是年六月，劉參病逝於代國，享年二十歲，留下年僅兩歲的兒子劉登。
接到代國國相的奏報，漢文帝許久沒有說話，站起身緩緩對丞相張蒼道：“諡劉參為孝王，劉登嗣代王位。”
不久後，是薄太后的壽辰。遵照薄太后的指示，漢文帝沒有讓諸侯王前來祝壽，只在長樂宮舉行了小型家宴，參加者只有漢文帝、竇皇后、劉啟、薄太子妃、劉嫖等人。
經歷了一連串的事情後，薄太后有些悶悶不樂，其他人也不敢過於放鬆，小心翼翼的給她祝壽。
劉嫖沒有親歷那些事情，心情也沒有受到太大影響，有意扮演調節氣氛的角色，率先舉起酒杯道：“孫女祝願祖母長命百歲，平安喜樂。”
薄太后嘆了口氣道：“老身活了六十多歲，已經活夠了。如果可以，倒希望將這壽命送給參兒，參兒這孩子可憐啊。”
竇皇后忙道：“母后這是哪裡話，壽數都是前世修來的，您宅心仁厚，必定能長命百歲。”
漢文帝愧疚道：“參兒之死，朕是有責任的，如果不同意慎夫人立他為嗣子也就沒這麼多事了。”
薄太后點頭道：“這件事也不能全怪你。當初，老身是一念之仁，沒有把話說透。”
漢文帝想了想，嚴肅道：“母子之愛，乃人之本能，改立嗣子，有悖天性，亦會助長後宮爭儲之心。從今以後，後宮之人不得立嗣子，冊立太子應考察其生母之品性，冊立皇后也應考量其子嗣。母后，您以為呢？”
薄太后沉默了一會兒，回道：“皇上所言是為社稷計，老身頗為認可。”
竇皇后和劉啟也躬身附和道：“陛下所言，後世子孫當永為令典。”
家宴結束之後，眾人一一散去，唯有薄太子妃被留了下來。
薄太后看了薄太子妃好一會兒，道：“皇上的話，你都聽到了吧？”
“回祖母，孫女都聽到了。”薄太子妃是薄太后的侄孫女，為顯親近，私下裡稱呼為祖母。
薄太后嘆了口氣道：“你嫁給太子已經十年，卻沒能生下一兒半女，祖母的心裡啊，時時如油煎。”
薄太子妃抹淚道：“孫女命苦，對不起祖母，對不起太子。”
“太子最近可有臨幸你？”
“前幾年時有臨幸，近幾年沒有了。”
“也許，這就是天意吧。難道，我們薄家註定只能出一個太后嗎？”
“祖母，孫女實在不想做這太子妃，請您讓皇上廢了我吧。”薄太子妃啜泣道。
“不。你暫時還不能放棄太子妃之位，你還有一項任務要完成。”
“孫女不解，請祖母明示。”
“你身為太子妃，在其位就要謀其政，雖然未來你可能失去後位。但在此之前，你要為太子挑選一位真正能夠母儀天下的人，你明白嗎？”
“孫女明白了，孫女必不負祖母所託。”
“好孩子，祖母讓你為難了。”
椒房殿內，長公主劉嫖扶著竇皇后緩緩坐下，問道：“你說祖母將太子妃留下，是有何事呢？”
“你說能有何事？還不是為了她那肚子。”
“母后，你說這太子妃也挺可憐的，別的夫人隔三差五的生，她的肚子怎麼一點動靜都沒有呢？”
“這都是命啊。當年，你祖母只被高皇帝臨幸了一次，就懷上了你父皇。呂后擅政時，高皇帝的寵妃無一倖免，戚夫人多慘！你祖母呢，因為不受寵，反而活得好好的，你父皇也因禍得福，坐上了這皇位。人世間啊，福兮禍之所伏，禍兮福之所倚，當真是變幻莫測。”
“依母后看來，太子的幾位夫人中，誰有希望成為未來的皇后呢？慄姬有可能嗎？”
“她？心胸狹窄，目光短淺，不足以母儀天下。”
“程姬呢？”
“胸無城府，驕矜任性，更不配。”
劉嫖沉吟道：“據說王夫人識大體，顧大局，還頗有心計，是否當得起皇后之位？”
“她呀，入宮之前嫁過人，還生有一女，立她為皇后，於太子名聲有累啊。”
“按母后看來，太子後宮竟無一人拿得出手？”
“太子還年輕，現在討論這些為時尚早。其實，以太子妃的人品、德行，都是最佳人選。可惜啊，沒有子嗣，終究坐不穩這皇后之位。”
忽然，竇皇后一臉嚴肅道：“聽說你和鄧通來往甚密，有這回事嗎？”
劉嫖大驚，難道母后知道了自己和鄧通的事？聽她的語氣，又似乎沒有。劉嫖穩了穩情緒，笑道：“女兒就是說了一句他鑄的錢不錯，人家到我府上致謝，我總不能不理他吧？”
“嗯。我總覺得此人怪怪的，也不知你父皇是怎麼了？竟如此寵信他。”
“母后有所不知。鄧通這個人幾乎從不與朝臣來往，只是忠心耿耿的為父皇做事，為人誠懇忠厚，不像是壞人。”
“這看人啊，不能只看表面。我覺得，這個人心裡一定有事兒。不管怎樣，你要減少和他來往，保持距離。”
“是，母后。女兒以後不和他來往就是了。”
這一天，和往常一樣，鄧通偽裝成賬房先生，悄悄從後門潛入長公主府，又輕車熟路進入劉嫖的寢殿。多日未見，長公主似乎比以往更加風姿綽約。
一番溫存之後，劉嫖有些猶豫的說道：“以後，咱們還是少來往吧。”
“怎麼？開始嫌棄我了嗎？”鄧通戲謔道。
“不是。前幾天，我母后忽然勸我不要跟你來往過密。”
“難道她發現了咱們的關係？”鄧通也不由得緊張起來。
“那倒沒有。我母后不是靠眼睛看世界，而是靠女人的直覺，可能我在她面前多次誇過你吧。”
“你母后確實不簡單，我每次看到她，都莫名的有些心慌。”
“不只是我母后。連我家那位都開始懷疑我了，我擔心一旦被他抓到把柄，咱們兩個都完了。”
鄧通想了想，道：“好，我們以後儘量減少來往。”
“那我以後要是想你了怎麼辦？”劉嫖調皮道。
“你可以來看我呀。”鄧通壞笑道。
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