1902年7月下旬，廖觀音的隊伍進入金堂肖家坪，同時，熊青禾、李永洪等義和團，也紛紛向金堂開來。
金堂義和團首領是唐順之，人稱為"元帥"，系著名的書香門第出身。他熟讀史書，深知韜略，為人正派，愛濟貧困，他所領導的義和團在這一帶很有勢力。眼下，各路義和團會師於清江鎮火盆山，分住于山上火盆寺，鎮上火神廟，金堂西部成了義和團的天下。
廖觀音這次同唐、熊、李等會合後，如虎添翼。他們商定:採取先取廣漢，向西北進軍，擊綿劍，據平原，南下直取成都的大包抄戰略。
奎俊看到義和團將要北上，廣漢的三水關將是下一個攻擊目標，手中不免捏了把汗。有"天塹雄關"之稱的三水關，會綿、雒、湔三水(俗稱北河、中河、南河)於關前，居高監下，易守難攻，是水陸交通要道，是廣漢之咽喉。若三水關先守，廖觀音就等於掌握了打開省城北門的鑰匙。於是，他急調記名總兵孫烈全，"專剿漢州、金堂教寇"。
這裡有一個人物須得一提，他乃漢州知州高維寅。此人是個靠鎮壓四川義和團起家的劊子手，心狠手辣，一直是四川"主剿派"的悍將，深得總督奎俊的器重。
目前，廖觀音等數路義和團聚集金堂，高維寅急欲建功討賞，便親帶捕廳人役和團丁練勇百餘人，抵金堂金水碾，意欲堵截義和團北上。
8月初，高維寅探得有義和團在黑神廟練武，便下令圍攻，妄圖一舉消滅。廖觀音聞迅後，決定來個調虎離山之計，陽以示弱，暗設埋伏。高維寅得意洋洋地領兵抵達黑神廟，看見義和團正在吃飯，被發現後，臉色十分"驚慌"，丟下餐具越牆就逃。高維寅哪知是計，又見義和團人數不多，便令左右追殺。
待高維寅追到清江鎮時，忽聞一聲"殺!"，就見廖觀音率領義和團從兩翼殺出，頓時，他被義和團重重包圍。兵丁亂作一團，高維寅驚得險些摔下馬來。經過一陣激戰，義和團大獲全勝，將清同知銜團總傅嶽齡、蘭翎六品軍功陳青雲、康松年等19名官吏當場擊斃，高維寅單騎狼狽逃回三水關。
此戰慘敗的清兵"屍填巨港"，湔水都為之色變。義和團又乘勝搗毀了蘇家山、七堆瓦兩處教堂。
廖觀音於清江鎮計挫高維寅後，即刻會同各路義和團，分三路包抄三水關，直逼廣漢。高維寅吃了廖觀音的虧，不敢在三水關久留，又逃回廣漢，龜縮在城中，不敢出來。其弟高俊英有一首詩記敘了當時高維寅逃回廣漢的窘態:
"三水風潮勢不平，入關戎馬出關迎。
紅燈滿地跳鄰匪，碧血千年認賊營。
毒焰愈張兵愈潰，團民無死我無生。
人憐悍將高司馬，四面歌聲盡楚聲。"
消息傳到成都，省城為之震動，奎俊更是為此震驚。他立即調陳橘向三水關火速進兵。三水關的地頭蛇同八大會館的商幫所組成的五大團防，除一般槍炮外，此時又備數門"冬瓜大炮"，幫兇清軍，頑守關口東西兩面，又將西面的闆闆橋燒燬，以解除後院起火之憂。他們用"冬瓜大炮"向攻關的義和和團瘋狂地發射"開花炮彈 "，使義和團攻關受阻，傷亡慘重。
在久攻不下的情況下，為避免義和團前受團練之阻，後受清軍尾擊的不利處境，廖觀音等義和團首領決定將義和團撤回清江鎮，把隊伍駐紮在火盆山上，與湔水南岸焚音寺一帶的清軍相持對壘
