前言：這是邁克馬龍執教掘金的第五個賽季，而掘金在這五年裡的戰績穩步上升，雖然中間也經歷了數次陣容變動，但是隻限於小修小補，並不至於影響球隊的主體構造，掘金陣容的穩定程度在全聯盟是極其罕見的。穆雷+哈里斯+巴頓+米爾薩普+約基奇，這套陣容已經有將近三個賽季的磨合期，從事物發展的基本規律上來看，掘金應該到了收穫成果的階段。
馬龍時期掘金隊的戰績變化趨勢
上個賽季，掘金隊以西部第二的身份殺入季後賽，一雪前一個賽季與季後賽擦肩而過的“恥辱”，在首輪與“千年老妖”馬刺大戰七場，最終將其逆轉淘汰，大大鼓舞了掘金眾將士的士氣。好運似乎在第一輪消耗殆盡，次輪年輕的掘金與開拓者狹路相逢最終再一次戰滿七場，但是掘金並沒有上演同樣的劇情，被開拓者後場雙槍以下克上淘汰出局。
目光轉到新賽季，掘金捲土重來，儘管洛杉磯雙雄在去年夏天都進行了重大操作，著實吸引了眾多媒體的眼光，但是掘金依舊穩紮穩打，在3月4日之前，掘金牢牢佔據著西部第二的位置。令人意外的是，在眾多專家媒體的眼中，掘金隊普遍被看衰，一致認為其上限不高。
在小編看來，以下四點原因能夠說明一二。
球星成色不足：約基奇獨木難支
雖然約基奇已經是聯盟數一數二的中鋒，即便去掉位置限制，約老師也是可以排到聯盟前五的球員。但是對於一支志存高遠的球隊來說，一個球星遠遠支撐不了球隊的未來，這也是現在聯盟抱團主義成風的原因所在。在這樣的大趨勢之下，掘金想要依靠約基奇一個人提高球隊的上限難於上青天。截止停擺，約基奇在三項球隊主要技術統計方面處於隊內第一人的位置，得分20.1分，籃板10.2，助攻6.9次，核心作用明顯。但是用另一句俗透了的話來形容，既當爹又當媽。
在掘金隊的陣容裡，唯一入選過全明星的只有米爾薩普一人，但是考慮到米神年事已高狀態下滑，外加玻璃屬性明顯，球隊第二人的角色確實擔當不起。隊中最有潛力成為合格二當家的當屬穆雷，23歲的穆雷本賽季進步明顯，但是距離全明星還是有一定的距離，缺乏carry全隊的能力。
掘金之所以能夠在球星堆積的大趨勢下依舊保持不錯的競爭力，核心在於馬龍給這支球隊灌輸的團隊理念。掘金是聯盟裡出了名的靠團隊贏球的隊伍，場均26.5次助攻，聯盟第4，除去回合數的影響，63.4%的助攻率依舊可以排在聯盟第5位。球隊63.4%的進攻都是通過助攻完成的，分享球權，注重空切跑位，銜接段夾雜著大量的掩護，擋拆和手遞手，馬龍打造的這支隊伍風格在聯盟也是獨樹一幟的。
在掘金隊的戰術體系中，約基奇是當仁不讓的核心，場均97.6次觸球聯盟第一，已經可以送上組織中鋒的美名。球隊的進攻戰術都通過他在高位策應和低位牽制來完成，其他球員通過掩護獲得空切的機會，而約基奇的傳球總是會按時到達。本賽季，掘金在空切的回合佔比達到了8.7%，聯盟第3位，平均每回合可以得到1.36分，僅次於湖人和獨行俠。
球隊對於約基奇的依賴程度過高，降低了球隊的容錯率。參考快船對陣掘金的比賽，裡弗斯放任約基奇在進攻端予取予求，掐掉所有的傳球路線，按住了其他的進攻點，尤其是哈里斯和穆雷，最終掘金大敗而歸。作為國際化，約基奇並不是大包大攬的美式球星，他更適應歐洲打法，注重配合，習慣通過最合理的方式幫助球隊完成得分，這就解釋了約老師有時候進攻慾望不強的原因。
如果到了季後賽，對手將為約基奇設計針對性更強的防守策略，這是不言而喻的。降低了約老師的效率，掘金就已經輸了先手。
護框能力欠缺
防守效率108.9，聯盟第12，從數據和排名上來看，掘金隊已經脫離了強隊的範圍。在普通球迷的認知中，作為一支強隊，一個宏觀的指標就是在攻防效率方面都位於前10名之內。
限制對手命中率方面：掘金隊限制對手整體命中率低於平均值0.6%，限制對手三分球命中率低於平均值1.0%，聯盟第10位，限制對手兩分球命中率低於平均值0.2%，聯盟第14位。
細化到區域方面，掘金隊的缺陷就顯而易見，在小於6英尺的位置，掘金隊限制對手命中率高於平均值0.7%，聯盟第17位，在小於10英尺的位置，掘金隊限制對手命中率高於平均值0.9%，聯盟第19位，在大於15英尺的位置，掘金限制對手命中率低於平均值2.3%，聯盟第一位。
