李白字太白，號青蓮居士，又號謫仙人。生逢盛唐，是我國浪漫主義詩人。李白在中國可以說是家喻戶曉，在文學史上是個標誌性人物。
知乎上曾有人問過一個有意思的問題：為什麼杜甫被稱為”老杜“，而李白從未被稱為”老李“？最高票答案真是精煉：因為杜甫未曾年輕，李白從未老去。
事實也確是如此。他到暮年都像是個英姿勃發的少年。
01意氣風發，志在必得
“李白一斗詩百篇，長安市上酒家眠。天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。”杜甫的四句詩不僅寫出了李白的浪漫氣質，更寫出了李白的清澈與疏狂。李白真的如此張逛嗎？
“學而優則仕”一直是中國古代讀書人的人生信念，他們確信只要詩賦文章寫得好，便可進入仕途，指點江山。李白也一樣，想通過從政實現自己的人生抱負。
但是唐代考科舉，先要通過資格審查。政審有兩條：一、直系親屬是什麼人，從事什麼職業，如果家人從商，就沒資格考試。二、政治是否清白，如果家人曾是罪人，也沒資格考試。很不幸，這兩條李白都佔了。李白是商人之子，爺爺曾入過獄。
李白的科舉之路封堵了，想要進入官場，必須通過其他途徑。
二十歲那年，李白帶著自己的兩篇賦作，風塵僕僕趕到成都。在朝廷大員蘇頲出行的路上，李白鼓足勇氣上前攔轎，遞上名片請求接見。蘇頲是朝廷重臣，也是當時文章大家，詩文皆負盛名。
蘇頲倒是挺平易近人，不僅接見了李白，對他的詩文也十分欣賞，對他下屬說：“這個年輕人很有才氣，文章氣象宏大，只要繼續努力，多加磨鍊必能與司馬相如比肩。”
李白聽到對方這麼誇自己，大喜過望，以為蘇頲很賞識他，一定會舉薦他做官，但是回去等了很久，也等不到朝廷的回信。
於是，他把希望寄託在荊州長史韓朝宗身上，韓朝宗平時愛才惜才，經常舉薦年青人。李白寫了一封充滿激情的自薦書。開頭兩句：“生不用封萬戶侯，但願一識韓荊州。”這封自薦信能流傳下來，成為千古名篇，自然是寫得非常出色。但是韓朝宗看完書信，與李白攀談一番，始終沒流露出招用他的意思。
李白很失落，在荊州沒能如願，那就去長安吧，長安可是帝王之地，百官雲集之所。到了長安，開始也並不順利，直到遇見賀知章。
賀知章當時任禮部侍郎，也是一位著名詩人。李白早就聽說他的大名，趕忙迎上去拜見，並獻上自己的詩作。賀知章讀到《蜀道難》、《烏棲曲》等篇，大為歎賞，連忙解下身上的金龜讓手下拿去換酒。賀知章一邊與李白喝酒，一邊對李白說：“你莫不是太白金星下凡到了人間？”李白從此有了另一個號：“謫仙人”。
賀知章雖然對李白的文才大加讚賞，但是始終沒有推薦他入朝為官。一年後，李白失望地離開長安。
02、時來運轉，皇帝賞識
直到八年後，四十二歲的李白在唐玄宗的妹妹玉真公主的推薦下，接到了徵召進京的通知。李白太興奮了。他趕緊讓家人換上新衣，殺雞宰鵝，狂飲高歌。並寫下了著名的詩句：“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人。”意思是：我抬頭看看天，大笑著出門去，哈哈哈哈，像我這樣有才的人，怎麼會被埋沒在十八線小城市呢。
李白剛到長安時，唐玄宗下了步攆，親自步行前來迎接，讓他坐在七寶床上，並設宴款待。席間，玄宗還親自為李白調製湯羹。從接待的規格來看，唐玄宗對李白是禮遇有加的。此後，李白進入了翰林院。
那時候的李白雖然身份是翰林待詔，但可謂是如日中天，每次舉行盛會，玄宗都會將李白帶在身邊，命其作詩記錄當時盛況。有一日，唐玄宗帶著楊貴妃前往沉香亭賞牡丹。同時帶著當時宮中最著名的樂師李龜年。
李龜年令他那班梨園弟子拿出樂器，準備奏樂起舞為皇上與貴妃助興。唐玄宗卻說到：“賞名花,對愛妃,哪能還老聽這些陳詞舊曲呢?”於是急召翰林學士李白進宮。李白進得宮來,略一思索,就在金花箋上寫了三首《清平調》詩送上。
