NASA宇航員本肯和赫爾利將執飛現定於5月中下旬進行的“驗證”2載人試飛任務
NASA3月18日發佈媒體通告，宣佈打算最早在5月下半月對太空探索公司的“載人龍”飛船進行載人試飛。該局稱，代號為“驗證”2的那項任務將不早於5月中下旬由“獵鷹”9火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射。雖然發射時間仍有變數，但從NASA啟動媒體報名程序這一點來看，該局對在那一時段發射還是有一定的信心的。
此前就已有跡象表明NASA會嘗試在那一時段前後發射。太空探索公司首席執行官馬斯克在1月份的高空逃逸試驗成功後曾表示，他相信公司可在二季度、亦即4月到6月份做好載人試飛準備。該公司主管制造與飛行可靠性的副總裁凱尼格斯曼在3月6日“龍”貨運飛船發射前的新聞發佈會上說，公司當時還有兩次降落傘試驗要做，以測試降落傘系統的一些極端受力情況。該公司早前的降落傘設計遇到問題，只得研製更結實的新傘。新傘於去年秋天開始測試。公司總裁肖特韋爾3月10日在2020年衛星大會上說，該公司正瞄準在5月份進行“驗證”2試飛。不過她還表示，該公司和NASA在那次試飛前都仍有一些工作要做。
在“驗證”2試飛中，NASA宇航員本肯和赫爾利將駕乘飛船前往國際空間站，並在站上駐留至少幾天，然後返航。儘管有關方面一直在討論把本次試飛的飛行時間延長到數週或數月，以應對站上人手不夠的問題，但NASA在媒體通告中並未說明試飛預計將持續多長時間。
還有兩個問題可能會對此次載人試飛的規劃產生影響。在3月18日的一次發射中，“獵鷹”9火箭第一級9臺“灰背隼”發動機中有一臺過早關機，而那似乎也是導致火箭落船回收失敗的原因。不過，那一問題並未影響箭上所載60顆“星鏈”衛星的最終入軌。馬斯克射後發推特稱會在下次發射前對問題進行“徹查”，而這意味著會出現推遲，從而給該公司發射清單造成連鎖反應式的影響。不過，那起發動機故障出在一枚第5次使用的火箭上，而“驗證”2任務將採用一枚全新的第一級火箭。
另一個問題是冠狀病毒大流行對NASA運行造成的影響。同該局其它各現場中心一樣，肯尼迪航天中心在可預見的未來也要求除任務必需人員外均採取遠程辦公方式。在加州的艾姆斯研究中心，按照當地政府的“就地避難”命令，即使是任務必需人員也被禁止進入，只有安全和安保人員才可到場。
NASA在媒體通告中說，“NASA正在積極監視冠狀病毒（COVID-19）疫情的變化”，“將繼續遵守疾控中心和我局首席衛生與醫療官的指示，並將隨時通報可能影響任務規劃或媒體出入的新情況”。
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