摘要
玉璧起源甚早，從紅山時期就開始有璧、兩聯璧或三聯璧。與紅山同時的各個新石器時期文化中皆有璧的器形，龍山文化、良渚文化、齊家文化裡玉璧都是主打產品。在華夏國家開始萌芽時，東西南北中所有方向的遠古文明同時出現玉璧，是一件很有趣的事情，當然它就絕不會是偶然的。
第三編 第三章、天地之禮：玉璧與玉琮
- 第一節、說璧
一、玉璧源起
璧，我們不陌生，從前面的介紹裡也能知道它什麼樣——圓形，片狀，中間一個孔。北京奧運會的獎牌就是以璧為原型設計。圓型帶孔的玉器有三種：璧；環；瑗。《爾雅·釋器》裡說：“肉倍好，謂之璧；好倍肉，謂之瑗；好肉若一，謂之環”。“好”指的是中間的那個孔，“肉”指的是除去孔的其他部分。《爾雅》的標準就是：按孔徑與孔邊到器邊的直線距離之間的比例，來區分這三種圓型玉器。其實，不管是傳承下來的，還是考古發現的，這些圓型帶孔玉器就沒有按《爾雅》的規定區分地如此標準過。可見古籍中那些關於玉器的規制，更多隻是體現儒家的理想，在實際中並不會嚴格執行。
玉璧起源甚早，從紅山時期就開始有璧、兩聯璧或三聯璧。與紅山同時的各個新石器時期文化中皆有璧的器形，龍山文化、良渚文化、齊家文化裡玉璧都是主打產品。在華夏國家開始萌芽時，東西南北中所有方向的遠古文明同時出現玉璧，是一件很有趣的事情，當然它就絕不會是偶然的。上古時代的制玉工藝極為簡單和艱難，最常用的方法是片切割、線切割和管鑽。玉璧的形制恰恰集合了這三種工藝：玉璧片狀，開坯須用片切割；坯料須用線切割製成玉璧的圓形；玉璧有孔，須採用管鑽工藝。很明顯，工藝就決定了玉璧成為上古時代最常製作的玉器。因為它器形簡單，同時採用的都是最熟練使用的工藝技法。
紅山三聯璧
紅山雙聯璧
紅山雙聯璧
齊家文化玉璧
玉璧在商代以前大都是素面無紋飾的，這也是受工藝能力所限。商代開始，玉璧上出現了紋飾並逐漸複雜、精美。至戰、漢，玉璧達到了它在審美學上的高峰。戰國至兩漢，在玉璧的器型方面：除本來的帶孔圓形以外，還發展出了有更大藝術創作空間的出廓璧。即在玉璧的外沿加上額外的部分，使玉璧不再是簡單的圓形，而是以圓為核心的一個立體藝術品，最常見的是在璧沿加上對稱的瑞獸、辟邪、飛龍等。在玉璧的紋飾方面：各種紋飾極盡精美，谷紋、蒲紋、虺龍紋、勾連卷雲紋、雷紋、乳釘紋等都是典型的戰、漢玉璧紋飾。玉璧的這種迅速精美化是與其登上禮器聖壇分不開的。
安陽婦好墓出土凸緣玉璧
漢鏤雕韘形紋玉璧
二、禮天之器
自《周禮·春官·大宗伯》一出，“蒼璧禮天”就把璧抬到了第一玉器的位置上。前面談過，根據《儀禮》、《左傳》，璧和圭是周代真實使用的禮器，但在地位上似乎圭還要勝璧一籌：在《儀禮·聘禮》裡，圭是主要的信物，璧是用來加持圭的；在《儀禮·覲禮》裡，諸侯用以完成覲見周王之禮的是介圭，璧只是周王使者持之迎接諸侯於郊的東西。可是，自打璧攀上了禮天的高枝，圭就難以望其項背而甘當綠葉了。