火盆山(又稱銅盤山)，距清江鎮一公里。它左依綿雒，右枕彌牟，地理位置非常險要。8月4日，四川記名總兵孫烈全率領的清軍水師炮船抵達雙江渡，欲強攻火盆山。他沿湔水北上，剛抵彭家大院，天還未亮，就進入廖觀音等義和團首領設置的伏擊圈。
廖觀音手執的三角紅旗一揮，各路義和團一齊殺出，清軍被團團包圍起來。短兵相接，槍炮失去優勢，在肉搏戰中，清兵哪裡是義和團勇士的對手，紛紛被義和團擊斃。這次戰鬥"自辰至午"，清軍"全師覆沒"，清從二品大員孫烈全被殺。廖觀音叫部下割下他的首級，以祭壯烈犧牲的義和團戰友。
廖觀音擊斃孫烈全的消息，使全川文武官吏異常震驚，總督奎俊更是如坐針氈。
奎俊急忙調兵遣將，令陳橘血洗火盆山。陳橘親自上陣，率領大兵將火盆山圍得水洩不通;高維寅又收拾殘兵敗將，從廣漢前來助戰;地主武裝也氣焰囂張，將山下關隘全部封鎖。義和團被清軍重兵包圍，形勢十分危急。
8月26日，清軍主力使用火炮火珠向義和團陣地猛烈轟擊，古廟森林著火，遍山成了熊熊火海。清軍乘山上義和團奮力救火之機，不斷增兵強攻。
此時，廖觀音臨危不懼，親自上陣勇猛抗敵，指揮義和團勇士在不利的情況下頑強堅持戰鬥。終因寡不敵眾，最後一道營寨火盆寺也被清軍攻破，義和團壯烈犧牲了900多人，團首領之一的張仙戰死疆場。
廖觀音在營寨失守後，奮力組織義和團突圍，在她的率領下，他們從清軍的包圍圈中殺出了一條血路，順利突圍出來，為了擺脫清軍的追殺，他們向北轉移。當義和團抵達北河時，恰遇綿水暴漲，路途被阻，而陳橘帶領清兵在後窮追不捨，使義和團再度陷入絕境。
在這千鈞一髮之際，眼看義和團有全軍覆沒的危險，廖觀音等義和團首領果斷地組織團眾一邊同追趕而來的清兵激戰，一邊立即強渡北河，擺脫險境。在激戰中，義和團損失很大，熊青禾被俘，金堂義和團首領之一唐玉龍犧牲，但義和團主力仍有二、三千人泅過了北河，經趙家渡、蘇家灣，朝淮口鎮而去。
為了瓦解清軍重兵圍剿的策略，廖觀音等義和團首領決定暫時放棄向西北進軍的計劃，化整為零，分散活動。於是，他們便各自率隊穿越清軍封鎖線，回到了本地，與清軍周旋，轉入小規模的戰鬥。
陳橘在金堂獲手後，班師回到成都。在官吏為之慶賀之際，他躊躇滿志，得意忘形地作了首《勝了歌》：
"本司六月統軍，攻破匪巢勝了。…。。爾等士農工商，安居樂業是了……秋田現將豐收，共享太平是了。"
正當這位按察史大人高唱著他的"勝了歌"時，一支廖觀音的紅燈軍小分隊猶如神兵天降般地突然出現在省城成都，嚇得這些滿清官吏們鬼哭狼嚎似地連忙躲藏逃命。這支小分隊大約二十餘人，在9月14日夜，神不知鬼不覺地摸到西門外的青羊宮，趁第二天清晨的一場傾盆大雨，於雨淋淋、霧濛濛之中，借竹木長梯攀緣而上，翻越南門城牆而入，再由南大街直奔府城中心，偷襲總督府。
紅燈軍途中如入無人之境，少量的巡邏清兵被他們擊斃或擊潰。由於紅燈軍突然出現在城中守軍面前，也弄不懂殺進城來的究竟有多少人，這些清軍亂著一團，兵不見官，邊奔邊呼:"廖觀音殺進城了!"一時間，成都城內秩序大亂。
