巨石。
在王扶林準備到峨眉山尋石之前，張玉屏向王導推薦了歐陽奮強，說他是峨眉電影製片廠的演員，是川劇演員出身，有戲曲底子。
王扶林心中暗喜——巨石和賈寶玉，都與“峨眉”有關，這難道是巧合嗎？
到了成都後，王扶林讓同去的鄧婕去找歐陽奮強，歐陽不在家，鄧婕給他留下紙條，讓他明日10點到錦江賓館見王扶林。歐陽不願耽誤第二天的工作，決定當晚去見王扶林。於是，就發生了在文章開頭寫的那一幕。
王導從峨眉山下帶回一塊璞玉。
王扶林和歐陽奮強見面後，上下打量歐陽，並想象他化妝後的模樣，覺得寶玉就是他了。而歐陽卻沒有一點自信，覺得自己根本不是演賈寶玉的料，所以他兩次海選都沒有參加。
當王導問他願不願意到北京試鏡時，歐陽奮強的心態是：希望太小，去北京試鏡會耽誤他目前的工作；但是，既然見到了大導演，又不想放棄這難得出現的機會，想爭取一下，就提出請王導馬上看一看他的表演。
王導回答說：“你呀，在成都不用試戲了，你坐飛機到北京試一試。”
要去試賈寶玉的戲，歐陽奮強並不興奮，因為他對自己沒有絲毫信心。但是，王導說要帶他坐飛機去北京，卻讓他非常興奮——因為當時，他沒有坐過飛機，也沒有去過北京。
就這樣，王扶林導演把歐陽奮強帶回了北京，他帶回了一塊璞玉—— 1984年7月12日，歐陽奮強上飛機時，上穿軍襯衣，下面是一條藍色的的確良褲子，腳穿一雙塑料鞋。
試鏡見真容
到了北京後，前兩天，王導讓人先陪歐陽奮強逛了天安門、人民紀念碑、故宮、長城、香山……
第3天，歐陽來到北京南菜園——大觀園的修建處試鏡。同去試演賈寶玉的，還有24個篩選出來的小夥子，他們都打扮的很時髦；而歐陽奮強，上穿一件皺巴巴的背心，下面是短球褲，塑料鞋。
當導演、攝影、編劇、製片主任都到齊之後，試鏡開始了。開開心心逛了兩天北京的歐陽，這時大腦一片空白，緊張極了。
但是，當化妝師給歐陽化了妝，戴上頭套時，歐陽看到鏡子中的自己，簡直不敢相信：鏡子裡面出現的是一張清秀，俊俏的臉，那就是自己嗎？那分明就是賈寶玉啊！歐陽的緊張一掃而光，他起身走到水銀燈下，按要求試演“寶黛讀西廂”。他順利地演完了這個片段。
賈寶玉
20多個賈寶玉的候選演員都試戲結束了，看了他們的試演，歐陽奮強的自信回來了，他對張玉屏說：“如果今天我不行，其他人就更不行了。”
接著，王導安排歐陽奮強，馬上坐飛機回成都，先去結束他成都的拍戲工作。
歐陽奮強回到成都後，到崇慶縣的山裡去拍了10來天的戲，返回成都時，被告知他已被選中扮演賈寶玉了。
璞玉變寶玉
歐陽奮強再到北京時，他成為了紅樓夢劇組最晚進組的演員。那時，離歐陽奮強的戲還有兩個多月。而這兩個多月，給他的安排是培訓，讓他好好讀原著和劇本。
在兩個多月的培訓中，歐陽清晨進行形體訓練，上午和下午聽專家講課，完成老師交代的任務：分析原著、寫出寶玉人物小傳，每天找出片斷，在老師的輔導下進行排練，週末導演等負責人審看錄像。晚上是琴棋書畫。
經過上面的訓練後，王導對歐陽的評價是：“不像寶玉，像個小警察。這樣的老成和老實是賈政喜歡的寶玉，不是曹雪芹先生筆下的寶玉，寶玉應該是調皮、活潑和乖張的。”
賈寶玉
接下來，王導又給歐陽減壓，讓他不看原著，不試演，放開手腳，放心大膽的在劇組裡玩，去和所有的女孩打鬧、開玩笑……
經過諸多的訓練，我們才看到了今天的賈寶玉。璞玉終於變成了寶玉。成了曹雪芹筆下黛玉眼中的寶玉：
面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫，鼻如懸膽，睛若秋波，雖怒時而似笑，即視而有情。項上金螭纓絡，又有一根五色絲絛，繫著一塊美玉
歐陽奮強飾演的賈寶玉，就像從書中走出來的一樣，成了最符合大眾心目中的“賈寶玉”形象，成為87版《紅樓夢》一個最經典的藝術形象。
寶黛讀西廂”
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