其中一首：雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢。這三首詩把花和貴妃交互在一起寫，花即是人，人即是花，把人面花光渾融一片，同蒙唐玄宗的恩澤。唐玄宗看了十分滿意,。即便令梨園弟子奏起絲竹，李龜年展喉而歌。
楊貴妃看了也挺高興，唐玄宗忍不住親自吹起玉笛來助興。這段出自《楊太真外傳》的傳奇故事，也許有不少誇張、虛構的成份，但是不容置疑的是，雖然歷史上描寫皇帝身邊女子的詩歌數不勝數，但是要論起既能夠得到當事人的喜愛，又受到後人一致好評的卻不多，而其中最著名的恐怕非李白這三首《清平調》莫屬了。
皇上賞月，有了雅興，便詔令文人寫詩助興；皇上游園，看見景色迷人，便詔令畫匠作畫留念。但是李白不想當陪皇帝玩樂的弄臣，他希望自己能出將入相，建立功業。
漸漸地，李白不滿自己不能參政。他經常自比大鵬、天馬、雄劍，渴望參與國家政事，期望“奮其智能，願為輔弼，使寰區大定，海縣清一” ，這一點多在他的詩歌中可以讀到。但是玄宗始終沒有給他參與政事的機會。
還有一說，他得罪了楊貴妃，其中一句詩：“借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝”，以趙飛燕影射楊貴妃。有一次李白因為喝醉了酒，皇帝詔而不到，這也徹底惹怒了唐玄宗。加上一些小人的讒言，兩年後李白被皇帝賜金逐出長安。
03、誤判形勢，鋃鐺入獄
李白的官路斷了，便四處遊歷山水，期間認識了杜甫、高適。十年後安史之亂爆發。
安史之亂時的選擇更突顯李白在政治上的弱項，五十七的李白也沒有總結自己為官失敗的教訓，他再一次選擇錯誤。
當時他正在江南遊歷，安史之亂爆發，以為報效國家的機會來了。恰巧永王李璘三次聘請他，他就應邀做了永王的幕府，以為這是安社稷的好時機，並寫出“但用東山謝安石，為君談笑靜胡沙”的豪邁詩句讚頌永王。可惜永王很快被唐肅宗滅了，罪名是謀反。李白以附逆之罪關在潯陽監獄裡。
當時李白給不少當官的朋友上書，都沒有回應。而朝廷派御史中丞宋若思來審理李白的案子，宋若思一家與李白是故交。他將李白從潯陽監獄裡解救出來，讓他作為自己的幕僚。他在宋若思幕下，寫了一篇文章叫《為宋中丞自薦表》。
他希望宋若思把自己推薦給朝廷，連這篇推薦的文章都代替宋中丞寫好了。李白在這篇文章裡，把自己誇得天花亂墜，說自己“懷經濟之才，抗巢、由之節，文可以變風俗，學可以究天人”等，他似乎忘記自己剛從監獄裡放出來。
朝廷自然不會讓李白再度做官，反而把他流放到夜郎。因為所判的罪是長流，即將一去不返，李白想到此時已屆暮年，“夜郎萬里道，西上令人老”，不由更覺憂傷，悲從中來。行至白帝城的時候，忽然收到赦免的消息，驚喜交加，隨即乘舟東下江陵。寫下《朝辭白帝城》這首詩：
朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。
突如其來的自由，讓李白無比興奮，這個五十九歲的男人，見識了高山深谷，觀遍了大江大河，時光流逝，他依然像個不羈的少年。
公元761年，已六十出頭的李白因病返回金陵。他的生活相當窘迫，不得已只好投奔了在當塗做縣令的族叔李陽冰。次年李白病重，在病榻上把手稿交給了李陽冰，賦《臨終歌》而與世長辭，終年六十一歲。
結語
唐玄宗沒有重用李白，恰恰說明了玄宗有識人之智。一輩子嚮往創造驚人功業的李白的確沒有政治軍事才幹，更不要說與張良、諸葛亮等人相比。
如果唐玄宗當初留下李白，那麼中國文學史上將少了一位偉大的詩人，而多一位不名一文的政客。“空有文章驚四海”的李白，臨近生命終點時，不知道是否能夠真正認清自己。
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