記者 | 李文博
距離蓮花Exige/Elise面世已經過去了25年，距離Evora首次面露崢嶸也已經過去了12年。蓮花——這家以純粹駕駛感受為唯一競逐目標，鎮守著人類未被馴服機械口味的汽車製造商，終於決定以“Esprit”之名，擴充產品陣營了。
在2010年巴黎車展上，蓮花用5臺觀念極度超前於時代的概念車震撼了這個世界。其中，有一臺被認作是下一代“Esprit”，並且將在2013年正式銷售。但很遺憾，下一代“Esprit”被留在了展臺上，獨自一車等待著生產線的徵召。
從巴黎車展到今天，“Esprit”有整整12年與地球徹底失去聯絡，它未曾擁有數量眾多的翹首以盼車迷，因為蓮花本就或多或少與“小眾”畫上了等號。這144個月，是“Esprit”誕生以來，所經歷過的最孤獨的3456個小時。
好在，被中國本土汽車品牌入主後的蓮花，有了金錢——這一任何汽車品牌都無法避脫的前進源動力。故而，沉積於歷史塵埃中的“Esprit”被重新發掘，穿上來自純電動超跑Evija的外衣，用上被寶騰收購後，一脈相承的豐田3.5升V6發動機，準備登堂入室。
不過，“Esprit”的動力總成還有另一種猜測，那便是採用來自沃爾沃集團的混合動力系統，畢竟那是吉利的後院產物，用起來更順手。對“Esprit”的電氣化改造，也顯示著蓮花全身心投入電動時代的決心
如果記憶尚未褪色，你一定會記得2010年時的“Esprit”概念車採用的是5.0升V8發動機，經由蓮花親手加持機械增加後，達到550馬力的最大功率。在 Esprit R車型上，功率數被定格在620馬力。
倘若真能達到概念車年月的動力水準，那“Esprit”絕對可以算得上是當下年代頭腦按摩與肉體雙重按摩的快樂源泉。據Autocar推測，“Esprit”將在今年上半年正式亮相，隨後開始銷售。售價將突破六位數的不菲標準，要知道，這個售價的單位是英鎊。
“Esprit”——無論銷售時是否會使用這個名字——都會是蓮花填補現有車型與純電動超跑Evija之間空隙的核心車型。從產品線分佈上來看，Exige/Elise與Evora都太過久遠，對年輕人吸引力有限，唯有更時鮮和刺激的車型，才會讓現代人對蓮花重新產生神往之情。“這是一臺蓮花，這是一個新平臺。”蓮花首席執行官Phil Popham如是說。
正如老練的英國車評人克拉克森所言，“蓮花是這個世界的偶然”。也正基於此，被吉利看上的蓮花之命運才格外受車迷關注。不過，Phil Popham對此倒是沒有太多焦慮與懷疑，他說：“感謝吉利開出的鉅額支票，這對蓮花來說是史無前例的絕佳發展機會。我們得到的不是一億或十億，而是百億。”
除了研發新車，蓮花還對其位於英國諾福克郡（Norfolk）赫塞爾的總部進行了擴展。蓮花此前的年產能是1500臺，而用吉利的投資改造後，年產能將達到5000臺。
未來，中國和北美會成為蓮花新車的核心銷售基地，有吉利品牌在中國的影響力和海量的經銷商鋪陳，蓮花走出小眾“詛咒怪圈”，只是時間問題。
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