采自田野的长寿菜
——记王村乡大马寨村百岁老人曹有枝
赶到王村乡大马寨村曹有枝家中时，老人刚好推着轮椅回到庭院。她坐在凳子上，去掉红呢绒帽子，拢一拢稀疏的头发，又戴上。看我们站着，赶紧招呼一并坐下。
她的大儿子赵太安介绍说，老人生养了他们兄妹5人，三男2女，连小妹妹都已58岁了。自从30年前父亲赵占兴去世，母亲就接受了儿女每人10天轮流侍候的劝说。“主要是想让她改换一下口味儿，多些期待感和新鲜感。”老人的大儿媳说。
曹有枝生于1915年，她的青葱岁月都是在饥荒中度过的。对于老人来说，生活就像一池加了黄连的死水，难言的苦涩浸到了每一个细胞。被苦水泡大的她却长得亭亭玉立，光彩照人，宛如一朵香远益清的白莲。曹有枝心气很高——她要等那位脱俗的爱莲人。真正的缘，不是来得早，而是来了后不再离开。经人介绍，她嫁给了本乡西王庄的赵占兴。丈夫是读书人，受过良好的教育，才气十足，小有名声。他们的结合可谓郎才女貌，珠联璧合，是祝福者眼中的美满婚姻。
赵占兴干练而富有责任心，处事能力在村里是响当当的，很多事都有先见之明。解放后他最先进入封丘一中工作，后来调到陈桥驿酒厂，一直干到退休。不论到哪里，他都受领导赏识。农村的夫妻，通常男人管大事，女人管小事，男人要干啥，女人跟着去做。但曹有枝却不是这样，丈夫在县城工作，她留在乡村照顾家。老人和孩子不用丈夫操心，免得分神。
曹有枝的长寿秘密其实并不秘密，说白了就是吃素。她从小不吃肉，不吃鱼，甚至菜里有肉腥就会反胃。按理说，不吃肉食是不符合生理学和营养学理论的，容易造成营养不良，加速衰老，对身心健康有害。不过，这一切好像在老人身上没有应验。
喜欢吃素的曹有枝似乎天生就是植物的朋友和知音。她喜欢种植，不仅擅长在田地里侍弄庄稼，还喜欢在庭院里种植花草；她喜欢吃蔬菜，不仅菠菜、韭菜、白菜、萝卜等是盘中的常客，槐花、榆钱、香椿、柳叶等是碗中的嘉宾，连苦菜、荠菜、马齿苋、蒲公英等富有营养的野菜也都是她的粉丝，争着往她的篮子中去，跟她对话。
一年三百六十五天，只要她愿意，㧟个篮子，拿把小铲，到路边河畔或田间地头儿，转上一圈，就收获满满。回来后，用巧手仔细拾掇，舀盆水淘洗干净，或清蒸，或凉拌，或烹炒，无论怎样调制，都让人食欲顿生，大快朵颐。吃不完的，就在背光处晾干，存起来，待年关改换口味儿。反正有的是货源，有的是时间。
在曹有枝的引领下，赵家人也相继爱上了吃野菜，并且把使用方法加以改进和推广，顿顿变着花样儿入口。比如，黄花菜可以炒着吃，少放油；苦菜可以蘸酱生吃，也可以做片汤；红薯叶和银杏叶和进面放在锅里蒸熟蘸着蒜泥儿吃。这些纯天然的食品，赵家人将之称作长寿菜。全家人很少生病，应该与之关系密切。
喜欢琢磨的曹有枝还是一位出色的民间中医。她不仅能叫出中草药的名字，识别中草药的类型，了解中草药的功效，而且还制作中草药的标本。她家的墙上、门后、厨内经常储备着红花、药菊、苦艾、枸杞、地黄等草药的加工品。在风风雨雨的穿行中，她逐渐掌握了采药技能，采集的草药，不仅用于自身保健，还免费送给很多患者。她对发掘中草药的兴趣达到了痴迷程度。受她影响，附近许多中老年人相继掌握了一定的采药技能，熟悉了部分中草药的药性，还能利用所学知识为身边人解除病痛。
其实，当初赵家人看到曹有枝不吃荤菜，也很着急。由于她身材修颀，相对于一般妇女需求的营养更多一些。大家想了很多改善方法，都不凑效。后来见她自己采用中药调理，身体不但无恙，还比别人更硬朗，也就放心并放弃了。上世纪60年代，赶上三年自然灾害，她和所有人一样，天天吃野菜、草根、糠团，实在不行，就把绿豆秧磨成粉来充饥。那滋味又苦又涩，别人吃不下，她硬是咽进了肚子。可以说，曹有枝尝尽了人间的酸甜苦辣，看惯了人生的起起伏伏，不论遇到多大的意外，都能用平和的心态面对。用她自己的话来说：能活到102岁，是因为心里从来不搁事，有气就发泄出来，不窝火，不计较，力争轻松自在。
除了生活有规律、饮食合理外，老人长寿也得益于友爱和善的性格。她从不多事，不迁怒于他人。出门碰见邻居主动打招呼、问好，人缘极好。在食不果腹的岁月里，她更是满怀悲悯。看到有的孩子饿得走不动了，总要找点吃的送过去。赵太安对我们提及多年前的一段往事——一位逃荒的老太太路过他们村，由于好几天没吃的，晕倒在他家门口。母亲没有和家里任何人商量，就把她扶回了家。“她在我家呆了一周，都是母亲照顾的，直到身体好了，才离开。”
赵家的经济条件在村里并不算差，但老太太的穿着却相当朴素。虽然满脸褶皱，头发花白，但面色红润，精神饱满，举止雍容，仪态大方。若不是提前知道年龄，谁能想到，她，是一位一辈子以素食为生的百岁老人呢。
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