1995年5月天津第43屆世乒賽，中國隊擊敗蟬聯三屆冠軍的瑞典隊，時隔6年終於重回世界之巔。轉瞬間來到了1996奧運年，自從1988年乒乓球項目加盟奧運會之後，中國人還未染指過份量最重、被視為“乒乓球王冠上的明珠”的男單金牌。
當時奧運會乒乓球項目各協會限報4人，3名單打，2對雙打。國乒考量單打人選時，世界一號種子、1995年世乒賽、世界盃雙料冠軍孔令輝首先入選；第2個名額給了狀態穩定的老將王濤。剩下的1個名額，國乒原一號主力馬文革因近況持續下滑被排除在外，將要在丁松和劉國樑中做個選擇。
丁松被譽為中國隊的“秘密武器”，天津世乒賽表現極佳，中瑞男團決戰時打得卡爾松一籌莫展，拿下了關鍵1分。接著又在男單比賽中先後削翻了排名世界第一的比利時名將塞弗、91年世乒賽單打冠軍瑞典的佩爾森，半決賽不敵孔令輝獲得第三名。
天津世乒賽男團半決賽、決賽劉國樑並沒有出場；男單1/8決賽3-2淘汰了在團體賽中保持全勝戰績的瓦爾德內爾，最終負於孔令輝獲得單打亞軍。世乒賽後的幾站公開賽，丁松、劉國樑的表現差不多，可謂旗鼓相當。
外界紛紛揣測，第3個單打名額，國乒教練組到底是給丁松還是給劉國樑？
2對雙打組合，王濤/呂林一左一右，是上屆奧運會冠軍，天津世乒賽冠軍，所以早早被確定。教練組首先嚐試著讓孔令輝與丁松配對，由於二人的打法不用，一攻一削，一近一遠，效果並不理想；於是又讓孔令輝與劉國樑配對（此前劉的搭檔一直是林志剛），雖然是兩個右手，又是首次搭檔，但跑動補位積極，配合倒也默契。顯然，雙打給劉國樑加了不少分。
6月份，國乒奧運名單壓哨出爐，男單：孔令輝、王濤、劉國樑；男雙：王濤/呂林，孔令輝/劉國樑。
我們不知道蔡振華在此過程中究竟起了多大作用，但可以確定的是，他的這一票最終投給了劉國樑。作為中國男隊主教練，他考慮的不僅僅是誰與孔令輝配雙打更合適；因為他知道，要奪取奧運會男單金牌，能打敗瓦爾德內爾才是“硬核”。馬文革雖然贏過老瓦但近況太差；而王濤、孔令輝、丁松迄今還沒贏過老瓦；只有劉國樑對瓦爾德內爾三戰全勝，這小子的“三斧頭”對付老瓦最有效。
若論以往大賽成績，馬文革（兩屆世界盃冠軍）與孔令輝佔優；若論以往大賽經驗，馬文革與王濤是首選；但蔡振華深知，關鍵還是要看目前誰對付歐洲選手（主要勁敵）最有利，不能論資排輩。
1996年8月，亞特蘭大奧運會打響。出人意料，男單1/8決賽，賽會一號種子孔令輝負於韓國選手金澤洙；賽會二號種子瓦爾德內爾輸給了代表加拿大出戰的前中國選手黃文冠。兩位奪標熱門同時出局。
劉國樑闖入八強後，先後擊敗黃文冠、羅斯科夫，與先後淘汰了薩姆索諾夫、坎貝爾的王濤會師男單決賽。
對於這場“德比”大戰，賽前輿論一致看好王濤。同為八一隊出身，王濤對劉國樑有絕對的優勢，僅在天津世乒賽半決賽輸給劉國樑。劉國樑的發接發世界最好，大概是隊友間太熟悉了，對付王濤卻毫無用處，王濤根本不怕劉國樑的發球，相反劉國樑卻經常吃王濤的發球。
劉國樑知道如果和王濤打常規戰自己必敗無疑，於是劍走偏鋒，用“搏殺”的非常規戰術來拼這塊金牌。而王濤征戰多年，拿過不少雙打世界冠軍，唯獨與單打世界冠軍無緣，加上已經30歲了，這是完成多年夙願的最佳時機，所以無形中背上了想贏怕輸的包袱。最終劉國樑3-2勝出，決勝局21:6，為中國隊摘取了這枚祈盼已久的男單金牌！
孔令輝/劉國樑3-1戰勝王濤/呂林，還獲得了男雙冠軍。鄧亞萍蟬聯女單冠軍，鄧亞萍/喬紅蟬聯女雙冠軍，中國乒乓球隊首次包攬了奧運會全部4塊金牌。
此時，奧運會雙冠王劉國樑20歲零7個月；孔令輝距離21歲生日還有兩個月。他倆都是第一次參加奧運會。
運營人員:漁樵
閱讀更多 精英乒乓網 的文章
