磁山文化是新石器時代一支較早的文化，因首次發現於武安磁山村而命名。它的發現，是我國新石器時代考古工作一項重大突破，填補了我國新石器時代考古研究的空白，為世界農業起源、家禽飼養髮端等提供了直接依據，標示磁山是中華民族文化和東方文明發源地之一，已被視為邯鄲十大歷史文化之首。
在北京中華世紀壇的南面有一條長262米、用青銅鑄成的長長的通道，被喻為“歷史長河”。在公元1972年這塊銅板上，赫然標示著“河北武安縣發現磁山文化遺址”。 磁山文化遺址在武安共發現4處：磁山遺址、牛窪堡遺址、西萬年遺址、北安樂遺址。
磁山遺址眾多的長方形窖穴中，出土了大量糧食，已腐朽，出土時略為潮溼，顏色顯綠，風乾後成灰白色，大部分成粉末狀，質地疏鬆。粉灰中可看到清晰的外殼，保留著作物的完整顆粒，外部形態圓隆飽滿，直徑約2毫米，與現代粟粒基本無別。只是這些顆粒的保存十分困難，出土後很快風化成粉末狀。
糧食標本曾先後經中國科學院植物研究所古植物研究室、北京農業大學農史研究室等單位做過形態觀察鑑定，後經中國社會科學院考古研究所用灰象分析法對第65號窖穴採集樣品進行鑑定，結果發現有“粟”的痕跡，使磁山遺址中所出農作物粟得到了確認，從而有力地說明：磁山遺址出土的古粟，不僅是迄今中國發現最早的人工栽培粟，而且也是迄今世界上發現最早的人工栽培粟。
磁山遺址粟的發現，不僅把我國人工種植粟的歷史追溯到8000多年前，而且還進一步證明，我國是世界上人工種植粟最早的國家。
1990年8月20日，中國作物協會粟類作物專業委員會、國家“七五”穀子育種攻關課題研究組、河北省農學會、河北省文物研究所等單位，在磁山遺址旁聯合刻石立碑，以“粟發祥地”為題，撰文懷念磁山始祖育粟業績。指出，磁山粟的發現，“表現了磁山原始人對農業的貢獻和博大的創造精神，是我中華民族的驕傲。”
著名穀物專家、原河北省粟類作物學會委員、河北省穀子研究所所長李東輝謝世後，有關部門遵遺囑將其骨灰安葬在磁山遺址旁，以示永久相伴。
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