书籍是古代文化传承的重要载体，古代书籍都是靠人工抄录或者刻录的，由于印刷技术的落后，即便是后来发明了雕版印刷和活字印刷，印数也是非常有限的，因此焚书对于文化的传承是致命的。以至于许多珍贵典籍轶失，或者只见其名，不见其文。焚书，不仅造成了文化上不可估量的损失，更是给虔诚的读书人的心灵留下炙痛。
一、秦孝公焚书：
公元前359年，秦孝公任用商鞅实行变法。商鞅推崇的是法学，当时很多的书籍都是有关儒家的思想和主张，这些书当然都不被商鞅看成是建设秦国的因素，商鞅认为他们都是破坏秦国发展的因素。后来秦孝公接受了商鞅的这种观点,并重用商鞅,实行改革变法。在《韩非子·和氏》中有"商君教秦孝公燔《诗》、《书》而明法令"的记载，由此可见，商鞅是我国历史上第一个提出焚书的人。但商鞅的"燔《诗》、《书》"主张，实际上并没有认真执行，因而对古代文化并没有什么大的破坏性。
二、秦始皇焚书
秦始皇在政治、经济上实行的改革，并不是一帆风顺的。还在统一之初，就在要不要分封诸子为王的问题上发生了一场争论。以丞相王绾为首的一批官吏，请求秦始皇将诸子分封于占领不久的燕、齐、楚故地为王。认为这样有利于巩固秦的统治。但廷尉李斯则坚持反对态度。认为，春秋战国诸侯之所以纷争，完全是西周分封制造成的恶果。只有废除分封制，才可免除祸乱。秦始皇采纳了李斯的意见，认为立封国 ，就是树敌兵。
在秦始皇三十四年(公元前213年)，博士齐人淳于越反对当时实行的"郡县制"，要求根据古制，分封子弟。丞相李斯加以驳斥，并主张禁止百姓以古非今，以私学诽谤朝政。秦始皇采纳李斯的建议，下令焚烧《秦记》以外的列国史记，对不属于博士馆的私藏《诗》、《书》等也限期交出烧毁;有敢谈论《诗》、《书》的处死，以古非今的灭族;禁止私学，想学法令的人要以官吏为师。此即为"焚书"。于是，一道焚书指令就这样形成了，也这样传达下去了，一场收书、焚书运动便在秦国大地上展开了。
三、梁元帝焚书
梁元帝（508－554年）即萧绎，字世诚，南朝梁皇帝。萧绎文化修养很高，读书甚多，也非常重视藏书，水平之高在古代帝王中实属一流。一位如此重视读书著书的大学者，自然也很重视聚书藏书，总数在十四万卷以上。公元554年10月，西魏派常山公于谨、大将军杨忠率兵五万南下攻梁。魏军攻破江陵之际，梁元帝叹气说：“读书万卷，犹有今日！故焚之！”于是，他命舍人高善宝将自己多年收集来的十四万册图书聚集在一起烧掉。
四、乾隆皇帝焚书
作为“天朝上国”的统治者，乾隆皇帝即位之后，为彰显“文治武功”组织360多位有名的文人学 者，历时10年，编纂出一部空前绝后的大型丛 书一《四库全书》，这部巨型丛书在中国古代史上算是空前绝后的文献巨著，为保存文化典籍，延续文化传承起到的推动作用不可忽视。
然而，在编撰冠绝古今的巨型丛书的时间里，编纂书籍的文士依照乾隆的旨意，将收集而来的书籍中那些诋毁清朝的书籍全部挑出焚烧毁灭。乾隆朝的文字狱严重程度令人咋舌，有些书籍只因一个字就被扣上“诋毁朝廷”的罪名，作者（包括后代）以及收藏者都会惨遭牵连，在《四库全书》的编撰与文字狱同步进行的过程中，有些与时政无关的典籍也未能幸免于难。
乾皇帝编书的根 本目的在于推行文化专制，以巩固王朝统治。 开始编书时，他即两次提出对古籍该“毁 弃”的应予毁弃，该“删改”的应予删改。1|因 此，有些书往往被编得面目全非。编书10年中， 仅浙江省就毁书24次，被毁书籍多达^8种、 13862部之多；江西巡抚海成，仅在乾隆四十一 年（公元1776年）就搜缴焚书8000多部。整 个乾隆时期，共焚毁各种图书71万卷之多，是 中国最大规模的一次焚书行动。
古人云：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。世界上没有什么比读书更能回报你的事情了。每本书都有她的精华，舍弃糠糟，吸取精华，你会变得明智聪慧而豁达。如果你有时间有空闲就读书吧！如果你没有时间没有空闲就挤时间挤空闲读书吧！再没有比读书更能让一个人神情淡雅从容自如的事情了！
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