民國時期，清華、燕京大學，流行一種稱之為“拖屍”的活動。這項活動從美國校園傳入，後來在清華、燕京校園當中流行開來，影響兩校近20多年。現在對那一時期的“拖屍”行為有不同的評價，有些認為是一種壞習慣，有些人認為是一種嬉戲的遊戲。很多學者比如季羨林就回憶清華校園裡的拖屍活動，充滿了友誼，讓他終生難忘。那麼“拖屍”活動本身積極意義在哪兒？背後有什麼文化現象？為何流行了20多年，又被明令禁止了呢？
“拖屍”的由來
“拖屍”來源於英文當中toss，原意為投擲的意思，中國這裡是音譯，主要是針對新生的一種“下馬威”活動。該活動在20世紀20年代傳入清華、燕京大學。在1934年《清華副刊》當中，詳細記錄了清華“拖屍”活動的介紹。
法以三四人，分執被拖者之四肢，將其人舉起，於空中震盪數次，然後棄之於地。其意義甚多，有為警戒的，例如新生入校，於舉行新生歡迎大會或所謂“體格檢查”之時，每一新生，均須受拖屍，用以警其在中學初畢業時趾高氣揚之心，而養成其謙恭下物之性格，不致破壞清華優美之校風；有為懲罰的，例如某人有不良之行，損及校譽校風，即將其拖屍，以懲其罪。
依據介紹可看出，這裡的“拖屍”主要針對的是大學的新生，把新生拋起來作為標誌性的動作，有懲戒性質，也有歡迎的儀式感。組織“拖屍”活動的學生社團稱為拖屍團，成員主要由大二的學生組成。拖屍活動主要分為兩種，入學拖，還有月夜拖。
入學拖也稱為新生體能測試，主要針對的對象是新生當中的男生，在新生入學註冊結束之後，進入體育館，按照高年級學生的要求，要脫去衣服，僅僅穿一件三角褲，之後要在眾目睽睽之下，水裡吃蘋果，爬繩子，鑽狗洞等。過關之後，還會被二年級的男生舉起來，在空中晃幾下，然後扔到墊子上，活動結束。
不過每年入學拖屍都會有新的設計。據季羨林回憶，他是1932年的新生，他所體驗的是鼻子頂球，獨腳跳遠，鑽狗洞，還有斜向上吹羽毛球等，然後還要在新生臉上蓋上藍色的印章，算是過關。可見此時的拖屍活動有體育競技的成分，雖然有捉弄性質，但是活潑新穎，新生都是能接受的。
月夜拖屍是在開學後夜裡進行的，主要針對的對象是那些行為乖張，故意犯規的男生以及女生。月夜拖屍也是由這些拖屍團組織實施的，策劃實施的過程比較縝密。會提前佈置眼線，還要收集違規男生或者女生的證物。同時還要制定行動計劃，組織實施。
月夜拖屍的過程一般由一個得力干將，在夜深人靜的時候，偷偷進入新生的宿舍，把被拖屍者從床上拖下來，宣佈他的罪狀，之後把他舉起來，上下晃悠，旁邊還有人計數，拖屍活動結束之後，把被拖屍者扔到床上，或者在他臉上塗上魚肝油或者洗髮水等。
燕大的月夜拖屍通常在未名湖畔舉行，在晚上8點45分，鑼聲響起，全校師生都會跑到未名湖這裡，翹首以待，9點鑼聲一響，拖屍團的會找到新生，宣佈新生的“罪狀”，然後把他們拋入湖中。
無論是清華的拖屍，還是燕大的拖屍，拖屍的過程都充滿了儀式感，同時也有懲戒的意思。
“拖屍”的目的
拖屍的主要目的還是為了警戒新生，維持學校的校風校紀。會有哪些違規行為會被拖屍呢？
比如燕大的拖屍十戒，其中詳細列舉了，無故不上課；提前離開課堂；在校內吸菸；坐人力車（這被認為是踐踏人權的行為）；不得踐踏草坪；公共場合不排隊；穿奇裝異服；還包括擅自進入女生宿舍等行為。
這些都是對新生行為、語言、禮儀進行規範。防止這些新生恃才傲物，目中無人，維持學校的紀律，有很強的道德教育的意味。
拖屍活動帶有很強的娛樂性質，但是對於這些被拖屍者來說，不同人有不同感受。很多新生回憶，在被拖屍之後，剛開始感覺到非常羞愧，後來被拋起來之後，又感覺異常輕鬆。
但是月夜拖屍有道德審判之意，因此對很多學生有很強的心理壓力，甚至很多學生，在被拖屍之後，很長一段時間都不敢抬起頭。
拖屍的爭議
作為校園當中的一項公共活動，拖屍在誕生之初就充滿了爭議。清華和燕京的學生也曾為了這個行為進行過長期的辯論。民國時期學校主張學生自治，因此態度曖昧，如果新生與老生髮生了爭執或者身體衝突的時候，學校會為了校園穩定，會公開進行干涉。
