1983年，16歲的張薔參加了海淀區舉辦的一個歌手大賽，演唱了《什錦菜》引起了很大的反響，一個唱片公司的人來找到了張薔，希望她能錄製一下這首歌，報酬是一套四合院
雖然那個時候四合院並不像如今這麼值錢，但也是一個非常誘人的條件了，張薔不知道怎麼辦，母親思考慮再三後，回絕了
1985年，張薔發表了自己的第一張專輯《東京之夜》，銷量250萬張，《害羞的女孩》銷量420萬張，她憑藉第一張專輯在母親月入60塊的年代賺了1400元，那時候她還只有18歲，在那個年代，沒人不知道張薔的名字
1986年，她登上美國《時代》週刊，成為了首次受訪的華人，“全球最受歡迎女歌手”張薔排在第三位
那個時候她太火了，有一天，一個山東青年敲開了張薔家的門，他說自己是西安電影製片廠的編劇，很喜歡張薔，希望可以邀請她出演一個軍嫂的角色。張薔的母親也是山東人，待他很親切，不過當時張薔才16歲，母親謝絕了。
在接受《新京報》採訪時，張薔說自己對這個人最深的印象是送他出門，總覺得他的背影看著很辛苦。除此之外，她只記得名字，因為特別，男青年曾向她母親解釋過，“莫言”就是少說話的意思。
在二十多年後，那個少年舉起了諾貝爾文學獎
當年張薔出了兩張專輯後，就達到了萬元戶，這是那個年代特有的詞語，一個未成年的女孩，就這麼雲淡風輕的做到了
在張薔還是個讀高二的小姑娘，不知道有“形象包裝”這個詞的時候，就已經自制了紅色抹額，折斷筷子，用洗相紙裹住頭髮，塗上威娜寶香波為自己燙了一個芭芭拉·史翠珊同款爆炸頭。
那個年代還沒有包裝，團隊的說法，張薔和她的母親組建了個人團隊，母親當經紀人，監製，張薔當造型師，歌手
當年的迪斯科，霹靂舞，總是帶著張薔的感覺，她是第一個穿漁網絲襪的女歌手，與當時的主流審美和風氣背道而馳，“太風騷”這種評論不絕於耳
但是張薔抓住了年輕人的心，開放的感覺，是那個年代的年輕人最迫切需要的
可對於張薔來說，年輕人的喜愛是一回事，她自己的生活依然是高端場所、家、錄音棚三點一線。
日復一日地翻唱著港臺、歐美的別人的歌，“寫完就唱，唱完就錄，錄完就加工，加工完立刻就大卡車拉到全國各地，一個月十幾盤，有時甚至一天一盤……”
當了兩年的“棚蟲”，張薔膩了。她發了一張絕版專輯《瀟灑地走》，宣佈告別歌壇，打了個飛的去澳洲。她在國外過得不算快樂，她滿足了對異域的好奇，花光了五萬美元，一年後回到了中國，緊接著結婚生子。
一兩年時間，看起來不長，但在 80 年代中後期，華語樂壇正在發生一些變化。
那時候崔健的搖滾興起了，齊秦的《狼》勢如破竹，張薔雖然影響了一代人，但是流行的東西稍縱即逝
張薔後來出的幾張專輯都反響平平，從內地遷居香港，離婚後又回到內地，她也唱過搖滾，發行過自己原創的作品，不再是一頂爆炸頭走天下，卻再沒有跟上過時代，更別說像當年一樣帶著時代走了
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