要说今天戒备最为森严的地方，那么银行、政府机关等场所可以成为候选，但要是把时间范围换成古代，那么皇宫一定是最为安全和进出最为困难的地方。举例来说，明太祖朱元璋的岳父、开国功臣之一的武将胡美便是因为未经告知便入宫见女儿而被杀死，可见古代对宫禁的要求有多么严格，也因此，宫中的许多事务都无法被宫外所知。
在东汉灭亡后的三国时期，就发生过一起因宫中发生的事情隐秘，不为外人所知而导致的大案：一个将军，其妻子因入宫向太后庆祝新春而居住在宫中一个月，回家后将军不久便被下狱，并受到了"弃市"的惩罚。诸葛亮作为蜀汉的顶梁柱和掌权者，像判处了弃市这样的大案自然是要亲自过问，所以这个将军也可以说是诸葛亮下令处死的。那么，将军妻子进宫一月后，诸葛亮为何要下令处死将军呢？
首先，我们来看看这位"将军"到底是何许人也。刘琰，字威硕，出生于豫州郡鲁国，也就是今天的山东省曲阜市一带。刘备在豫州发展时便将他征辟为了从事，后来，刘琰因为与刘备同是汉室宗亲，又风流而健谈，于是得到了刘备的宠信，待遇十分优厚。这之后，刘琰便跟随着刘备南征北战，四处周旋。
益州被刘备平定后，刘琰先是被封为固陵太守，刘禅继位后，又将他赐爵为都乡侯。刘备弥留之际，曾将朝政托付给了诸葛亮和李严，而刘琰的班位则常常位居托孤重臣李严之后，可见他在蜀汉朝中还是很地位很高的。这之后，刘琰又历任卫尉、中军师、后将军、车骑将军，历经多次升迁。
不过，刘琰虽然名义上是将军，却并不在前线冲锋陷阵，只是领上象征性的千余兵士，在朝中对各项政策提出建议和看法，即所谓的"讽议"。因为挂着虚职，又待遇优厚，刘琰便大兴奢侈之风，据《三国志》记载："车服饮食，号为侈靡，侍婢数十，皆能为声乐，又悉教诵读鲁灵光殿赋。"
不但是车驾、服饰、饮食等物质条件要达到奢侈的标准，刘琰还让家中的数十个婢女学习唱歌，还让她们都学会了诵读东汉辞赋名家王延寿的名作《鲁灵光殿赋》，这样的精神追求可谓是令他十分享受了。而除此之外，他还着一个美丽的妻子，名唤胡氏，这样看来，刘琰的生活可以说是非常幸福和享受了。
不过，幸福的生活还是抵挡不住意外的发生。蜀汉建兴十二年（234），太后召集了大臣们的妻子，让她们入宫来共同庆祝新春，作为备受厚待的刘琰之妻，胡氏自然也进宫同太后庆贺。不过，这次入宫胡氏受到了太后的格外恩宠，于是便留在宫中一个月才回家，这引起了多疑的刘琰的怀疑。
刘琰怀疑胡氏在宫中一个月之久，是与后主刘禅私通，于是便跟从着自己的揣测，叫来五百卫士殴打胡氏，甚至还用鞋子来打胡氏的脸，将胡氏打得奄奄一息后，盛怒之下的刘琰更是将她扫地出门，赶回了家。不过，与古代许多忍辱负重的女子不同，胡氏选择了用法律武器保护自己。
在诸葛亮治下，蜀汉法令严明，《出师表》中便有着："若有作奸犯科及为忠善者，宜付有司论其刑赏，以昭陛下平明之理，不宜偏私，使内外异法也"的记载，所以胡氏将自己的遭遇告知给执法机关后，他们很快就将刘琰逮捕入狱。不久，他们又进行了严格的审讯和对案情、处罚的讨论，最终定下了对刘琰的判决。
史书记载，有关部门最终得出结论道："卒非挝妻之人，面非受履之地。"也就是说，士卒并非是可以殴打妻子的人，人脸也不是应该被鞋踩的地方，所以刘琰因为对妻子实施暴力而被处以弃市之刑。所谓弃市，据《礼记》记载，便是"刑人于市，与众弃之。"也就是杀掉之后扔在集市上。
犯人受这种刑后，任何人都可以对其尸体进行处置，所以被判弃市的犯人大多是引起民怨的，其尸体也往往没有好下场。刘琰之所以被处死，原因当然是他怀疑其妻与皇帝有染，便妻子施以暴行，在诸葛亮努力建设蜀汉国内守法风气的当口，刘琰却触犯法律，这显然是杀鸡儆猴、树立规矩的最好人选。
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