NASA宇航员本肯和赫尔利将执飞现定于5月中下旬进行的“验证”2载人试飞任务
NASA3月18日发布媒体通告，宣布打算最早在5月下半月对太空探索公司的“载人龙”飞船进行载人试飞。该局称，代号为“验证”2的那项任务将不早于5月中下旬由“猎鹰”9火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射。虽然发射时间仍有变数，但从NASA启动媒体报名程序这一点来看，该局对在那一时段发射还是有一定的信心的。
此前就已有迹象表明NASA会尝试在那一时段前后发射。太空探索公司首席执行官马斯克在1月份的高空逃逸试验成功后曾表示，他相信公司可在二季度、亦即4月到6月份做好载人试飞准备。该公司主管制造与飞行可靠性的副总裁凯尼格斯曼在3月6日“龙”货运飞船发射前的新闻发布会上说，公司当时还有两次降落伞试验要做，以测试降落伞系统的一些极端受力情况。该公司早前的降落伞设计遇到问题，只得研制更结实的新伞。新伞于去年秋天开始测试。公司总裁肖特韦尔3月10日在2020年卫星大会上说，该公司正瞄准在5月份进行“验证”2试飞。不过她还表示，该公司和NASA在那次试飞前都仍有一些工作要做。
在“验证”2试飞中，NASA宇航员本肯和赫尔利将驾乘飞船前往国际空间站，并在站上驻留至少几天，然后返航。尽管有关方面一直在讨论把本次试飞的飞行时间延长到数周或数月，以应对站上人手不够的问题，但NASA在媒体通告中并未说明试飞预计将持续多长时间。
还有两个问题可能会对此次载人试飞的规划产生影响。在3月18日的一次发射中，“猎鹰”9火箭第一级9台“灰背隼”发动机中有一台过早关机，而那似乎也是导致火箭落船回收失败的原因。不过，那一问题并未影响箭上所载60颗“星链”卫星的最终入轨。马斯克射后发推特称会在下次发射前对问题进行“彻查”，而这意味着会出现推迟，从而给该公司发射清单造成连锁反应式的影响。不过，那起发动机故障出在一枚第5次使用的火箭上，而“验证”2任务将采用一枚全新的第一级火箭。
另一个问题是冠状病毒大流行对NASA运行造成的影响。同该局其它各现场中心一样，肯尼迪航天中心在可预见的未来也要求除任务必需人员外均采取远程办公方式。在加州的艾姆斯研究中心，按照当地政府的“就地避难”命令，即使是任务必需人员也被禁止进入，只有安全和安保人员才可到场。
NASA在媒体通告中说，“NASA正在积极监视冠状病毒（COVID-19）疫情的变化”，“将继续遵守疾控中心和我局首席卫生与医疗官的指示，并将随时通报可能影响任务规划或媒体出入的新情况”。
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