在歌劇《白毛女》中，楊白勞在除夕夜喝鹽滷自殺，原因是惡霸地主黃世仁逼債，進而想霸佔喜兒，後喜兒淘金深山老林，過著非人的生活，頭髮全白，那麼一夜頭髮全白的事情在現實生活中可能嗎？答案是：完全可能，伍子胥就是一個活生生的例子。
伍子胥是楚國的官二代，他父親伍奢是楚國太師。伍子胥本來可以安安心心在楚國當一個混吃等死的富二代，但楚國奸臣費無忌卻要把他往死裡整。楚國國君聽信費無忌的讒言，不但將伍奢殺害，還派人去殺伍子胥。伍子胥接到消息後，立刻逃跑。伍子胥先逃到了宋國，但是宋國國內形勢也不太好，他打算去吳國去找出路。
從楚國到吳國必須要經過韶關，韶關位於吳楚交界之地，向來有重兵把守，伍子胥這小身版硬闖肯定沒有出路。韶關的關口前面是大江，兩邊山勢陡峭，除非伍子胥有上天入地的本事，否者他只能乖乖的在韶關過安檢。
楚國的國君殺了伍子胥的父親，正所謂斬草不除根春風吹又生，要是伍子胥是個無能之輩也就罷了，楚國的國君可能會放他一馬，畢竟一個庸才也掀不起什麼大浪。但是伍子胥不但不是庸才，反而是一個奇才，楚國國君如果讓伍子胥逃脫，那麼伍子胥將來必定在楚國掀起一場腥風血雨。所以楚國的國君不可能放過伍子胥，楚國上下都在全力緝捕伍子胥，韶關處已經有伍子胥的畫像。
伍子胥來到韶關，過了韶關進入吳國國界從此以後天高任鳥飛海闊憑魚躍，但是伍子胥死活也想不出辦法，怎麼過韶關。望著近在咫尺的自由，伍子胥陷入了一種折磨似的憂慮。伍子胥一邊躲避追兵，一邊在韶關苦死對策，但無論他怎麼想，還是難以順利通過韶關。在極端的憂慮下，伍子胥竟然一夜白頭。
還好伍子胥命不該絕，萬分危難之際伍子胥遇到了東皋公。東皋公府上有一個人與伍子胥長的特別像，東皋公讓這個人冒充伍子胥去過韶關。東皋公的計策很成功，當假伍子胥被抓時，真伍子胥趁亂出城。假伍子胥被抓時，韶關的將領不再一一盤查，伍子胥的白髮在一定程度上又幫了忙，所以上天真的又一次眷顧了他，從獲新生。
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