提起汉朝开国皇后吕雉，人们首先想到的是她的残忍、自私、毒辣。
吕后
她在刘邦去世，儿子登基，自己做了皇太后，大权在握之后，把刘邦的宠妃，戚夫人施以酷刑，做成了人彘。
戚夫人
人彘是什么呢？人彘就是把四肢剁掉，挖出眼睛，用铜注入耳朵，使其失聪，用哑药灌进喉咙，割去舌头，破坏声带，使其不能言语，然后扔到厕所里，任其痛苦死去。这是吕雉发明的酷刑，专门用来对付戚夫人的。
资料里的人彘
这么对待一个人，固然是有违伦理道德，纵然有恨，处以死刑，也不该这么残酷对待。所以吕后落得个千古骂名。但是吕后为什么把她发明的这个酷刑，取名为“人彘”呢？他取这个名字一定包含着她的想法。
彘，即猪。一般骂人猪就是只吃不干活，蠢的意思吧。那吕后为什么要羞辱戚夫人是一头猪呢？
根据《史记 吕太后》记载，吕后是一个刚强坚毅的女人，是汉高祖刘邦贫贱时候娶的妻子。她经历过苦难，经历过坎坷。
刘邦与吕雉结婚
吕雉至少经历过两次牢狱之灾，第一次是刘邦释放徒役，躲避在芒砀山一带，做逃犯的时候，这段史记里很隐晦，没有写，但是根据秦朝连坐法，刘邦逃犯，吕雉哪里可能不坐牢呢。
吕雉在榆中
第二次就是被项羽抓去做了两年的人质。
吕雉吃牢饭
因为吕雉是开国皇后，在做囚徒人质期间受到过什么虐待，遭受过什么折磨，司马迁不能写的。因为这是汉家的正史，高祖皇帝的皇后岂容轻薄？但是可以想象，吕雉一定经受过不少的折磨和屈辱。
被俘作人质的吕后遭到虐待
吕雉确实是一个有手段有城府的人。《史记 吕太后本纪》里也说，她辅助高祖平定天下，诛杀韩信、黥布、彭越等大臣多有吕后之力。
《史记 高祖本纪》记载，吕雉的父亲把吕雉嫁给刘邦，就是因为吕老头会看相，他觉得刘邦是大富大贵之人。吕雉的妈妈是不肯的，因为那会刘邦还是沛县的一个小吏。
因为吕公看相觉得刘邦命好才把吕雉嫁给刘邦
再来看看戚夫人，《史记 吕太后本纪》记载，他是刘邦做了汉王之后娶的。刘邦觉得吕雉生的这个孩子不像自己，想废掉他的太子之位，立戚夫人生的孩子为太子。戚夫人得宠，经常陪伴着高祖到处征战巡视，她就日夜啼哭，要让自己的孩子当上太子。即使是戚夫人的儿子已经被立为赵王之后，还有好几次差点废太子改立赵王为太子。要不是张良想办法，估计吕雉的儿子已经被废掉了。吕雉母子可算是命悬一线，逃过一劫。
恃宠而骄建议废别人立自己的戚夫人
在刘邦去世之后呢，吕雉本来是把戚夫人囚禁起来，剃掉头发，罚做苦役，天天舂米。但是她创作了一首歌：“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，当谁使告汝。”吕后知道了，当然担心她儿子的长大了报复，结果把戚夫人的儿子也设计毒死了，把戚夫人也做成了人彘。愚蠢的戚夫人，想告诉儿子，难道让十三岁的儿子起兵造反？他有那个能力么？她这么做反而害死了年幼无知的儿子，也害了自己。
享受荣华的戚夫人
现在看来，吕雉确实不是一般的女人。首先，不只是她，而是她的整个家族就是冲着富贵才把吕雉嫁给刘邦的。人家几十年前就买的一支潜力股，你想抢去就抢去啊？戚夫人，看到的是眼前的利益，而人家吕雉是一生为之奋斗的目标。戚夫人为利益而争，吕雉是为理想而斗争。小刘邦十五岁，那时黄花大闺女，不就是看好刘邦有富贵面相么，好不容易熬到头，母子去死，让给你？
吕雉帮刘邦剪除异姓王，韩信等功臣的时候，固然是为了自己儿子以后做皇帝做准备工作。吕雉在考虑这些问题的时候，戚夫人只知道哭哭啼啼，靠撒娇向刘邦要太子之位。太子是储君啊，哪是哭来的啊，是要靠生死斗争，文韬武略去抢的啊。吕后前方与那些老功臣，异姓王生死赌局，戚夫人在后边挖她墙角，这不是生死之仇又是什么。自古有几个废太子连同的她的母亲能够好死的？刚被推翻的秦朝太子扶苏，不就是被假诏赐死的么。
早期带着一家逃命的吕雉
吕雉除了把戚夫人处以酷刑，其他刘邦的妃子进行了软禁，并没有伤害她们。只有一个薄姬，因为刘邦在位时一直冷落她，所以吕雉网开一面，让她去了儿子的封地，跟儿子在一起。然而事实证明，后来吕后一死，吕家势力遭到铲除，被迎回来做皇帝的，就是这个薄姬的儿子刘恒，也就是汉文帝。
所以，事实证明，如果戚夫人不恃宠而骄，搞出废长立幼的事情来，估计也是跟其他妃子一样被软禁，不至于被做成人彘。吕后之所以骂她是猪，好像意思是，你就知道撒娇，过好日子，跟猪一样，如果不铲除外在势力，我们都有会死，异姓王造反，我们都是要被灭族的。老娘吃了多少苦，受了多少虐待，你居然要整死我们母子。吕雉受过牢狱之灾，做过战俘人质，她知道那种生不如死的感受。所以面对斗争，不存在幻想，只有残酷地斗争下去。
吕雉为了自己和儿子活命，她只有斗争，赢了就是万人之上的至尊，输了一样会被整死。但是她的心肠也太毒了，采用残忍虐杀的手段，有点变态，所以被后人指责。
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