從以上數據就能很明顯的看出，掘金內外線防守的失衡是導致球隊整體防守不佳的原因。從陣容上來看，無論是約基奇還是普拉姆利，無論是米爾薩普和格蘭特，在護框方面都存在明顯的缺陷。約基奇更多依靠噸位和身高，爆發力和移動速度從來不是他的強項；普拉姆利就是進攻弱化版的約基奇，有一定的策應和協防能力；米爾薩普的腳步已經失去了往日的矯健，進攻端還可以依靠經驗來彌補，但是防守端，退化的爆發力已經讓他有些疲於應對；格蘭特的價值體現在側翼對位防守和內線協防。
還有一個原因不能忽視，掘金隊對於持球人往往採取夾擊防守的策略，雖然提高了外線防守的質量，並且將對手的失誤風險提升，但是對於內線防守確實一種考驗，後續需要大量的輪轉和補位來彌補內線的空缺，難免會出現顧此失彼的狀況。
外線防守僅靠哈里斯一人遮羞，穆雷和巴頓的黑洞雙人組
馬龍對於首發陣容裡1至3號位的排兵佈陣：穆雷+哈里斯+巴頓。
穆雷防守數據
哈里斯防守數據
巴頓防守數據
從以上圖片中的數據很明顯能夠看出，穆雷和巴頓的防守有多糟糕。哈里斯今年的進攻划水明顯，但是在防守端還是體現出進步跡象。對於後場球員，哈里斯在身高和體重並不吃虧，但是指望哈里斯一人支撐球隊外線防守有點過於痴心妄想，對手會通過一個簡單的擋拆就可以將防守人換成其餘二位。而且由於身高限制，哈里斯向上搖擺的能力不足，所以防守存在一定的侷限性。馬龍的補救措施就是更多地選擇對持球人的雙人夾擊來降低對手在外線的懲罰力度。
雖然球隊在上個賽季季後賽享受到了克雷格能夠在側翼防守上帶來的福利，本賽季從雷霆交易得到了格蘭特更讓側翼防守形成了雙保險，球隊的鋒線防守陡然提升，但是克雷格缺乏外線投射能力影響了上場時間，格蘭特越來越明顯的“3D屬性”消化了三四號位的大部分輪轉時間，小波特的異軍突起進一步壓縮了克雷格的出場時間。
即便擁有足夠的防守資源，但是要保證球隊攻守平衡的大前提下，馬龍依然沒有找到合理的輪換方式。
反潮流的進攻手段，註定不會成功
和聯盟裡逐漸普及的小球戰術相悖，掘金隊是聯盟裡為數不多的傳統球隊之一。
第一，掘金是全聯盟進攻節奏最慢的球隊之一。場均97.66的回合數，聯盟倒數第二。節奏緩慢的兩個重點特徵：快攻得分少，球隊失誤少。球隊快攻得分11.7分，聯盟第22，場均失誤13.69次，聯盟第23。由於球員磨合程度的加成，加上馬龍學院派的執教風格，球隊的整體失誤率13.9%，聯盟第22，並沒有隨著回合數的變化出現大的波動。
第二，掘金隊是全聯盟出手三分球數最少的球隊之一。場均30.4次，聯盟第26位，場均命中10.9個，聯盟第25位，命中率也是聯盟中游的35.8%。考慮到回合數的影響，小編引用下一個數據來證明邁克馬龍的球隊對於三分球的冷淡程度，在三分球出手佔比上，掘金隊34.2%的三分出手排在聯盟第26位，由於命中率的加成，掘金在三分球進賬上以29.6%的得分佔比排在聯盟第23位。
第三，掘金隊對於中距離的痴迷，11.3%的中距離得分佔比排在聯盟第8位，在前八位中僅步行者和雷霆屬於季後賽球隊，中距離是被主流逐漸弱化的區域，主要貢獻者是穆雷。
從以上三點就可以大致判斷掘金隊的進攻策略，以陣地進攻為主，以高效的戰術執行度來保證進攻效率，進攻區域集中在內線，並且有著高於聯盟平均的中距離出手。另一個數據能夠體現掘金執行戰術的高效程度，掘金隊場均突破次數僅38.9次，聯盟倒數第四位，突破得分20.3分，聯盟倒數第一，低頻率的單打是團隊作戰的標準之一。
球隊過於精細化運轉的背後是天賦的缺失，而天賦往往能夠在關鍵時刻幫助球隊走的更遠，而僅僅一個約基奇遠遠不夠，這就是巨星的價值所在，這也是球隊重點培養穆雷，同時希望馬龍重用小波特的原因。
結語：不可否認的是，掘金已經達到了一支強隊的標準，這對於球隊管理層和馬龍來說已經算得上成功。儘管缺乏成為頂級強隊的氣質，但是擁有著25歲的約基奇，23歲的穆雷和21歲的波特，丹佛就不會對未來失去希望。
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