在特朗普宣佈將派遣2艘醫院船對美國國內進行醫療支援之後，據媒體報道，3月20日，7萬噸級的“仁慈”號正在聖迭戈軍港裝載物資，準備參加西海岸的抗擊疫情行動。與此同時，另一艘同型的醫院船“舒適”號由於正在維修，可能需要幾個月後才能出港前往紐約。
此前，曾有謠言說美軍將派出10艘大型醫院船參與此次行動，不過目前全世界正規的大型專用醫院船加起來也只有7艘。其中美軍2艘，也就是特朗普提到的“仁慈”號和“舒適”號。中國1艘，866“岱山島”號醫院船，也被稱為“和平方舟”。俄羅斯則有4艘320型醫院船，分別為“鄂畢河”號、“葉尼塞河”號、“斯維爾河”號、“額爾齊斯河”號。
中國海軍和平方舟
從體型上看，美軍的“仁慈”號和“舒適”號是當今世界最大的醫院船，其滿載排水量在7萬噸左右，其他的則連它的四分之一都不到。比如中國的“和平方舟”排水量在1.4萬噸左右，而俄羅斯4艘醫院船排水量都在1.1萬噸左右。不過，從技術上看，美軍的2艘巨型醫院船卻並不是最先進的。
“仁慈”號和“舒適”號之所以如此巨大，主要是因為它們是在油輪基礎上改裝的，但這也給它帶來了一些先天的問題。比如“仁慈”號雖然有1000張病床和12個專業手術室，但是沒有一張隔離病床，甚至連重症監護病床都沒有，絕大部分都是中度護理病床。而“和平方舟”病床總數量雖然只有“仁慈”號的三分之一，但其中有10張隔離病床，重症監護病床20張，重傷病床109張。
其次，“仁慈”號雖然能夠容納200多名醫護人員，但平時僅保持基本的維護船員，醫護人員需要臨時徵召，在遭遇重大疾病的時候，很可能面臨無人可用的尷尬境地。比如這次“仁慈”號駛往美國西海岸應對新冠病毒引發的肺炎，就面臨人員和醫療器材雙重不足。
另外，醫院船由於人員高度密集，各個功能區之間是要嚴格分開的，以免交叉感染。“仁慈”號和“舒適”號在油輪的基礎上改裝，受制於其原有的結構，無法將功能區區分、上下水系統和病患在船上的轉移路線等細節工作做到盡善盡美。而“和平方舟”則是專門設計的醫院船，可以從一開始就考慮到這些細節，所以在這方面，咱們也是勝出。
最重要的是，在面對新冠肺炎這類傳染病時，“和平方舟”能夠被輕易改裝成類似火神山、雷神山這種由負壓病房構成的海上移動醫院，收治確診患者，而“仁慈”號和“舒適”號只能收治其他患者，騰出地面醫院的醫療資源，以便讓後者集中精力應對新冠肺炎，而在收治其他患者時，一旦不小心收治了新冠肺炎無症狀患者，由於船上不具備隔離條件，“仁慈”號和“舒適”號將面臨“鑽石公主”號類似的悲劇。
實際上，“仁慈”號和“舒適”號的原型“價值”號和“玫瑰紅”號油輪是美軍在1984年和1985年購置的，1987改裝完畢後服役，距今已有33年，這其中美軍曾多次計劃退役這兩艘醫院船，雖然最終得到保留，然而船上的設備很久都沒有更新升級了，用33年前的醫院船應對今天的疫情，其結果不容樂觀。
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