能讓毛主席一輩子不能忘懷的開國大將，唯有徐海東一人。
誰都可以打仗，談笑之間，百萬雄兵，灰飛煙滅，這是多麼讓人暢快的事情啊，但並不僅僅是能打勝仗就可以解決問題的，戰場上需要較量，戰場下的補給，援助，後勤實在不可少。
要不是徐海東的5000大洋和衣服武器糧食的及時供給，哪有我們現在的勝利？
徐海東可惜了。1940年後，他因身體原因離開了指揮崗位，長期擔任閒職養病，以至於缺席了中國革命最波瀾壯闊的一部分，這不但是他個人的遺憾，也是整個中國革命的一大遺憾。
說到徐海東對革命的貢獻，主要來說兩大貢獻，一是紅二十五軍的長征，有力地策應了紅軍主力。二是在陝北迎接中央紅軍，為中央紅軍提供了落腳點。
人生於世，往往錦上添花易，雪中送炭難。當年中央紅軍衝破千難萬險，歷盡九死一生，終於和張國燾的四方面軍會師，當時中央對於張國燾的態度，是非常謙卑甚至近乎討好的，結果如何？張國燾對中央先是恃強逼迫，再是強硬抗衡，最後乾脆悍然分裂。
當年草地分兵，中央紅軍獨自北上，當時右路軍數萬人，四方面軍居然沒有一個人追隨中央。9月9日當晚，三軍團緊急北上時，包括紅軍大學以及原本在三軍團工作的部分四方面軍人員被裹挾一同出發，然而第二天當李特趕到後，只喊了一句話，這些四方面軍人員全部站到了李特背後，跟隨他返回了四方面軍，就連炊事員、腳伕、馬伕等都走得一個也不剩。——沒有一個，真的沒有一個四方面軍人員追隨中央。
眾所周知，紅軍的原則是黨指揮槍，然而現在，8萬四方面軍指戰員寧可去追隨張國燾個人，也不願意聽從黨中央的命令。毛澤東後來回憶說，這是他“一生中最黑暗的時刻”，這個黑暗，絕不僅僅是他人生安全遭到威脅，更多的是痛心於8萬四方面軍將士對黨中央的背棄。
然後，中央紅軍長征終於到了陝北，部隊只剩下三千多人，飢餓、勞累、衣衫襤褸，士氣低落，物資告罄，真正已經到了窮途末路。然而，這時徐海東卻主動派人來和中央會師了。為表誠意，毛澤東表示要親自到十五軍團司令部，這時徐海東本來在張驛村前線指揮戰鬥，聞聽消息，立刻停止戰鬥，騎馬返回，130裡的道路，中間還隔著兩座山，他三個小時就趕到，只為迎接毛主席。中央紅軍沒錢沒糧，已經揭不開鍋，於是毛澤東寫了借條，向十五軍團借2000大洋，徐海東大手一揮，要什麼借條，十五軍團家底共有7000元經費，送5000元給中央紅軍。
徐海東是鄂豫皖出來的，是張國燾的部下，和毛澤東沒有任何淵源。可是在中央紅軍到來後，他卻主動迎接中央、幫助中央、追隨中央。
何謂“雪中送炭”？這就是雪中送炭啊。
講評書的都有一句老話，叫做“功高莫過救駕”，別的不說，單就徐海東迎接中央這一件事，單就徐海東那5000塊大洋，毛澤東就要記他一輩子。
事實上毛澤東確實記了他一輩子。
1955年授銜，已經離開戰鬥崗位15年、缺席了一半抗日戰爭和全部解放戰爭的徐海東，被授予大將軍銜，而且排名第二。除了戰功實在太大、不得不排在第一的粟裕之外，他就是十大將頭一名。
不僅僅是送錢送裝備，徐海東養病之前，也是非常強悍的這麼一個人，而且他的出身比較低，是窯工，和一些高層比起來，是徹頭徹尾的草根，還不是靠一刀一槍，逐漸冒頭出來！他當年大鬧鄂豫皖，蔣介石懸賞25萬大洋要其首級，和朱德、毛澤東同級，影響力可見其大，全家也因此犧牲六十六口人。徐海東和國民黨不共戴天。
說到一個隊伍的實力，徐海東領導下的紅二十五軍，後來逐漸演變成第38軍一部，第39軍大部！
公認的戰鬥力前三甲的部隊！
提起長征，人們想到的就是第一、二、四這三大主力紅軍，實際在軍史上，還有一個鮮為人知的由紅四方面軍徐海東等人率領的紅25軍，歷時10個月，從鄂豫皖根據地開始、距離達9千里先期到達陝北的小長征。而且更讓人驚奇的是，三大主力紅軍在長征過程中力量是不斷地被削弱的，而這隻紅軍在長征中無論是人數還是實力上反而得到了加強！
