由小美人魚如何呼吸說起
有一天憨憨問我：“爸爸，安徒生的童話裡說美人魚15歲之前不能浮出海面，那她是怎麼呼吸的呢？”
我隨口答了一句：“反正不能用肺。”
憨憨又問：“那是用腮麼？可動畫片裡的小美人魚也沒有腮啊。”
我想了想，然後說：“其實呢，人曾經是有腮的。在人的胚胎髮育過程中，腮器出現在第4周和第5周，魚類和蝌蚪自然是可以用腮器進行呼吸的，但人胚的腮器存在時間較短，它與顏面、頸部和某些腺體的形成密切相關。動畫片裡的小美人魚沒有腮，顯然不對，因為童話機動畫的作者大概也沒在合理性方面想那麼多，僅僅提供了人的上半身和魚的下半身這個造型，如果在漂亮人魚的頸側部出現一對兒腮，那也太不好看了，藝術家麼，哪裡管的了那麼許多。”
“可是，爸爸，你怎麼知道小美人魚如果有腮的話，就一定會出現在頸側部？”，憨憨不依不饒，繼續發問，“長腦袋頂上不行麼？”
“可是，我就是知道啊”，我心說這麼簡單的問題你還能難住爸爸麼？“因為並不是任何人的腮器都會在發育過程中完全退化，有些小朋友出生以後還帶著腮的遺蹟呢，當然，這就屬於畸形了，需要做手術的，正是爸爸醫院的外科經常要處理的，這種遺蹟就發生在頸側部，可表現為囊腫或瘻，這要是不切掉，流膿淌水的會很麻煩……不過呢，即使這樣遺留了腮器殘跡的小朋友，也是沒有辦法在水下呼吸的哦。他們也得用肺呼吸哈。”
憨憨若有所思地點了點頭。
我繼續說道：“小美人魚也不過是作家大膽浪漫的想象而已，所以討論小美人魚如何呼吸就很扯淡，但人胚早期腮器的出現卻提示，其實人和現在的魚類也許有共同的祖先，這叫作種系重演的現象，也是物種演化和人類起源於其他物種的佐證，當然咯，人類起源及演化這個問題更復雜，我就不跟你說太多了。”
“爸，其實你也就知道這麼多吧？”憨憨一臉不屑地說。
其實憨憨真說對了……我還真是知道的不多，作為兒外科醫生，我希望讀者朋友們能對腮源性囊腫及瘻這一大類疾病有所認識，如果孩子頸部出現包塊，或在頸部及耳朵附近有極細的小孔有黏液樣的分泌物流出，要想到這是需要手術處理的畸形，一般來說，由於這種畸形並不影響孩子的生長髮育，因此這類手術並不必需要著急做。2歲以後再行手術即可。
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