拖屍活動本是從美國引入，是一種比較特殊的校園文化，贊成者希望通過學校的自治實現校園風紀的維持，同時還能實現新生與老生之間的感情溝通，另外還能夠起到強身健體的作用，有其積極的有一面。
比如清華大學，在拖屍活動被禁止之後，校風就大不如之前，學生在光天化日之下穿著背心褲頭，倒穿拖鞋等，公共場合更是有很多不文明行為。這項活動改變了以往學生只關注個人行為，而不去照顧群體的行為模式。
反對者主要針對的是戕害學生身體，剝奪人權等。很多學生認為拖屍是歐美大學虐待新生的一種方式，在引入中國後，結果變本加厲，很多學生背部腫痛，就像虐待勞工一樣，讓很多學生難以接受，而且拖屍還有明顯的高年級歧視低年級新生的嫌疑，隨後導致來年二年級學生加大對低年級新生的報復。
拖屍由於是學生的自發行為，不在學校的管控之下，因此時常發生公共安全事件，時常會發生流血事件，發展到後期很多報私仇的行為。社會輿論逐漸轉向對拖屍的否定態度，認為拖屍這種行為是不符合中國人的行為習慣。
1934年，清華大學反拖屍運動發展到高潮，反拖屍者組織團體，分發傳單，聲稱拖屍行為是一種美國傳過來的惡習，不僅違法人權，而且也違背了教育的法令。4月29日，是清華大學成立23週年，大二學生準備對大一新生進行拖屍行動，結果消息走漏，導致大批大一的新生持棍棒反抗，讓整個校園惶恐不安。1936年9月，燕大發生拖屍運動之後，迎來一波新生集體報復行為。
學校方面，剛開始採取了非常曖昧的態度，比如1932年，清華大學校長長梅貽琦在講話中稱：“此種遊戲，原無多大意義，如大家不作的太過，亦尚無害處。所以學校並不提倡，亦尚未乾涉。”
梅貽琦先生認為只要學生不妨礙正常的學校秩序，學校不會對其進行干涉。之後1934年，教育部明文禁止拖屍行為。
1934年清華大學教務處張子高宣佈學生之間不得進行拖屍活動，從此開始禁止拖屍活動。
“拖屍”的水土不服
拖屍在清華以及燕京大學存在20多年，對校園文明有著一定的積極影響，對這種校園文化簡單歸類為美國陋習，確實有失偏頗。大學文化是一個特殊的大眾文化，在民國之初，提倡校園的自治，清華和燕京民主風氣最為濃厚，學生自治也比較成熟。
清華在創校的時候就是留美的預備學校，經費主要來自美國返還的庚子賠款。燕京大學本是美國幾個教會聯合創辦的，因此受到美國文化影響比較深厚。
同時兩個學校遠離城市，有相似的文化，緊鄰的條件促使學生之間頻繁交流，成為兩個學校盛行拖屍文化的主要原因。但是此時整個國家又處在列強環伺，民族感情比較脆弱的時期，時常被打上崇洋媚外的標籤。
當年羅素來到清華之後，感嘆清華像美國移植而來的學校，而當時的燕京更甚，它是由美國人司徒雷登操控的教會大學，無論體制、機構還是課程上，完全按照西方的教育模式。
美國學校崇尚盎格魯-撒克遜文化，因此崇尚體育與競技，重視體育活動，但是在深受儒家文化影響的中國學生看來，似乎有些“野蠻”。
1923年，陳銓在《清華週刊》上發表文章稱，五四之前學校管理比較嚴格，可是五四之後受到思想解放的影響，逐漸採取對學生放任的態度，希望學生自治。但是學生在德育方面卻世風日下，很多學生在校園當中隨地吐痰，吃煙喝酒，平日裡經常去北京聽戲，亂象頻出，但是沒有人敢冒風險去管理這些學生。
正是這個原因，學校需要一個強有力的自治行為，來約束學生的行為，既不是校方的處罰，又能夠起到懲戒的作用，所以拖屍在清華、燕京流行開來，有其客觀的原因。
但是拖屍文化的禁止，也是中西文化衝突的一種體現，在美國這是一種娛樂消遣，甚至看做一種榮耀。但是中國傳統知識分子受到的教育是儒家文化，要求“君子動口不動手”，“身體髮膚受之父母，不敢毀也”，彼此之間有嚴格的身體距離，如果不小心被拖入胯下，更是奇恥大辱。
甲午戰敗之後，中國的民族自尊心受到極大打擊，十分脆弱敏感，只要是外來的文化，都會強烈排斥。當拖屍被打上了“美國”標籤之後，就會觸碰敏感的神經。民族自尊心能夠打造一個民族的凝聚力，同時也會導致一個民族走向內斂化，活在自我想象當中。
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