洪武二十五年四月二十五日，王儲朱標突然病逝，芳年才39歲。他出生於朱元璋統治時期，見證了父親逐漸稱帝的過程。朱標是朱元璋精心訓練的接班人，然而天公不作美，朱標突然去世，白髮人送黑髮人來。
悲傷是悲傷，但朱元璋必須解決一個問題，即王位繼承人的選擇。朱元璋選擇了長孫朱允炆。眾所周知，朱棣親王發動“靖難之役”奪取王位。有人說朱棣明顯比朱允炆強。朱元璋為什麼不把王位傳給他呢？
拋出一個結論，就算朱元璋不考慮朱允炆，王位候選人也不是朱棣。因為，朱標病逝時，他的兄弟秦王朱樉、晉王朱棡還活著。按照“父死子繼，有嫡立嫡、無嫡立長”的繼承原則。在朱元璋的眾多生子中，應該被封為楚軍的應該也是秦王朱樉。
秦王和晉王雖然不如朱棣，但從王位繼承的角度來看，朱棣一旦繼承王位，後果不堪設想。難道這不是變相承認所有其他的附庸國王都有資格當皇帝嗎？接著，大明版的“八王起義”即將上演，大明二世很可能就要死去了。
朱元璋會犯這樣低級的錯誤嗎？這是不可能的。從朱棣出生的那一天起，就意味著朱元璋不能選擇他作為接班人。朱允炆被立為王位繼承人後，他的鋪墊工作相當到位。把那些該殺的功臣殺的殺、流放的流放，而且把各地的藩王順便敲打一番。
朱允炆登基後，他至少有五次機會直接殺死朱棣，但他不得不放棄一次又一次的機會成為“仁君”。近年來，隨著人們對明史研究的不斷深入，有學者提出這樣的觀點：朱元璋沒想到朱棣會起義。
這種觀點有些道理。朱元璋為了國家的長治久安，把諸侯都派到各地去當隊長。朱元璋從劉邦、司馬炎封王建凡身上吸取了教訓。朱元璋在授予藩王軍權的同時，還對藩王實行嚴格的管理制度，避免了同室作戰悲劇的發生。
《明史》記載，諸侯國“列爵而不臨民，分藩而不錫土”。事實上，即使朱允炆取消了雷霆對五舅上尉的待遇，這些王子也不想反抗。有趣的是，朱棣登基後，恢復了五兄弟的待遇。結果，三個兄弟直接謀反，還有1個弟弟謀反陰謀暴露自焚，只有1個勉強善終。
這是什麼意思？朱元璋對自己建立的藩王制度表現出極大的信心，他沒想到朱棣會起義。至於朱棣，當他準備起兵的時候，他也猶豫著是否下定決心。朱棣的最終成功在中國兩千年的封建歷史上也是獨一無二的。
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