神话不是历史，但从本质上来说，神话也是真实的历史。因此， 神话故事也是历史研究所需要的一种重要历史素材。世界上各个民族都创作了自己的神话，这些神话大致可以分为以下几种类型： 创世神话、自然神话、始祖神话和英雄神话等。其中，创世是诸种神话类型中最普遍、最重要以及所含历史文化信息最多的神话主题。 "
作为一种最初的原型， 创世神话向世人解释了宇宙的起源，深度描述了我们的世界，和世界上的生物与非生物是如何被创造出来的，那些有形的东西和无形的力量又是如何创造与产生出来的。它还解释了包括整个宇宙和宇宙内的所有东西与现象，天地初始状态下的世间万物、人类以及所有生命与诸神之间等级制度的由来。"
根据该定义， 就可以知道创世神话与其他神话的根本区别，在于创世神话着眼于 "世界的探源"，这也正是其本质特点。世界上的万物是如何产生的？人是由谁用什么方式创造出来的？最初的世界又是什么样子？这些关于人类探源的问题无不困扰着处于远古时代的民族，他们对这些问题进行积极地思考，并创作出相应的创世神话故事来试图解释这些问题。在众多的创世神话中，对后世影响较大的无疑是古巴比伦人的创世神话 《埃奴玛·埃里什》与犹太人的创世神话 《圣经·创世纪》。
墙上镌刻的圣经里的名言
《埃奴玛· 埃里什》是古代两河流域最著名的创世史诗，该名取自史诗首句（当上界）， 全文共１０００ 多行， 以阿卡德语分刻于７块泥板之上，因此又被称为 "创世的七块泥板"。对于该史诗的创作时间， 有的学者推断， "最早开 始形成于古巴比伦第一王朝 （公 元前１８９４—１５９５），尤其是汉穆拉比统治时期 （公元前１７９２—１７５０）。" 该神话是在苏美尔创世神话的基础上创作而成，以诗体写成，主要描述了巴比伦城主神马尔杜克平定神界骚乱，建立宇宙秩序以及诸神歌颂马尔杜克的内容。该神话语言朴 实、内容丰富、情节跌宕，对后世的创世神话产 生着重要影响。
《圣经》中旧约部分是犹太教的经典，在 《创世纪》一节中主要描述了犹太人对于宇宙起源、人类起源等问题的理解和思考。巴 比伦人的创世神话与犹太人的创世神话有着众多 直接联系， 甚至于恩格斯在 《反杜林论》中论断："圣经中全部有关创世和洪水的故事， 以上都被证实是犹太人和巴比伦人、迦勒底人与亚述人所共拥有的，一段古代异教宗的教传说。" 但两个民族在关于宇宙初始、万物创造、人类产生以及创世神等的一些方面还是有着较大的区别，所以对两者创世神话进行深入的比较与研究，有助于我们进一步加深对其民族文化内涵的认知和理解。
古巴比伦人与犹太人创世神话认知和分析
一、宇宙观的异同
原始社会时期，人们对于宇宙的认识只能根据自身所处的自然环境进行想象，之后的奴隶社会和封建社会，虽然生产力有了很大发展，人们对自然界的认识也不断进步，但对宇宙的看法仍然无法摆脱原始社会最朴素的认识。原始宇宙观来源于人们对于宇宙的最直接的观察，因此，许多民族对宇宙起源的认识具有很大的相似性。
首先，着眼于在古巴比伦人和犹太人思想观念中宇宙万物没有产生前的宇宙状态。在 《埃奴玛·埃里什》中这样描述： "当上面的天还没有被命名，下面的地也没有被命名时，最原始的阿普苏 是他们的祖先， 母体提尔马特 孕育了这一切，他们被溶为一体，既没有藤条的缠绕，也没有灌木丛的繁茂，诸神还不曾出现，各神灵也没有名字，天界也没有被制定，后来诸神则在这两股水之中形成。"
《创世纪》中则这样描述宇宙的初始：
"地是空虚混沌， 渊面黑暗， 神的灵运行在水面上。"从这两段文字的描述中我们可以发现两者在宇宙产生前的状态都是：有水存在的混沌状态。在 《埃奴玛·埃里什》中，天地都还没有名字，但是却有甜水或者地下水之神阿普苏和咸水之神提尔马特，而且之后的神灵也是从这两者的混合中产生出来。
此时神灵没有名字， 各种天命没有被制定，宇宙没有秩序可言，处于一种混沌的状态。在 《圣经·创世纪》中宇宙的初始状态亦是混沌状态，而且这种混沌状态包含了空虚、黑暗和水三种形态。水则是此时被提到的唯一的物质形态。两个民族为何把宇宙的最初状态都想象成有水的混沌状态呢？这必然与其生存的自然环境有着密切的关系。
希罗多德曾说埃及是尼罗河的赠礼，同样也可以说美索不达米亚平原是两河的赠礼。底格里斯河和幼发拉底河使巴比伦尼亚地区形成了冲积平原，并且泥土沉淀形成肥沃的土壤；同时，两河还为巴比伦人发展灌溉农业提供所需的灌溉水源，这些都为农业生产发展提供了必要的物质基础，为两河人们的生存提供了物质保障。因此是两河孕育形成了两河流域文明，没有两条大河，就没有美索不达米亚文明。所以宇宙的起始状态中含有水这一物质便可顺理成章了。对犹太民族来讲，据 《圣经·创世纪》中记载犹太人最初居住在 "迦勒底的吾珥"，而这里的 "吾珥" 大概就是古代两河流域
