這位中國歷史上第一位被載入正史的乞丐，他行乞三十八年為窮苦學生興辦義務教育，而自己卻因為在生命的最後不捨得為自己花錢治病，最終遺憾去世，終年59歲，他就是武訓。
武訓出生於一個貧苦農民家庭，7歲父親便離開人世。每次路過私塾他都渴望進入學堂讀書，然而卻一直求學不得。14歲後，多次去當傭工，然而卻屢屢遭到僱主家的欺侮，甚至僱主因其文盲以偽造的賬本相欺，謊說三年間武訓已經把自己的工錢都花完了。武訓同僱主爭辯，反被蓋上了“訛人”的帽子，遭到毒打，氣得口吐白沫，病倒3日。
吃盡文盲苦頭後，至此武訓下定決心行乞興學，好讓他們不再受自己遭受過的苦痛。20歲的武訓便成為了一名乞丐，他開始到各地行乞集資，一邊乞討一邊表演雜戲，甚至靠表演生吞磚頭瓦礫、活吃蟲蠍以獲得財主的賞錢。武訓把討來的好的衣物都會設法變賣，自己只穿最破舊的那一身。他白天乞討，晚上紡線績麻，邊做活邊唱：“拾線頭，纏線蛋，一心修個義學院；纏線蛋，接線頭，修個義學不犯愁。”另外，他還為人做媒紅，當信史，以獲謝禮和佣錢。
由於他居無定所，錢款無處存放，他打聽到本縣有一位舉人楊樹坊，為人正直，便想將錢存在他那裡。可是由於身份卑微，楊樹坊對他避而不見，但武訓選擇在其門口長跪兩日，楊樹坊最後深受感動並接見了武訓。武訓把乞討積錢、興義學之事原原本本敘述一遍，楊舉人大為感嘆。楊舉人不但答應幫他存錢，並且表示要助他辦學。
在他49歲時，武七已置田230畝，積資3800餘吊。這在當時已經是相當的財力了，可是他依然沒有放棄自己的乞丐身份而選擇享受，他繼續過著赤貧的生活。光緒十四年（1888），武七花錢4000餘吊，在堂邑縣柳林鎮東門外建起第一所義學，取名“崇賢義塾”。學校建成後他親自到當地有學問的進士、舉人家跪請他們任教，併到貧寒人家跪求他們送子上學，學費全免。
平時，他常來義塾探視，對勤於教課的老師，他叩跪感謝；對一時懶惰的老師，他跪求警覺。有一次老師睡午覺睡過了頭，學生在學堂內打鬧，武七徑直來到老師的房前，跪下高聲唱道：“先生睡覺，學生胡鬧，我來跪求，一了百了”。老師十分慚愧，以後再也不敢疏懶。就這樣，義塾老師對他十分敬憚，而學生也不敢有絲毫懈怠，大家都嚴守學規，努力上進，學有所成者甚眾。
之後，山東巡撫張曜聽說了武訓的行為，召見了武訓，賞銀200兩並免於徵收其義學田錢糧和徭役，賜名“訓”。同時奏請光緒賜予“樂善好施”的匾額，授予 “義學正”名號。
閱讀更多 歷史戰爭 的文章
