為什麼現在不怎麼提保護臭氧層了?

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南極臭氧層空洞已經停止擴大,在慢慢恢復了。


臭氧空洞

說到保護臭氧層,那麼我們就得知道是什麼破壞了臭氧層?沒錯,很大一部分原因在於我們曾經使用的製冷劑——氟利昂。說到這裡,我們就不得不提到一個傳奇人物,他就是托馬斯米吉利。

托馬斯·米吉利,一位美國機械工程師和化學家,他被人們成為“地球歷史上對大氣影響最大的個體生物”和“歷史上殺戮最多的個體”。聽起來好像罪大惡極,那麼,為什麼他會有如此稱號呢?


他的一生富有傳奇色彩和戲劇性。1921年,他在通用汽車公司工作,主要工作是研究新的汽車用汽油抗爆劑。因為自學過幾年化學,米吉利發明了一種性能優良的汽油抗爆劑,那就是四乙基鉛。四乙基鉛合成容易,價格低廉,並且,加入到汽油裡面後能大大提高汽油的抗爆性能,因此廣受汽車公司歡迎。然而,隨著含鉛汽油的推廣,大氣受到的汙染越來越嚴重,世界各地因鉛中毒而患病的人也越來越多,這引起了人們的質疑,四乙基鉛真的安全嗎?並且不久後,米吉利管理下的四乙基鉛生產公司相繼有工人因為鉛中毒而死亡,這引起了人們的恐慌。為了證明四乙基鉛是安全的,米吉利召開了新聞發佈會。他打開了一瓶四乙基鉛,在鼻子下聞了整整一分鐘,並表示,他每天都是在這樣的工作環境下工作,並沒有發生什麼狀況,以此證明四乙基鉛是安全無害的。非常戲劇的是,他本人就因為這一分鐘,而在病床上躺了一年才算撿回一條命。只可惜,含鉛汽油到20世紀80年代才被禁止使用,這期間大氣被嚴重汙染,人們深受含鉛汽油毒害。

1930年,米吉利又開始折騰了。通用公司給了他一項任務:研製一種能用於家電的製冷劑。於是,他和他的同事查爾斯·凱特靈一起工作,終於發現了一種性能優良的製冷劑——二氯二氟甲烷。二氯二氟甲烷是氯氟碳化合物家族中的一員,是一種容易液化,不易燃的無毒物質。因此,米吉利給它命名為氟利昂!這就是造成南極臭氧層空洞的元兇之一。但由於當時氟利昂的特性優秀,很快便代替了許多有毒或有危險性的製冷劑,被廣泛應用。直到1974年,人們發現了氟利昂對臭氧層的破壞作用,並在1987年,簽訂了《蒙特利爾議定書》,隨後到1996年,氟利昂的使用被全面禁止。

搞笑又悲哀的是,1944年他成為美國化學會的主席,1940年,51歲的米基吉利患上脊髓灰質炎而成為跛子以後,他自己設計了一套繩索滑輪系統以幫他在床上抬身或翻身。1944年,他被該裝置中的滑輪繩索纏住,窒息而死。

現在,更加安全的R134a等眾多化合物代替了氟利昂,並且還在不斷進步。南極臭氧層空洞已經在慢慢地修復了,雖然離完全恢復還有很長一段路要走,不過這已經是最好的結局了。已經被人類改正的錯誤,又何必再拿出來危言聳聽,讓人人自危呢?不過也不盡然,以往犯下的錯誤,將會是人類以後的警醒,它會時刻提醒我們,不要再重蹈覆轍。


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