奎俊得知消息，喪魂落魄，急忙命衛隊緊閉轅門，等待援兵。當城中守軍回過神來，齊向走馬街奔來時，這支紅燈軍小分隊已機智地邊戰邊撤，最後，順利地由南門撤出。
廖觀音二次圍攻成都，連斃清將，尤其是這次小分隊神奇般地大鬧成都，使得中外反動派驚慌失措，帝國主義者急慌調兵2000餘人前往成都，以絨被裹著大炮，借增援城防為名赤博上陣，進行鎮壓;奎俊更是氣得咬牙切齒，"懸千金重賞"務必捉拿廖觀音，以解心頭之恨。
於是，清軍在成都附近進行了一場慘絕人寰的大屠殺。一時，清軍演出"陷民冒功賞"，藉以敲詐勒索的鬧劇，搞得人心惶惶，雞犬不寧。
清人汪如海的筆記中記載:"都司王某於北郭外捕四人到，指為賊目，臨行鳴冤不置，猶背荷敗絮，腰插鐮刀，蓋農民也。""東關外蓮花池為歷來決囚地，一夜連決十九人。"
成都東門外一孕婦，長得美麗，因拒絕清兵調戲，被指為義和團慘遭殺害，且"半月無收葬者。"
漢州高維寅，詭稱已捉到廖觀音，怕義和團劫獄，已秘密處死在獄中。督府杯疑，派人前去驗屍，，結果是一個30多歲的小腳女人， 受到"矇蔽上峰，圖謀功利"的斥責。
陳橘五少爺陳大浩，是個有名的花花公子，平時一慣為非作歹，現聽說捉拿廖觀音有重賞，就把一個少婦鍾吳氏捉到，誑言是廖觀音，使得奎俊也一時高興，不久揭穿，又垂頭喪氣。
這些例子舉不勝舉，如，簡陽又傳出"於金龍寺擊斃廖觀音"等等，全都是清軍貪圖功利，濫殺無辜的結果。雖然是絞盡腦汁，費盡心機，但他始終沒法拿獲廖觀音。由於他"剿匪"無能，被迫下臺，灰溜溜地離川赴京擔任一個閒職--理藩院尚書。
9月下旬，清政府調山西巡撫岑春煊率晉軍三營入川鎮壓義和團，並取代前任奎俊成為川督。岑春煊"剿撫"並施，實施"攻心"為主的策略，分化瓦解義和團。
1903年1月，廖觀音在攻打龍潭寺時，被叛徒出賣，押解至成都。
堂審之日，廖觀音昂首怒目，對著岑春煊罵道：
"大奴才慈禧，小奴才岑老四，都是喪權辱國的東西!是英雄的，在戰場上來取你姑娘的頭!"。
廖觀音正氣凜然，"臨戮而不饒，罵長官不絕口"。
岑春煊急奏請朝廷:"該女匪名震一時，若獲而不誅，恐未靖之人心復因而蠢動，凡恐外人藉口，當飭正法""(《清檔·硃批奏摺》)。
1903年1月15日， 年輕的義和團女首領廖觀音被下令正式處以斬首刑。正午時分，廖觀音被剝光了衣服，赤裸著上身遊街示眾。行刑路上廖觀音依然神色自如，昂首大罵：
"慈禧是洋人的大奴才，岑老四(岑春煊)是小奴才，紅燈教是滅清剿洋的天兵天將!"
一路經過走馬街、督院街後，廖才被押至位於錦江下蓮池的刑場。廖觀音雖被按跪在地，但依然昂首挺胸，毫無懼色。圍觀眾人無不暗暗稱讚。
直至劊子手的鬼頭刀一揮，廖觀音那堅強不屈的身軀才慢慢地倒下，鮮紅的熱血染紅了刑場，圍觀眾人無不唏噓嘆息。
廖觀音短暫而輝煌的一生就此畫上句號，就義時年僅十七歲。
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