的著名城市 "乌尔"。犹太人后来在亚布拉罕的指引下迁到 《圣经·创世纪》中所提到的迦南地区，迦南地区虽然在书中被描写成是 "流奶和蜜之地"，但是根据其地理位置判断， 这并不符合实际情况。迦南地区应该是地形复杂多山地、丘 陵和沙漠，气候干旱，农作物及牧草生长完全依 靠降水量，水在农业活动与日常生活中显得弥足珍贵。因此，世界万物从水中诞生是多数民族认可的一种历史想象。对于宇宙的原始状态，巴比 伦人与犹太人都把宇宙的初始状态描述成混沌， 这也与人类自身的发展史有着密切的关系。人类 没有得到启蒙之前，对于宇宙万物和自身的思考 得不到明确答复，整日懵懵懂懂、浑浑噩噩。可 以说： "这 种混沌状态，正是人类思维发展的起点。"
两个民族在宇宙观方面的不同表现并不明显，仅是两部创世史诗在描绘各自宇宙观时运用了不同的语言风格。 《埃奴玛· 埃里什》的描述语言具有一定的深度和内涵。人们需要对古代两 河流域的文化背景有一定的了解才能理解史诗所描写的状态。如史诗描述最初的宇宙状态只有阿普苏和提尔马特，如果不了解阿普苏和提尔马特 的含义，则根本不知道宇宙的最初状态即为淡水和咸水的混沌状态；而 《圣经·创世纪》则运用了比较直接的描述手法， 宇宙的最初状态为： "地是空虚混沌， 渊面黑暗， 神的灵运行在水面上。"这样的语言风格不仅通俗易懂且还不失韵味。
二、万物创造之异同
创世神话描述完宇宙初始状态后，下一个主题便是世界万物的创造。 《埃奴玛· 埃里什》与《圣经·创世纪》在对世界万物创造方面进行了较多的描述，其中在创造物品的种类方面，两部史诗基本相同。 《埃奴玛· 埃里什》中关于创造万物的语段这样描写到：
他为伟大的诸神安排位置，他在十二星座中建造了星星，成为他们的对应物。他确立了恩利尔的地位，以及其与埃阿的关系，他在她的肋骨的两边各开了一个门，左右两边都加上了坚固的螺栓，他将天空的顶点固定在提尔马特的腹部之上，他又制造出月亮，嘱咐他夜晚的到来，他分配给他 （月神） 夜间的宝石王冠使其去标记每月的日期。他压紧她的唾液将之制成云彩和波浪，引起风，使之下雨，把薄雾堆放在她的唾液之上 （作为雪）， 他将这些分派给他自己，使之都处于自己的控制之下，他坐在她的头 上，在上面堆砌起城邦，他打开地下井泉，一大股洪水流出，从她的眼睛里流出了底格里斯河和幼发拉底河， 他用她的乳房堆积成最高的山，他钻透她的水眼制成沟渠。
从上述内容可以看出创世神马尔杜克所创造的宇宙万物主要有：日月星辰、风云雨 雾和山脉河流。
《圣经· 创世纪》中对世界万物的创造有如下描述：
起初神说要创造天地。神说：'要有光，世界就有了光'。神看光是好的，但有光明必然就有黑夜。所以就把光与暗分开了，神称光为昼，称暗为夜。有晚上，有早晨。神说：'诸水之间要有空气，所以将水分为上下，上为空气下为水， 从此神就造出空了气。神说：'天下所以的水要聚在一处， 便用神力把水抽干，使大地露了出来'。神便把它称之为大地， 有用力量把抽取出来的水，聚集在大地周边，称水的聚处为海，神称呼它为大海。神说：'天上要有光体， 有了光体，就可以分昼夜， 用作记号， 定下了节令，日子与年岁'。是神造了一大一小两个大光， 大的用来管昼，小的用来管夜。然后开始创造众星。
从上述描述中可以看出创世神创造的世界万物主要分为： 昼夜、天地、海洋陆地和日月星辰。两位创世神创造的世界万物虽不完全吻合，但大体相同，都是自然 界中最普通而又必不可少的物质。
那么，世界万物是由谁创造出来的呢？两个民族都把这个伟大的任务交付给一个至高无上的神灵。《埃奴玛· 埃里什》的造物主是马尔杜克神，马尔杜克神在击杀提尔马特后，改变了原初的混沌状态。而在 《圣经·创世纪》中则是上帝耶和华，宇宙在耶和华的言语之间也改变了最初的混沌状态。在生产力水平低下，人们缺乏自然知识的情况下，人类面对强大而神秘的自然力，无法对存在物做出科学的解答，只能将答案寄托于一个无所不能的神灵或英雄身上。
那么这两个神灵的被选择是随机偶然的吗？答案显然是否定的，每一历史事件的发生和历史人物的出现都是偶然性和必然性的统一。选择马尔杜克神，而不是古代两河流域其他神灵作为造物主，也有其历史原因。随着巴比伦王朝的兴起和日益强大，巴比伦城也由两河流域中部的一个小城市转变成了统一两河流域王朝的都城，这种政治上的变化必然要求巴比伦城主神马尔杜克地位的随之提高， 因而马尔杜克便成了这一时期创世神话中的主角。
《圣经· 创世纪》中的上帝耶和华之所以会成为造物主，也是历史的选择。犹太民族自古以 来就是一个多灾多难的民族，在两河流域地区强 大王国的夹缝中生存。他们为了给自己以希望， 于是想象出一位全能的上帝，并认为自己民族是 上帝的选民，只要他们虔诚地信奉上帝，按照上 帝的指示做事， 上帝终将拯救他们于水火之中。 所以， 无论是马尔杜克神还是上帝耶和华的出现都有其历史必然性。
古巴比伦人和犹太人在万物创造方面也有着较多的区别，其中最大的不同之处在于两者对世界万物的关注点、侧重点不同。
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