《通典·吉禮一》裡記載周制：“冬日至，祀天於地上之圓丘……祀昊天上帝，禮神之玉以蒼璧，其牲及幣，各隨玉色”。《周禮·春官·典瑞》上說：“四圭有邸，以祀天、旅上帝”。這個四圭有邸是什麼意思？難道禮天不是用璧而是用一種有邸的圭嗎？不是的，上面所說的其實是兩種禮天之禮。第一種是最為隆重的國之大禮，固定於冬至之日舉行。這個典禮上只使用蒼璧，使用的方法很有趣：在這個典禮中有一個叫做“屍”的角色，他並不是死屍而是代表死者受祭的活人。等到奏樂、宰牲這些事都做完後，“屍”就穿著與周王一樣的衣服“大裘”登上圓丘，蒼璧就擺放在他前面。之後，周王的幾次獻禮都是對著蒼璧與“屍”進行。因此，在這個大典中蒼璧和“屍”應該代表的是天與先王。
而使用“四圭有邸”的是“大旅”之禮。鄭玄的註上說：“國有故而祭，亦曰旅”。就是說當國家遇到了事情而進行的祭禮是“旅”，其中祭祀上帝之“旅”稱為“大旅”。這種“旅”禮是不定時、非正式的，因此不用出動蒼璧這種重器，使用的是“四圭有邸”。“四圭有邸”是什麼呢？鄭玄注曰：“於中央為璧，圭著其四面，一玉俱成，圭本著於璧，圭末四出”。這是一種璧、圭一體的玉禮器：中央是一個玉璧，玉璧的四個方向上各出廓一個玉圭——說到底，還是以璧為核心，圭實際在拱衛著璧。也就是說在禮天這件事上，玉璧是絕對的主角、是君，而玉圭只能充當配角、是臣。整個二十四史，每一朝的《禮志》第一篇一定是祀昊天上帝。同時在很多的祭禮上也都要用到四圭有邸，玉圭拱衛玉璧的形象也就此定格在歷史上。
圭璧
不過這裡還有個歷史性的謎題，在新石器時期的考古發現中，玉璧雖然多但都夠不上頂級玉器。既然不是頂級玉器，恐怕通神的差事就輪不上它。它怎麼後來就能被選中禮天，又怎麼因為禮天就能成為第一玉禮器呢？答案是因為它的形象。《太平御覽·禮部第六》在“蒼璧禮天”的注裡有一句話：“禮神必以其類，璧圓象天”。這真是一句大實話呀！禮各種自然之神就要用長得跟它類似的東西，玉璧長得圓圓的正好跟天很像，所以就用它吧。這證明，至少在周代或者更早，“天圓地方”的思想就已經是中國人的基本宇宙觀之一。
廣州南越王墓出土西漢早期青玉璧
很可能，在周代很久以前，甚至是在史前文化時期璧就已經是禮天之物了。只不過那個時候是巫術的時代，通神才是最大的事而不是什麼禮神。要知道史前時期的通神巫術與原始薩滿崇拜很像，所崇拜的神必是有具體所指的，而不是“天”這種虛無縹緲的概念。在本書第二編的第三章裡，我們闡述過進入王權時代後，神如何逐步降為王者的臣僕，天這個虛無的概念又如何上升為至高的神靈代表，王者又是如何成為“天之子”而統領凡世的。天的地位上升為至高，自然因象天而禮天的玉璧就上升為排名第一的玉禮器。作為“禮天”之物，玉璧也因此在所有玉器中都具備卓然出群的地位，以至於在我們的傳統語境中，用璧來指代了所有最好的美玉，比如中國最具知名度的玉器和氏璧。和氏璧因為卞和、藺相如、王莽這三位歷史達人而名聞數千年，可以說它是中國史書上唯一有招牌字號、有故事、有正式記載的玉器。但我們在第一編裡已經分析過，和氏璧的前生很可能是一塊絕佳的獨山玉、它的後世則是一枚傳世的玉璽，從來就跟玉璧扯不上任何關係，不過這些事實都不妨礙這塊石頭兩千多年來一直被稱為璧。
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