房謀杜斷"的主人公房玄齡和杜如晦在唐朝的歷史上已是名聲遠揚。即使二人並稱，當時的房玄齡的角色卻比其他人更重要，因為他陪伴李世民時間最長。房玄齡和杜如晦都是在隋末動盪時期轉瞬李世民而成為貼心良將的。
他孜孜奉國，知無不為，在貞觀之治中開啟了大唐盛世的華章。他便是初唐開國功臣，貞觀名相——房玄齡。然而，"房謀杜斷"仍然有著非常正面的意義，那就是宰相班子的團結。維護宰相班子的團結，對於輔佐君王來說，是提高工作效率、營造良好政治氛圍的重要前提。
對於宰相班子自身建設，尤其是對於班子中的領導者，更是一種難能可貴的修養。玄武門之變後，李世民做了太子，房玄齡隨之擔任太子右庶子。不久，李世民做了皇帝，房玄齡取代老臣蕭瑀擔任中書令，功列第一等。這兩個職位分別是太子東宮和皇帝朝廷之中的首席秘書。
唐太宗即位後，召集諸大臣評功行賞，太宗認為房玄齡、杜如晦、長孫無忌、尉遲敬德和侯君集應當論功第一，房玄齡進爵為邢國公。他與初唐其他23位開國功臣畫像一起並供奉於"凌煙閣"。這一封賞遭到了太宗叔父淮安王李神通的反對，他對太宗說："義旗初起，臣率兵先至。而今房玄齡和杜如晦，不過是刀筆之吏，竟然評功第一，臣竊不服。"
太宗反駁說，房玄齡有"籌謀帷幄，定社稷之功"，比得上漢朝的蕭何，理當評為首功。李淵建立唐王朝之後，將長子李建成立為太子，次子秦王李世民因為戰功顯赫，特加封號"天策上將"，位在一切王公之上。李世民的"天策府"可以自任官吏，實際上已形成一個獨立的王國。李建成對李世民的"勳德尤盛"產生了極大憂慮，大有養虎為患的感覺。
李世民不斷壯大自己的勢力，也迅速的加開了了這種鬥爭的激烈。房玄齡繼續在第一秘書的崗位上為李世民處理權力交接前後的複雜軍政事務。二人原本都是隋朝官僚的子弟，在隋朝都屈居下僚。李淵初期時，房玄齡是隰城縣尉，杜如晦是滏陽縣尉，在當時的官位沒有很高。不過他們又很有政治理想，想要在自己的地方有一番作為，投靠李世民成了改變他們政治命運的轉折點。
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