紅25軍原屬紅四方面軍一部。1932年蔣介石親率50萬重兵圍剿鄂豫皖蘇區後，紅四方面軍主力突圍西進川陝。留守的紅25軍處境日益艱難，人數由1萬多減少到4000餘人，而且也無電臺和中央聯繫。1934年，周恩來派程子華輾轉來到鄂豫皖蘇區，指示蘇區主力應進行戰略轉移，建立新的根據地，一能使部隊得到發展，二是能引走敵軍主力，減輕鄂豫皖蘇區的壓力。經過和負責人吳煥先、徐海東等研究，決定紅25軍主力突圍西進至豫陝邊界一帶開闢新根據地。紅25軍轉移前，徐海東主動推舉中央派來的程子華任軍長，徐海東由軍長改任副軍長，人稱“老軍長”，吳煥先為政委。
1934年11月16日，在中央紅軍開始長征後的一個月，不足3千人的紅25軍對外號稱“中國工農紅軍北上抗日第二先遣隊”從河南羅山縣何家衝出發，向平漢鐵路以西開始了長征。只留下一個團及地方武裝重建紅28軍，繼續堅持鄂豫皖革命根據地的鬥爭。
12月，紅25軍轉戰到陝西省雒南，開闢了有50萬人口的鄂豫陝邊蘇區，並招收數千青年入伍。相對其它方面軍在長征途中的狼狽，紅25軍能建立一塊較穩定的根據地，這還是長征中僅有的一例。
紅25軍的長征雖然距離相對較短，但同樣也是艱苦卓絕、悲壯慘烈。紅25軍一直處在孤軍奮戰之中，對這3000人進行圍追堵截的國軍常在十萬人左右，其所承載的軍事壓力的比例，遠遠高於三個主力紅軍，但徐海東卻能在這種極其險惡的絕境中力挽狂瀾、遊刃有餘。無論是國民黨的嫡系衛立蝗，還是楊虎城的西北軍、張學良的東北軍、閻錫山的晉軍，都屢屢敗在他的手下。在與追擊的國民黨軍隊作戰中，四方面軍出悍將的傳統得到充分體現，部隊最高領導總是帶頭揮大刀衝鋒在前，徐海東、程子華都因身先士卒負過重傷，政委吳煥先在火線帶頭衝擊時陣亡。吳煥先犧牲後，徐海東任軍長，程子華改任政委。
尤其要指出的是，徐海東率紅25軍在長征途中為中央紅軍多次做了策應。1935年7月，紅25軍一度襲佔了蔣介石精銳胡宗南部的後方基地天水城，繳獲了大量武器和軍需物資，迫使國民黨軍從川西調衛立惶圍困中央紅軍的7個師回援，打亂了其阻截紅一、四方面軍的部署。蔣介石稱“徐海東不死，國無寧日”，惱怒之下，南京政府把被蔣視為“文明一大害”的徐海東與毛澤東、朱德並列為全國通緝懸賞額最高的三人，標定頭顱賞額均為25萬塊大洋。能和朱毛頭顱並列的，除了徐海東，紅軍將領中還無他人。
1937年9月，與中央失去聯繫的紅25軍輾轉進至陝甘革命根據地的永坪鎮，同劉志丹的紅26、27軍會師。此時紅25軍除了留在陝南迎接中央的七十四師2000多人，還有3400人，人數比開始長征時的不到3000多了一倍。而且紅25軍長征後，“圍剿”鄂豫皖蘇區的東北軍被調到陝甘，使留守的紅28軍又得到發展，實現了當初長征時紅軍和根據地兩方面都得到保存的目的。征戰距離比紅25軍要短的幾支部隊中，方誌敏、尋淮洲、粟裕所率7000人的紅十軍團幾乎全軍覆沒；任弼時、肖克、王震所率9000人的紅六軍團在與賀龍會合途中損失三分之二；徐向前、陳昌浩所率西路軍21800人也基本損失殆盡。
值得一提的是，紅一、四方面軍會師時，出現在騎著高頭大馬、養得胖胖的張國燾面前的，是經歷三天一小仗、五天一大仗的衣衫襤褸、飢寒交迫的紅一方面軍。而先期到達陝北的紅25軍，經過休養生息，現在已經衣著整齊，裝備精良，竟然差不多每連都有六挺輕機槍，這樣的裝備即使是建國後的解放軍連隊也未必能相比，更遑論原先由游擊隊改編而成的陝北紅軍了。紅25軍到來，大大加強了陝甘根據地的力量。會師後的紅軍合編為紅十五軍團，徐海東任軍團長，程子華任政委，劉志丹任副軍團長兼參謀長。
1955年授銜時，徐海東不要說完全符合大將授銜資格（須紅軍時期任軍以上職務），他在紅軍時期特別是長征中展現出的卓越軍事才華不遜於當時任同等職務的將領。而現在被稱為“萬歲軍”、“王牌中的王牌，甲等中的甲等”的第38集團軍下轄113師的前身就是徐海東大將領導的紅25軍。
徐海東長征有功，壯大了紅二十五軍的力量！
多年的戎馬生涯，徐海東再硬漢也撐不住傷痕累累的身軀，無奈之下，只能退居二線，長期養病，但能幸運的活到了解放的那一天，這才是前半生猛虎長嘯，後半生潛伏爪牙的寫照啊！
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