01. 写在前面
下班咯，感觉好累啊，床儿我来也。突然，妈妈发来语音：“吃饭了没？要按时吃饭，注意身体。”
想着中午刚打了电话，不会有啥事情吧？我拨打电话过去，妈妈惋惜地说：“你阿姨的儿子，你过年时还见过的，最近婚检发现得了肠癌……”
这个消息让我有点懵，我知道阿姨就一个孩子，马上就要步入婚姻殿堂，怎么年纪轻轻就得了结肠癌？
海豚博士不想再躺了，打开电脑，输入关键词，一篇论文抢夺了我的眼球。
医学期刊影响因子榜首的“神刊”《CA：A Cancer Journal for Clinicians》（IF=223.68）最近发布了：《2020年结直肠癌统计报告》。
下面，海豚博士和你一起探索肠癌的流行病学和预防要点，看如何远离这个妖孽。
02. 结直肠癌
我们先了解一下结直肠。食物由口腔经由食管到达胃部，之后依次进入小肠、结肠与直肠，最后经由肛门排出，完成它的使命。
结肠约1.3米，推动肠内容物进入直肠，并从中吸收水分。直肠约0.2米，储存便便，适时排出。有趣的是,肠道微生物总重量可达1千克，调控着免疫系统和人类健康。
时光回到人类及其祖先漫长的进化历史中，我们吃的大多数食物都含有无法消化的纤维，如水果、蔬菜、谷物、植物……直到近几十年，人类开始摄入大量的加工食品、红肉、酒精、饮料……
食物突然改变了，但我们的肠道还没改变。
和我们共同演化了这么多年的微生物不得不面临：低纤维、高脂肪和高糖的环境。为了生存，肠道菌群不得不发生改变。后果就是免疫系统也会出现异常。
免疫系统是人体国防部队，防御入侵，并镇压内乱。弱国无外交，免疫系统紊乱，就没办法监视和抑制癌症发生了。
在结肠和直肠，细胞发生基因突变，不受控地恶性增殖，就会变成了结直肠癌。
03. 发病年轻化
《2020年结直肠癌统计报告》从多角度分析结直肠癌的发病率、死亡率，患者生存的情况及变化趋势，以及这些数字背后的原因。
美国癌症学会预估，在2020年，美国新诊断为结直肠癌的患者为14.8万人，死亡5.3万人。在不考虑年龄因素下，男性发病率44.4人/10万人，女性发病率34.0人/10万人。男性发病率高于女性，你觉得为啥呢？
让我们对比中国的情况，结直肠癌是仅次于肺癌、胃癌的第三大高发癌症。2018年《中国结直肠肿瘤早诊筛查策略专家共识》的统计显示，每年新发病例42.92万人，死亡28.14万人。
一年肠癌死亡人数绝不逊色于历史上的一些战争，形势严峻啊！
从新确诊患者的年龄分布来看，确诊患者的中位年龄已经从2001~2002年的72岁降至2015~2016年的66岁。其中，50岁以下人群中将诊断出近1.8万例结直肠癌，占所有新发病例的12%。
值得注意的是：肠癌发病年龄正在年轻化。
04. 年轻化原因未明
癌症重要影响因素就是年龄，结肠癌也不例外。其发病率随着年龄的增长而迅速增长。在50岁之前，每增加5岁，发病率大约增加一倍。55岁及以上的人群中，每增加5岁，发病率约增加30%。
从1975年到1980年代中期，肠癌总发病率都有所上升，但此后总体下降。2000年以前的下降，归因于减少的危险因素（如吸烟）以及增多的肠癌筛查。
自2000年以来的加速下降，归因于结肠镜筛查的广泛应用。得益于此，结直肠癌发病率和死亡率持续下降，但这一改善越来越局限于老年群体。
相反，结直肠癌发病年轻化的趋势显著。目前尚不完全确定发病年轻化的原因。
《2020年结直肠癌统计报告》指出，年轻化可能与饮食方式以及生活方式改变有关。但这还需要进行更多的研究，以阐明中青年结直肠癌发病率上升的原因
05. 肠癌可预防
根据浙江大学医学院附属第二医院经手术病理证实的1368例结直肠癌患者数据分析，Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期的5年生存率分别为90.1%、72.6%、53.8%、10.4%。可见，结直肠癌的早发现、早诊断、早治疗至关重要。
其实，结直肠癌是最容易预防的癌症之一。根本原因是其发病机理明确。和其他很多肿瘤扑朔迷离的形成演化进程相比，结直肠癌的发展套路简单，前世今生可谓一目了然。
90%以上的结肠癌都是由肠息肉发展而来的。这就意味着，只要及时发现并切除掉息肉，就可以阻断其日后恶变的可能性，进而做到与肠癌绝缘。是不是简单到想哭？
但对于家族性肠息肉患者来说，如果放任不管，70岁以后腺瘤性息肉几乎100%会癌变！这固然让人不寒而栗，但只要在癌变前及时处理掉这些息肉、腺瘤，就相当于拆掉了这颗定时炸弹。
肠癌从一个细胞出现基因突变，开始不受控制的恶性增殖，到形成息肉和癌症的过程十分缓慢。肠癌的发生需要10至15年的时间。
这意味着我们有很多筛查的机会，并在癌症没有转移之前就切除它，并实现临床治愈！
06. 怎么筛查和预防
结直肠癌早期筛查常规方法是肠镜筛查（colonoscopy）。这是目前为止检测精度高，价格便宜的有效筛查手段，也是医院普遍使用的肠癌筛查技术。
你可以做无痛肠镜价格在1000元左右，经历也还算很美好。相对于巨额癌症治疗费用，做个肠镜简直太划算了。
由于结直肠癌发病趋势的年轻化，美国癌症协会建议，将起始筛查年龄从50岁降低至45岁。若有一级亲属有腺瘤或结直肠癌家族史，建议筛查年龄从40岁开始，5年一次。
除了筛查，预防更加重要。结直肠癌中约有一半是由于生活方式因素引起的，只有约5%病例归因于潜在的遗传疾病。
识别结直肠癌风险因素，注意个人防护是预防癌症的重要措施。海豚博士总结如下：
最后划重点：
1. 肠癌发病率和死亡率持续下降，但这一改善越来越局限于老年群体。
2. 肠癌发病年轻化的趋势显著，目前尚不完全确定原因。
3. 生活方式、饮食因素以及肠道菌群的改变，使得肠癌逃脱免疫系统监管。
4. 肠癌发生时间长，早筛查、早发现、早诊断、早治疗至关重要。
最后，回到开头，阿姨的儿子这么年轻，我妈妈也表示不解：“他之前也没啥症状，一发现就是晚期了，这是怎么回事？”你怎么看？
疾病不是突然发生的，而是突然发现的。
若你觉得这篇科普对身边人有帮助，欢迎分享。PS,敬畏生命，逆流而上。
Rebecca L. Siegel,et al., (2020). Colorectal cancer statistics, 2020. CA：A CancerJournal for Clinicians, DOI: 10.3322/caac.21601
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