癌症患者有个最大的敌人，那就是感染。得了癌症不一定马上致命，但是癌症患者一旦被感染，死亡几率会大大增加。感染是肿瘤患者死亡的原因之一，也是肿瘤患者康复期增加住院次数和治疗费用的主要原因。临床上，实体肿瘤患者，死于感染的患者约占50%，造血系统肿瘤，死于感染的约占75%。
癌症患者为何容易感染？
1.恶性肿瘤患者因肿瘤细胞消耗导致营养不良、抵抗力低下，加重免疫功能障碍。癌症病患抵抗力本来就比较弱，一旦进行化疗，放疗，会有骨髓抑制的现象，影响骨髓造血功能，导致嗜中性白血球减少，免疫力被破坏，很容易成为感染的危险群，尤其是在接受化疗后的10-14天，白血球的数目会降到最低点，这段期间是最容易被感染，很容易引起一些口腔黏膜破损或者肠道的黏膜破损，而黏膜破损就表示细菌有入口的机会。同时，放化疗、放射性炎症的患者，通常会使用皮质类固醇药物，有抑制免疫作用，也会让肿瘤患者更容易感染。
2、对于健康的人来说，体内有正常防御机制来避免细菌或病毒的入侵，，但是当防御机制被破坏时，人体便会经常处在被感染的威胁中。在癌症病患发病的过程中，肿瘤细胞会不断增加和扩散，会和正常的骨髓细胞竞争生存空间和营养。如果太多的骨髓细胞被破坏，剩下的细胞就不能产生足够的白血球来对抗感染，细菌和病毒就会趁虚而入，使得感染的机率也会大幅增加。所以到了癌症末期，因为癌组织扩散范围很广，各种器官组织都可能成为细菌和病毒的温床。即便没有进行化疗、放疗或免疫治疗，病人也很容易发生感染。
3.癌症治疗过程中，会置入各种管子，如留置针、PICC、输液港、各种引流管等，尤其是静脉置管，将增加感染的机会。
感染会有什么样的症状？
癌症病患所发生的感染，与其他疾病所引发的感染并没有太大的差别，基本上以呼吸道、泌尿系统与原发性血液感染最为普遍，但还是要视癌细胞所在的部位而出现差异性。例如肺癌的病患很容易出现咳嗽、流鼻水，或因为气管阻塞而发生阻塞性肺炎，前列腺癌或膀胱癌发生泌尿系统感染的机会也非常高，会造成排尿的不适感与疼痛、灼热，如果肿瘤是在位于腹部的器官，很可能会造成腹腔出现肝或肾等器官的脓疡。
此外，乳腺癌病患在进行手术治疗后，在同一侧手臂上经常会出现淋巴水肿，代表免疫力变差，有可能会引发蜂窝性组织炎，而如果是头颈部位的癌症，因为鼻腔、耳朵与口腔互通，本来就有共生的细菌存在，一定要注意避免肿瘤患部周边如口腔或呼吸道的感染问题。
发烧是中晚期癌症患者经常出现的感染症状，口服退烧药一次或试图降温无效时就必须尽速就医，否则长期发烧会造成患者能量与体力的弱化，导致身体器官功能快速衰竭。
如何避免感染？
1.远离感染源。患者、患者家属以及来探望的亲朋好友要戴口罩隔绝细菌，平时在人多的地方，也建议戴口罩保护，对于放化疗者尽量不去人多的地方。
2.勤洗手，保持口腔清洁，每次餐后和睡前用生理盐水或1%碳酸氢钠液漱口，防止食物残渣滞留。
3.卧床患者需加强皮肤护理，经常翻身以防褥疮；勤换衣勤擦身，保持皮肤清洁。
4.加强营养支持，摄入高热量、高蛋白饮食，注重合理的营养搭配，保障身体的营养需要；保持适当运动，增强免疫力。
5.平时注意保暖，避免着凉，预防上呼吸道感染。
6.对于随身携带PICC导管以及各种引流管者，需要按时消毒、更换贴膜、冲管护理。
感染是造成恶性肿瘤患者恶病质（亦称恶液质，表现为极度消瘦、皮包骨、贫血、无力、完全卧床、生活不能自理、极度痛苦、全身衰竭等，可看作因全身多脏器发生障碍所致的一种中毒状态）和死亡的主要原因之一。
目前临床上不少患者采用中医药治疗，通过提高自身的免疫力，缓解治疗的副作用和减少治疗对身体的伤害来防止感染的发生。中医药可以减轻或改善肿瘤患者的临床症状和体征，提高肿瘤患者免疫功能和其他功能，改善肿瘤患者的生活质量。对放化疗有减毒增效的作用，在控制化疗后骨髓抑制、解决消化系统反应、防治周围神经毒性、减轻放射性炎症等方面，均有确切的疗效。同时，可以通过中医药改善患者的体质，增强免疫力，杀灭体内残存的癌细胞，预防肿瘤的复发和转移。
中医讲究辨证论治，一人一方，患者不要自己找一些中药去吃，结果可能会适得其反。应该在有癌症治疗经验的中医的指导下，服用中药，来提高免疫力，促进机体的康复。
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