1949年1月，新中国开始了向全国进军的步伐，“宜将剩勇追穷寇”势如破竹地开始了。
在地方军阀中，我军视白崇禧和马步芳为最强对手，总指挥部决定将华北野战军两个兵团配属一野共35万人，向陕甘宁青新进军，歼灭马家军；以全军装备最好、兵力最多的四野90万人，向鄂湘桂粤进军，打击白崇禧。
同时，以二野30万人向云贵川康进军，解放大西南；三野60万人向苏闽浙进军，解放东南沿海。
5月渡江战役结束后，陈毅提出，二野自挺进大别山后搞得很苦，能否由二野经营富庶的东南地区，三野去解放大西南。可军委考虑，三野前身是红军南方游击队改编的新四军，对江南水网作战比较熟悉；二野前身是四方面军改编的129师，熟悉川陕，二野挺近大西南比较有利。
这也是后人广为议论的二野、三野进军方向交叉，导致胡琏兵团漏掉而有喘息之机的原因。
就这样，三野进军福建和东南的战略方向就定了下来。
（一）10兵团指挥员是“老福建”，部队却是三野中的“旱鸭子”
经略东南的三野，开始将各兵团向各个方向划分：7兵团解放舟山群岛，8兵团警备沪宁杭，10兵团进军福建，战斗力最强的9兵团休整，准备攻台。
10兵团是渡江战役前新组建的，辖28，29，31三个军，约10万人。司令员叶飞，政委韦国清。 入闽前，又派张鼎丞兼兵团政委。
叶飞
张鼎丞
毛主席对人选是有考虑的：早在红军时期，叶飞就是闽东苏区领导者，张鼎丞是闽西苏区领导者，二人都是“老福建”，是相当合适的人选。
虽然司令政委是老福建，但部队却是三野中的“旱鸭子”：10兵团的3个军，大多数是山东的八路军，28军前身是山东渤海军区八路军，29军是苏中新四军留下的游击队发展的，31军则是胶东八路军。
值得一提的是，小说《亮剑》中李云龙所在师在淮海战役中被划分到华野11纵，正是日后的10兵团第29军。书中描写的李云龙部攻金门失利的情节，也符合了10兵团的历史事实。
9月中旬，10兵团主力陆续抵达后，开始发动漳厦战役。部队大胆深入，不断迂回，目的就是争取将敌人消灭在陆地上，不让其跑到海岛上去。攻克漳州十分顺利，闽南陆地全部占领，为下步攻厦门岛做好了准备。
（二）神秘日本顾问，制订厦门防御计划；271团进攻鼓浪屿，2个排全军覆没，成为金门失利的征兆
厦门是一座岛屿，三面被大陆包围，靠海方向是金门。最近距离大陆不到2公里，小岛鼓浪屿距大陆仅1公里。防守厦门的刘汝明第8兵团，是西北军的底子，蒋又派了嫡系第5军一部加强防御，汤恩伯亲自坐镇。
当时，汤恩伯身边跟着一个神秘的日本顾问，汤恩伯又不公开此人姓名。刘汝明日后多次提及此人，也不知道其身份。直到胡琏才在回忆录中揭晓：此人就是日本少壮派军官的骨干、华北方面军司令根本博。
一个罪大恶极的日军罪犯，成了汤恩伯厦门防御的主要制定者。
10月15日，我军首先对鼓浪屿进攻。以4个营的兵力渡海登陆鼓浪屿，吸引蒋军注意。同时，主力31军一个师和29军两个师进攻厦门。
这是我军历史上第一次对防御完善的岛屿发起进攻战。炮兵火力突击，部队向鼓浪屿奋勇航渡，十分英勇。
但由于缺乏气象知识，虽然仅仅1公里，但还是乘坐渡江战役时的江船，渡海如一片树叶，第一梯队当即被大风吹得七零八落，零散的船只登陆后，也遭火力杀伤；第二梯队出发同样被风浪吹回，出发的271团只登陆了两个排。
271团登陆的零零散散的几个人，失去联系又身无后援，他们发扬我军孤胆作战的光荣传统，继续英勇进攻，团长王兴芳壮烈牺牲。登上鼓浪屿的部队战至最后一人，全部牺牲。
鼓浪屿两个排的全军覆没，这成了日后金门失利的征兆。
（三）主力攻厦门再次遇险，差点活捉汤恩伯，其中教训未受重视
鼓浪屿上指战员的壮烈牺牲，吸引了厦门蒋军的注意力。29、31两个军航渡的5个团，当晚抵达厦门北部。蒋军发现船队时，31军大部队已经在多个地点抢滩登陆了。
但由于计划失误，31军274团的一个营直接登到了淤泥滩上，部队顶着火力，艰难地在淤泥中运动了近千米，遭受重大伤亡。
战士陈勤由于枪被淤泥堵住打不响，直接用身体堵住了碉堡，掩护后续部队前进，自己壮烈牺牲。
登陆的各级指挥员充分发挥主观能动性，273团3营，275团1营都失去了联络，自己组织部队攻击；277团1营船工被打倒后，战士上去接过桨摇船，被打倒，又上去一个接着摇；271团、277团许多官兵班自为战、人自为战，因后援不济被各个击破，全部壮烈牺牲！
直到10月16日中午，汤恩伯才判断出我军的主攻方向不在鼓浪屿，而在厦门主岛，开始向厦门港逃窜。
战至黄昏，汤恩伯在海滩上连续呼叫1个多小时，要求军舰来接，被10兵团监听到。叶飞急令各部队火速向厦门港追击，生擒汤恩伯。但各部队只顾自己追，不与后方联系，一支部队也没回应。
汤恩伯
当部队追到厦门港时，汤恩伯已经乘小艇逃至海上，部队只好眼睁睁看着他逃走，各部队遗憾不已。
汤恩伯丢下的3000部队在厦门港被俘，厦门战役结束，全歼蒋军第8兵团部、第55军和第5军一部共2.7万人。
厦门虽然胜利了，但渡海作战的危险已经逐步凸显出来：
由于在鼓浪屿上岸的部队太少，全军覆没；四个师同时攻厦门，只有一个师（85师）按计划突破成功，其余错偏航向撞进淤泥里；攻击部队船只不足，需要多次往返，厦门仅距2公里，勉强可行，距离稍远则不堪设想。
特别是鼓浪屿的部队由于船只问题后援不济，全军覆没，虽然人数较少，但已经是相当危险的征兆了。
这些危险，对于一贯有打险仗传统的三野部队来说，早就习以为常，未引起足够重视。而这些隐患，无一例外地出现在了金门登陆上。
金门一战，酿成我军战史上的一大教训。
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